— По праву сильного! — я наконец убил своего соперника, и прорвался к Маркизу, но его нормально ударить не смог, помешал дядька с розгами, ценой своей жизни спасший аристократа, но я успел убить коня, и маркиз был вынужден спешиться.
— Стойте! Я сдаюсь! Я заплачу выкуп, — опустился он на колени.
— Стоп машина, — сказал я по-русски, но моя гвардия уже наблатыкалась.
— Билять! — чуть ли не хором сказали они.
Сзади подбегала ко мне Ольча, кисть по-прежнему сжималась в предсмертной схватке на её платье, но она этого не видела. Зато видел маркиз, судя по выражению ужаса на его лице.
— Гарод, как хорошо, что ты приехал! Чуть не случилась беда, — плакала она.
— Отвяжи теток своих лучше, — дал команду я.
На практике лучше средство от шока, это занять чем-то себя.
Что делать с этим недомаркизом? Бросить? Так он, пожалуй, вернется в замок и приедет с армией человек в сто. Везти в город что ли, как заложника? Так та же история, приедут спасать. Хотя он, что-то про выкуп говорил. Вжик! Тело действовало само! Я мечом отрубил ухо у пленника, тот заорал.
— Хороший удар, похвалил Ригард, точный, выверенный. Чувствуется моя школа!
— Я голову хотел срубить! — пошутил я.
— М-да, это я погорячился насчет моей школы, — не понял шутки Ригард.
— Эй! Вот тебе ухо, вези в замок и собирайте выкуп. Полторы тысячи золотых! — подцепил я кончиком меча ухо и кинул в ближайшего стражника герцогства. — Время вам до утра.
— Где вас искать? — хмуро спросил тот, поднимая ухо.
— В городе заночуем!
— В город не поедем, там на нас злые все, живыми не выпустят.
— Ну на выезде из города встретимся, — согласился я.
— И это заберите, — Ольча, кинула отрубленную кисть, наконец отцепив её от платья.
Моя девочка! Улыбка сама собой появилась у меня на лице. Безухий окончательно впал в оцепенение. Посадив пленника на коня, мы конвоировали его на привязи. Пришлось замедлить скорость, и сопровождать кареты.
— Слушай, а чего тут такой беспредел везде? — спросил я у Ригарда.
— Обычно империя не дает борзеть сильно, потому и обновляется мой полк частенько. Тут помимо империи будут проблемы и с королевством Цон. Оно сильнейшее в империи. Вполне скоро одним герцогством станет меньше!
— Да и с гильдией магов будут проблемы, — добавил Бурхес.
— Это-то почему — удивились мы хором с Ригардом.
— А не фиг плеткой заместителя главы магической академии бить! — ехидно сказал Бурхес.
В город прибыли к вечеру, ошарашив стражников видом пленного неприятеля.
— Это, как это вы его сподобились поймать? Он меньше, чем с двумя десятками воинов не передвигается. — удивился начальник поста, отправив гонца в управу.
— Меньше было, дюжина всего, — буркнул Ригард.
Поселились мы с воспитанницами в разных местах, у них было место похуже, но дешевле. Я выбрал лучшую гостиницу и отдал пару золотых за пять номеров и завтрак. Таких шикарных номеров я ещё не видел. Мой был, мало того, что двухкомнатный, так ещё и с большим балконом. На балконе росло множество растений превращая его в небольшой садик. Ванна, а не душ, с горячей водой, кровать с балдахином и периной. Номер стоил своих денег. Пленника мы определили в комнату гвардейцев, покормив и оказав медицинскую помощь. Пришлось и мыть его, отчего вид у него стал жалким, и он стал окончательно похожим на свинью. Толстый, заплывшие жиром глаза, пальцы сосиски, ещё и без уха! И кем пугали целый город, тысяч в двадцать народу? Выспался я отлично, а вот завтрак меня разочаровал. Дали кружку пива, и салатик.
— А мясо где? — заорал недовольно я.
— Мясо у нас за отдельную плату и в завтрак не входит, — невозмутимо сказал корчмарь.
Но после того, как вышибала чего-то шепнул ему на ухо, исправился!
— Колбаски будут сей момент! Омлет с зеленью, рыба в кляре, и вина самого лучшего!
И действительно вскоре стол был завален едой, а дрянное пиво заменили вином. Наверное, ему доложили, кого мы с собой привезли. А потом началось паломничество просителей. Первым подсел Малосси.
