Точнее, один конкретный ментор.
А еще доказал, что декан Каро блестяще исполняет любое дело, за которое берется. Правда на то, чтобы проверить эту теорию, мы потратили всю ночь.
Глава 23. Предрассветные сумерки
Я проснулась ранним утром, когда солнце еще даже не думало вставать. Многолетняя привычка, выработанная за годы учебы, начинать день с физических упражнений и бодрящего душа. Эмильен же похоже манией здорового образа жизни не страдал, потому что продолжал крепко спать на своей половине кровати, уткнувшись носом в подушку. Сладко потянувшись, я попыталась осторожно вылезти из-под одеяла, но крепкая мужская рука мгновенно цапнула меня обратно, подгребая под теплое нагое тело.
- И куда ты собралась в такую рань? – сонно промурлыкал мне на ухо Емеля.
- Как куда? На работу, - отозвалась я и нетерпеливо завозилась под одеялом.
- Спи, я даю тебе выходной, - великодушно возвестил он, чмокнув меня в макушку.
- Как полезно иметь в любовниках начальство, - хмыкнула я.
- Мы не любовники, а жених и невеста, - возразил декан, устаиваясь поудобнее за моей спиной и притягивая меня поближе.
- Конечно, - спокойно поддержала легенду я.
- Думаю, будет лучше заключить брак в конце учебного года, когда адепты разъедутся на каникулы, - пробормотал он, засыпая.
После этих слов я прямо-таки онемела. Какой еще брак? Емеля это серьезно, что ли? Эта ночь, конечно, была хороша, но ведь не жениться же теперь из-за этого. К тому же, я не собиралась оставаться в этом мире насовсем. Дома у меня родители и друзья, которые наверняка уже объявили меня в розыск и сходят с ума от неизвестности.
И тут меня накрыла волна чистейшего ужаса. Все это время я ни разу не подумала о родных и более того, жила в этом мире без оглядки на возможные последствия. А что, если Емеля всерьез надумал довести дело до брачного венца? Нет. Пора заканчивать этот балаган, а то, чего доброго, застряну тут на веки вечные.
Когда ко мне вернулась способность говорить, Эмильен уже крепко спал. Мне показалось жестоким будить его ради очередного скандала, тем более что декан так восхитительно трудился всю ночь.
Пусть отдохнет, он заслужил.
Я снова осторожно попыталась вылезти из постели. На этот раз декан не проснулся. Наспех приведя себя в порядок и впрыгнув в униформу, села за стол и принялась чертить схему расположения ямы, пытаясь вычислить наиболее удобные пути подхода к ней, параллельно обдумывая ситуацию.
Яма для Эмильена – это очевидно. Как и капканы некоторое время назад. Но зачем все так усложнять? Куда проще подсыпать ему что-нибудь в еду или подстеречь дома. К чему эти звериные методы? Так, стоп. Звериные… А что, если целью был не сам декан, а именно его звериное обличье?
Эта мысль показалась мне заслуживающей внимания.
Что такого может Эмильен-песец, чего не может Эмильен-человек?
Я попыталась вспомнить школьные уроки биологии. Кроме шикарного мехового хвоста и способности великолепно переносить низкие температуры, песцы обладают отличным обонянием и слухом, способным различить мелких грызунов под толстым слоем снега. Надо будет уточнить у декана, обладает ли его внутренний песец этими книжными качествами. Вдруг он сможет взять след.
И почему я не додумалась спросить об этом раньше?
Заметив на столе блокнот с записями допросов, принялась тут же перечитывать написанное и с волнением поняла, что один человек мне солгал.
Взволнованная собственной догадкой, я принялась ходить из угла в угол, вспоминая все события предыдущих дней. Если подставить на место подозреваемого одно конкретное имя, то все происходящее обретало определенный смысл. Не в силах больше терпеть, я растолкала Эмильена.
- Проснись! Проснись! – тормошила я. – Ты ведь хорошо чувствуешь запахи?
- Естественно, - пробормотал сонный мужчина и повел носом. – Тебе не помешает освежающий душ.
- Эй! – возмутилась я.
Емеля воспользовался моим секундным замешательством и, схватив, дернул за руку так, что я упала к нему на колени.
