– Нет, спасибо.
Анька захрустела огурцом. В глубине квартиры орал телевизор.
– Аня, кто там? – Это матушка выглянула из кухни, держа на весу руки, испачканные мукой.
– Это я, мама.
Я поставила чемодан в свою комнату и прошла на кухню. Мать возилась с тестом. Судя по всему, намечался пирог с капустой.
– Ну вот, наконец-то явилась, – ворчала мать, – а то живет где-то у чужих людей, как будто дома своего нет! Да не забуду уж, на! – Это она Лолите, которая умильно смотрела на нее и тихонько поскуливала.
Мать смазала пирог яйцом, а скорлупу бросила в Лолитину миску. Лолита немедленно подошла и стала грызть скорлупу.
– Да вы что тут, все с ума посходили? – не выдержала я. – Анька огурцы есть, мать пироги печет, Лолита скорлупу трескает!
– Ой, Маринка, – ворвалась на кухню Дашка, – у нас такая радость, такая радость: у нас у Лолитки щеночки будут!
– Судя по соленым огурцам, не только у Лолитки, – засмеялась я.
– Да, ты знаешь, все время покупает на рынке огурцы и ест их килограммами! – жаловалась мать.
– Ну и что? – оправдывалась сестра. – Я с Дашкой тоже ела, это скоро пройдет.
– Но не в таких же количествах! – возмущалась матушка.
– Значит, мальчик будет, – авторитетно вмешалась я.
– Вот! – обрадовалась сестра. – Слушай, что Маринка говорит!
– А где же будущий счастливый папаша?
– В командировке. А мы тут пока…
– Оттягиваемся! – пискнула Дашка.
– Да уж я вижу. – Я вышла в коридор. – Девчонки, а что это с матушкой? Все диеты, голодовки побоку, на человека стала похожа…
– Ой, тут такое было! Наш злой гений Валентина Михайловна попала в больницу с аппендицитом. И что-то там у нее неудачно получилось. Так хирург ее так выругал, что она такая тощая. Говорит, всегда у человека запас должен быть на случай болезни. Теперь мать ей в больницу покушать носит, а нас пирогами откармливает.
– А как же лечебное питание и здоровый образ жизни?
– Наплевать на них!
Я разобрала вещи, переоделась, тут как раз подоспел пирог. Мы напились чаю, поболтали, потом я вымыла посуду. Часов в девять раздался звонок в дверь. Я посмотрела в глазок, на площадке стоял Алик. С изумлением я открыла дверь. Он был в костюме, прямо с приема, только совершенно мокрый. На улице дождь, а я и не заметила.
– Алик, ты что, удрал с работы?
– Да ну их! – Он махнул рукой. – Что, не разберутся без переводчика, что на тарелку накладывать? Маринка, – добавил он жалобно, – не гони меня, пожалуйста. Я как представил, что приду домой, а тебя нет, так тоскливо стало!
– Ну заходи, глупый, а то простудишься.
– Маринка, кто там у тебя? – Это сестра из коридора пыталась разглядеть, кто со мной на лестнице.
– Познакомься, Аня, хотя вы ведь знакомы. Он говорит, что тебя знает.
– О, Альбертик, проходи, не стесняйся! Огурчика не хочешь солененького?
– Не откажусь, – улыбнулся Алик и запустил руку в пакет.
