– Врет!
– Возможно, – уклончиво ответил опер. – В общем, его нигде нет, Кострова этого. И там, в Думе, не знают, где он. Никто его не посылал ни в какую командировку. Они думали, что он в отпуске.
– А он на самом деле лежит у вас в морге, – разозлилась я, – я вам две недели это твержу!
– Это было бы так, но дело в том, что мы через службу безопасности Государственной думы запросили группу крови Кострова. И она не совпадает с группой крови трупа.
– А две недели назад вы этого сделать не могли? – не унималась я, но опер терпеливо сносил мое хамство.
– Это процедура долгая, там у них бюрократия. Но и бардак, конечно, тоже имеется, – заключил он по-свойски. – Поэтому у нас к вам огромная просьба. Вы ведь были знакомы с Костровым, так сказать, довольно близко?
– Можно и так сказать.
– Так вот, не могли бы вы взглянуть на него там, в морге?
– Что?!
Но он не обратил внимания на мой вопль и продолжал как ни в чем не бывало:
– Голова, конечно, для опознания непригодна, но на нем ведь могут быть какие-то особые приметы. А может, вы их и так вспомните? Ехать не надо будет.
Я попыталась представить себе обнаженное тело Максима, но перед глазами стояло то, что я увидела из окна шестого этажа: нелепая куча тряпья на асфальте и бурая лужа вокруг головы.
– Вы знаете, так ничего вспомнить не могу. А почему я? Не лучше ли, если жена его опознает?
Он замялся там, на том конце провода.
– Мы еще не уверены… раньше времени шум… все-таки депутат… журналисты…
И эти тоже боятся журналистов! Как они мне все надоели!
– Ладно, но только извольте прислать за мной машину! – Я с грохотом бросила трубку.
Приехал за мной мой давнишний приятель Дима.
– Привет, давно не виделись!
– Давай, едем скорее, Володя нас там ждет, может, и Громова подъедет.
– Прямо умираю, хочу вашу Громову видеть! – фыркнула я.
– Ты это, соберись. Зрелище там, прямо скажу…
– Догадываюсь!
Но я абсолютно не представляла себе, что там будет на самом деле. В своей жизни я видела двух покойников – бабушку и отца, но там, конечно, было совсем другое дело. Спасло меня то, что лежащее передо мной нечто даже отдаленно не напоминало человека. Так я и решила к этому относиться. Голова была прикрыта простыней, а на оставшееся я должна была смотреть долго и пристально. По росту вроде подходит, хотя как правильно определить рост лежащего человека? Цвет кожи – вы меня извините, какой цвет кожи может быть у трупа, две недели провалявшегося в морозилке?
– Ну что? – не выдержал стоящий рядом Владимир Петрович, видимо, ему тоже было несладко.
– Да не знаю, – тоскливо ответила я.
Ну не могла я в этом ужасном месте представить, как мы с Максимом в постели. И не было у него никаких заметных родимых пятен, обычная гладкая кожа. Руки, форма ногтей? Руки были скрючены, ничего там было не разглядеть. И вдруг я вспомнила, что на плече внутри, ближе к подмышке, у него должен быть шрам. Максим рассказывал, что в двенадцатилетнем возрасте лазил где-то с приятелями по чердакам и сильно порезал руку о разбитое оконное стекло. Было много крови, наложили восемь швов. И до сих пор остался длинный шрам, и было видно на нем восемь рубчиков, как-то я посчитала.
К горлу подступила тошнота, в глазах темнело. Мне надо было подойти ближе и наклониться, но ноги приросли к полу.
«Давай иди! – мысленно прикрикнула я на себя. – Только что собиралась соперницу прирезать, а теперь боишься к двухнедельному трупу подойти. Уж он-то точно ничего плохого тебе не сделает!»
Я шагнула ближе и обратилась к санитару:
– Поднимите руку, пожалуйста, левую, нет, правую, точно, правую.
Санитар с трудом поднял правую руку трупа, я обошла стол, наклонилась и поняла то, о чем давно уже подозревала: рука от локтя до подмышки была абсолютно чиста. Санитар бросил руку, она упала на стол со стуком, вывернулась. И я увидела, что дальше, внизу, у запястья, виднеется белый шрам в форме полумесяца. Пускай я полная идиотка и давно уже не в себе, но я точно помнила, что такого шрама у Максима никогда не было. Поняв это, я свалилась в обморок по-настоящему.
Очнулась я уже в другом помещении, там стояла больничная кушетка и письменный стол. Человек в белом халате дал мне еще раз что-то понюхать и ушел по своим делам. Со мной остался Дима.
– Ты не бойся, ничего себе не повредила, я тебя вовремя подхватил, не дал на пол упасть.
– Спасибо, Дима.
В комнату заглянула представительная дама в очках в строгом сером костюме, я сразу догадалась, что это следователь Громова.
