– На печи? – недоверчиво нахмурился Горин.
– Читал сказки про ковёр-самолёт? – Велеслав не обиделся на недоверие Александра. Выхватил из-за пояса и развернул тугой матерчатый свёрток. Им оказался ветхий коврик метр на полметра. Встряхнул его и положил на землю. Что-то бормотнул себе под нос и стал на коврик ногами. Ткань под его сапогами выпрямилась, словно натянутая. Качнувшись с пятки на носок, старец взмыл в воздух. Коврик со свистом разрезал воздух, как крыло самолёта. Темным силуэтом волхв несколько раз прочертил ночное небо над головами Чагатая и Горина. Приземлился резко, но точно. Смотал коврик и сунул его за пояс.
– Вот так вот, – буркнул он оторопевшим слушателям. – Теперь верите?
– Ага, – кивнул Александр.
– Только зря энергию спалил, – посетовал волхв. Немного помолчал, глядя в проясняющиеся глаза, и добавил: – Хотя не зря. Не зря! Теперь вы поймёте, что перемещаться в пространстве можно и должно, используя энергию мира. Даже за пределами Земли, во Вселенной! И только неразвитые паразиты свергли человечество в омут неверия и неспособности. Заставили искать неприродные источники сил и энергии. Двигатели автомобилей, самолётов. Сколько бездумных затрат, приводящих лишь к ослаблению человека и умерщвлению природы! Сил, энергии, потраченных на изготовление и эксплуатацию одного автомобиля, хватило бы на обеспечение жизнедеятельности целого рода в течение нескольких месяцев!
Несколько часов волхв проводил обучение, затем вернул командиров в лагерь. И так продолжалось каждую ночь. Вскоре вместо Велеслава обучать Чагатая и Александра стали приходить другие волхвы. Так познакомились с Агнием, Баяном, Каспаром, Ведагором, Пересветом, Добровитом, Трияном и единственной женщиной-волхвом Мельхиор.
За несколько ночных часов, Горин и Чагатай получали огромное количество информации. Волхвы располагали их напротив себя, прикрывали глаза и безмолвно сидели. Император с Александром чувствовали, как мозг наполняется образами, знаниями, тела приобретают неведомые ранее умения. На возникающие вопросы они тут же получали исчерпывающие ответы, не успев раскрыть рта. С получением новых знаний пришла мудрость. Горин и Чагатай теперь по-другому смотрели на жизнь, спокойно и уверенно. Завершающее занятие провёл Баян, подробно поведав историю Рода человеческого. От появления на Земле и до сегодняшних дней. Александр и император были потрясены этим знанием.
– Теперь вы поняли, почему историю вам преподали напоследок, – усмехнулся появившийся в ночи Велеслав, как только Баян закончил урок.
– Ты сам видишь, какие чувства нас обуревают, – Горин поднялся с земли и посмотрел на яркие звезды.
– И теперь вы понимаете, что эти знания людям нужно давать понемногу. Совсем понемногу, – продолжил волхв. – Идите и выполните долг Рода. Мы открыты для вас в любой момент. Вы можете найти нас. Мы рядом.
Велеслав и Баян исчезли, едва кивнув на прощанье. Александр огляделся. Он не знал месторасположение поляны, на которой находилось древнее капище. Где-то в Сибири, в тайге, вот и вся информация. Раньше их сюда доставляли волхвы, теперь предстояло возвращаться в лагерь самостоятельно. Но они уже знали, как.
На всякий случай, Горин взял Чагатая за руку. Они прикрыли глаза и представили лагерь. Почувствовали лёгкое касание могучей энергии, опоясывающей всю Землю. Открыв глаза, они обнаружили себя на берегу журчащей речушки. Спящий лагерь находился в тридцати метрах.
– Получилось! – воскликнул Чагатай, крепко стиснув предплечье Горина.