— Гарод, ты не обижайся, но струсил я. Сын, дочка, да и сам старею.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Замяли, я тоже ляпнул лишнего, у тебя нет возрождения, и как я бы поступил на твоем месте я не знаю, — успокоил я его.
— Так-то оно так, но у Ригарда тоже нет, но он пошел в бой. Стыдно в общем, больше не подведу!
На этом мы замяли и ко мне сел за столик представитель городской управы.
— Жиж! Просто Жиж. Позволите присесть? — попросил опрятный старичок.
— Садись и не жужжи! — пошутил я.
— Управа уполномочила предложить вам тысячу золотых, за разбойника, именующего себя маркизом Мерли.
— Хорошее предложение, если его родня не привезет полторы тысячи, отдам вам за тысячу!
— Э… растерялся старик. А если мы дадим больше? — забросил он удочку.
— Я уже пообещал, к сожалению. Кто же знал, что такой спрос на него.
Представитель ушел ни с чем, а ко мне подсел торговец редкостями, и предложил купить шкуру рыси. Давал восемьсот золотых, я не согласился, но заметку о цене на шкуру сделал. Потом сел неожиданный покупатель… на последнее ухо Мерли. Седой старик, хотел отомстить за обесчещенную внучку, предлагал двадцать золотых между прочем! Может мне его выгоднее по частям продать? По ногам он знатно успел тут оттоптаться. А под конец завтрака пожаловала Жаба!
— Барон, мы в долгу перед вами, а наше королевство добро помнит.
— Я защищал свою невесту, — смутился я от похвалы.
— И тем не менее! Да, насчет невесты… если уж так надо, могу посодействовать!
— Как это?
— Ваш выбор мне понятен, целая принцесса и красавица, но характер! А главное — бедная. Среди моих подопечных есть выбор не хуже. Дурнушек нет, а вот родовитых и с хорошим приданным много. Хотите помогу?
— Приданное мне не нужно особо, проживу. А за беспокойство спасибо. Для меня важен характер, а деньги наживём.
— Дело ваше. У меня к вам ещё просьба. Я понимаю, что нарушаю ваши планы, но вы наш единственный выход.
— Что такое, не томите, говорите прямо.
— У ворот ждет сотня всадников герцогства, якобы ждут вас для обмена. И в результате все, кто хотел выехать — не едут, а ждут вас, и пока эта банда уедет.
— Понял, сейчас в путь соберемся!
— Это не всё, я прошу вас проводить нас до границ герцогства, благо тут рядом, к вечеру приедем.
— У вас есть охранники я знаю, — подколол я.
— От них не будет пользы, их всего двое.
— Что так мало взяли с собой?
— Давно не было инцидентов, отвыкли, расслабились. Так что? Проводите?
— Надо посоветоваться с компаньоном, ждите нас у ворот, мы сейчас будем.
— Благодарю, мы уже там.
Позавтракав, мы двинулись в путь. Малосси чувствуя свою вину, согласен был потерять пол дня, чтобы сопроводить в пути девочек.
На подъезде к воротам, мы увидели толпу повозок и карет, наши воспитанницы стояли в самом начале очереди. Обогнав, пропустивших нас пару караванов торговцев мы выехали из ворот. Всадник Мерли, сидел на лошади, и выглядел за ночь отдохнувшим. Увидев своих, он обрадовался и махнул рукой подзывая кого-то. К нам подъехал мощный мужик средних лет, с парочкой сопровождающих.
— Барон Квинси, дальний родственник этого мальчишки, — он кивнул на псевдомаркиза.
— Что же у вас простолюдин титул себе присвоил? — начал я с наезда.
— Тут не так всё просто, да по бумагам он не аристократ, но по крови маркиз.
— Ниче не понял, — удивился я.
— Герцог обрюхатил маму этого шалуна! — по-простому, плюнув на политесы, изъяснился посланник.
— А, вот он что! Ну титула то у него нет, — спорил я.
— Может и есть, уж две недели, как отправили заявку в канцелярию империи, с подтверждением родства по крови.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Хрен ему, а не титул! — зло сказал Сыч, стоявший за моей спиной. — Нашел шалуна!
— По сути преступления против короны нет, заявка подана и в случае удовлетворения наказания не будет, — спорил посланник.