- Впрочем, это можно сделать и позже, - пробормотал декан и склонился к моим губам.
Разговор о песцовых возможностях пришлось отложить.
А потом еще на немного, когда все повторилось в душевой. Спустя час я все-таки вернулась к этому разговору.
- Так как насчет твоего нюха в животном обличье? Он такой же острый, как и у обыкновенных песцов?
- Не знаю, мне не с чем сравнивать, - пожал плечами Эмильен. – Но полагаю, что запахи я различаю неплохо.
- А взять след сможешь? – допытывалась я.
- Никогда не пробовал, - нахмурился декан. – А в чем дело?
- Думаю, я знаю кто может быть похитителем, - призналась я.
- Знаешь?! – мгновенно взвился декан Каро. – Знаешь и молчишь?! Немедленно назови имя!
- Не могу, - упрямо покачала головой я.
- Почему? – опешил Емеля.
- Ты слышал о презумпции невиновности? – ничего непонимающий взгляд декана стал мне ответом, поэтому пришлось объяснять. – Если я сейчас назову тебе имя, это будет просто голословное обвинение, которое можно с легкостью опровергнуть, но тогда преступник поймет, что он под подозрением и станет гораздо тщательнее заметать следы. Это сведет на нет все усилия к его поимке. Поэтому, прежде чем предъявлять обвинение, нам нужно собрать доказательства.
– Я не совсем понимаю эту логику, но доверяю твоим суждениям, - задумчиво ответил декан.
- Просто поверь, что для суда будет лучше, если мы сделаем как я сказала.
- Хорошо, - согласился наконец мужчина. – Говори, что я должен делать?
Спустя несколько минут мы уже стояли около охотничьей ловушки. Эмильен, обратившись в песца, деловито бродил вокруг отверстия, то и дело тыкаясь носом в прелую листву и пытаясь уловить какие-то запахи. Он покрутился с одной стороны, затем подошел ко мне и осторожно понюхал мою штанину.
- Все верно, - подтвердила его догадку. – Вчера я здесь упала. Тут так же наверняка сохранился запах твоей матери и Казимира, когда они пришли меня вызволять. Но понюхай еще, может быть почувствуешь кого-то постороннего.
В ответ песец громко чихнул.
- Ну постарайся, дружочек, - увещевала я, наглаживая пушистую меховую шкурку. – А я тебе вкусную мышку принесу.
Зверь прищурился и презрительно фыркнул, похоже что грызун декана Каро не особенно замотивировал. Но тем не менее, он продолжил тщательно принюхиваться ко всему вокруг. И спустя минут пятнадцать, когда меня уже начали посещать мысли о безнадежности этой затеи, песец вдруг навострил уши и буквально прижав нос к земле, устремился прочь от ямы.
Он так резво припустил по тропинке, что я едва за ним поспевала. Где-то на периферии сознания замаячила мысль, а не податься ли мне в кинологи? Раз уж у меня получилось выдрессировать песца, то уж с собакой справлюсь и подавно.
А между тем, мой пушистый четвероногий друг бежал именно в том направлении, на которое я и рассчитывала. И когда его нос уперся в дверь знакомого здания, он обернулся и с недоумением взглянул на меня.
- Да-да, ты все правильно понял, - кивнула я и попробовала открыть дверь.
Она оказалась не заперта.
- Нужно здесь все осмотреть, - прошептала я, когда мы оказались внутри. – И постарайся учуять, вдруг здесь есть какой-нибудь потайной ход…
- Нет! – раздался громкий голос за нашими спинами. – Потайного хода здесь нет!
Я с ужасом обернулась.
В дверном проеме высилась темная фигура, закутанная в плащ. Ослепленная лучами полуденного солнца, я не могла разглядеть лица вошедшего человека. Впрочем, и без этого знала его имя.
- Прости, мы… - начала было оправдываться я, но человек не дал мне договорить.
Молча вытянув ладонь, он с силой подул, произнося какие-то тихие слова на тарабарском языке. В воздухе взметнулось облачко золотой пыли, которая мгновенно заполнила всю комнату. Первым пятиться и чихать стал Эмильен. Так и не успев принять облик человека, он жалобно скулил и тер лапой нос до тех пор, пока не свалился на пол и не затих.