– Ну, что вы нам можете сказать? Опознали вы труп или нет?
В это время я пила воду и с трудом удержалась, чтобы не прыснуть ею Громовой в лицо, как это делала моя бабушка, когда гладила. Медленно проглотив воду, я с ненавистью посмотрела на Громову и сказала:
– Кого вы мне подсунули? Это не тот!
– То есть как это «не тот»?
– Не тот, и все!
– Но позвольте спросить: что вы нам тогда голову морочите? Вы же говорили, что это Костров!
– Это я вас хочу спросить: куда вы дели труп Кострова?
– Слушайте, ведите себя прилично! – Громова повысила голос. – Вы не на рынке. Давайте говорить официально.
– Вот я и заявляю вам совершенно официально, что то, что лежит там, на столе, – это не Максим Костров. У Максима был шрам вот тут, – я показала где, – а у этого на запястье и совсем не такой формы.
– А что же вы раньше не сказали про шрам?
– А вы спрашивали? И потом, в каком я была состоянии, только сейчас вспомнила. В общем, и шрам не тот, и труп не тот. А откуда же этот покойник взялся?
– Послушайте, я вам официально заявляю, что этот человек был в костюме пингвина и это он выпал с шестого этажа в ту ночь.
Внезапно меня озарило.
– Господи! Он выбросил другого! Понятно, почему тот «пингвин» так неуверенно ходил. Он же ничего не соображал, под наркотиком был.
Громова смотрела на меня как на ненормальную, только что пальцем у виска не крутила. От этого я ужасно разозлилась.
– Ну что вы на меня так смотрите? У вас пять убийств нераскрытых, а вы сидите и ничего не делаете! А сейчас еще и шестое прибавится. Я вам абсолютно официально заявляю, что там, на маскараде, мне угрожал и пытался меня убить Максим Костров – я узнала его по голосу, а уж голос-то его я хорошо знаю. А куда он потом делся, я понятия не имею. Вам его искать надо, а вы неизвестно на что время тратите! Две недели псу под хвост!
– Вы меня не учите, как следствие вести! – Тут Громова сообразила, что вместо официального разговора у нас получается спор двух соседок на коммунальной кухне, и сказала: – Сейчас вы успокойтесь, а завтра придете ко мне в десять ноль-ноль для официального допроса. – После этого она гордо удалилась.
– Уф! – Я посмотрела на Диму, робко жавшегося в углу, очевидно, он ждал, что мы с Громовой раздеремся, и не знал, как себя вести в этом случае. – Слушай, есть в русском языке женский эквивалент слову «козел»?
– Коза? – спросил он нерешительно. – Нет, не то. Корова?
– Уже лучше, но все равно не то. В общем, Громова ваша козел женского рода и еще старая креветка.
– Послушай, она меня самого иногда достает, но вообще-то она тетка неглупая и хватка у нее – будь здоров.
– А чего же она в этом деле не мычит, не телится?
– Заняты мы очень, – вздохнул Дима. – Но ты не думай, что за две недели мы по этому делу ничего не предпринимали. Громова нас озадачивала. Вот, смотри. Во-первых, как он на маскарад попал?
– Да там такое творилось, кто угодно мог проскочить. Он же в костюме был.
– Но сотрудники переодевались уже там, в офисе.
– А он проскочил, переоделся где-нибудь наверху, где ремонт, а потому в костюме пингвина его никто и не узнал.
– Дальше, костюмы эти фирма брала, так сказать, оптом в салоне таком специальном на Вознесенском, там костюмы дают напрокат. И костюма пингвина они не брали, потому что за день до этого одна женщина его взяла. Срок у них на три дня наибольший, паспорт надо предъявлять – как в старые времена.
– И что за женщина взяла пингвина?
– Ольга Головко.
– Ничего себе! И Громова все еще не верит, что Костров в этом замешан, ведь такие совпадения!
– Совпадения, конечно, есть, но ничто прямо не указывает на него. Ну никаких следов он не оставил! И в той квартире в Купчине, помнишь, куда мы тебя возили, ты нам показывала ее? Нашли мы хозяйку, противная такая тетка, сама она у сестры живет, а про эту квартиру молчит. «Знать ничего не знаю, никому не сдавала» – и все тут!
– Ну неужели вы ее пугнуть не можете? Вы же милиция все-таки!
– Да чем ее пугнешь? Вот если бы доказательства были, что ты в этой квартире бывала.
– Слушай, я вспомнила. Пуговица за диван упала! От моей блузки. Там, в этой квартире, такой бардак, сразу видно, что хозяйка неряха, она если и убирала там, то диван наверняка не отодвинула.
– Ну ладно, – сказал все слышавший Владимир Петрович, – завтра с утра ты к Громовой, а потом поедем пуговицу искать, я договорюсь. Ты блузочку-то с собой захвати.