Они стояли под звёздным небом и радовались, как дети. Неожиданно появился Котов, подкравшись своим знаменитым бесшумным шагом. Играючи, он прошёл недремлющие посты и наткнулся на товарища с императором.
– Вы исчезаете каждую ночь уже в течение месяца. И я не могу просчитать, куда, – тихо проговорил Матвей. – Я вас не упрекаю, понимаю, что сами расскажете, когда посчитаете нужным. Но предупредить могли. Я же отвечаю за безопасность.
– Прости, Матвей, – Чагатай дружески хлопнул его по плечу. – Мы овладели очень ценной информацией и знаниями. Сами ещё не пришли в себя. Скоро, очень скоро ты и все остальные узнаете всё.
– Судя по вашим довольным лицам, информацию вы получили хорошую.
– Разную, дружище. Разную, – ответил Горин. – И, действительно, хорошую.
Котов вернулся в лагерь. Горин глядел на переминающегося с ноги на ногу Чагатая.
– Ты думаешь о том же, о чём и я? – хитро улыбнулся император, прислушиваясь к мыслям товарища.
– Точно!
– Тогда до утра!
– И не опаздывать! – они на мгновение сосредоточились и растворились в ночи.
Горин стоял на ставшем уже родном холме, прямо перед входом в дом. Опешившие столь неожиданным появлением, к его ногам кинулись овчарки, радостно поскуливая. Добродушно шикнув на них, Александр подёргал запертую изнутри дверь. Очень не хотелось будить всех. К его удивлению, через несколько секунд дверь распахнулась, и Алина кинулась ему на шею.
Они стояли, крепко обнявшись, несколько минут. Потом отошли к беседке и присели на лавку.
– У меня было предчувствие, что я тебя увижу! – Алина держала мужа за руки. – Встала воды попить, слышу, кто-то в дверь скребётся. Открываю, а за дверью ты! Сань, ты как здесь очутился? Ты же сейчас должен подходить к Уралу?
– Да. Я сейчас с войском императора подхожу к Уралу. Только ты меня не спрашивай, как я сюда добрался. Всё слишком сложно и слишком просто. Расскажу утром. Давай не будем никого будить?
– Давай! А ты надолго приехал?
– Утром обратно.
Тихо пробираясь в спальню, Горин лишь заглянул в комнаты дочерей. До рассвета оставалось несколько часов, и супруги не теряли времени зря.
С рассветом спустились в зал и зажгли камин. Алина сварила кофе, и они сидели перед огнём, наслаждаясь счастливыми минутами. По второму этажу прошлёпали ноги, и Лариса Касараева спустилась вниз.
– Санька! – громко и радостно воскликнула она, обнимая друга. – Откуда ты взялся?
Горин ответить ничего не успел. Хлопали двери, и зал быстро наполнялся родными и друзьями. Александра буквально затискали. Дочки не выпускали его из объятий, крепко обхватив шею с двух сторон.
– Как Пётр? Как Ибрагим? – одновременно спросили Татьяна и Лариса.
– Ты, действительно, как здесь оказался? – серьёзно спросил Гришин.
Александр допил кофе одним глотком и начал рассказ.
– Мне очень скоро нужно возвращаться, поэтому буду краток. Мы движемся прежним маршрутом и в течение нескольких дней перевалим Урал. За полтора месяца марша через Сибирь мы нашли всего несколько поселений, общей численностью около двух тысяч человек. Обычная ситуация: землянки на краю леса, недалеко от заброшенных населённых пунктов и воды. Нищенское существование, основанное на собирательстве чего-нибудь съестного, оставшегося в мёртвых городах. Мародёрство и грабежи.
Чагатай всё-таки прав, прогоняя пленных через рабство. Этот психологический трюк ломает безнадёжную покорность людей судьбе. Обретя через месяц-другой свободу, наблюдая, как живут монголы, люди оставались в благоустроенных поселениях, которые они же себе и строили во время плена. Естественно, под надзором старосты, которого оставлял Чахур в каждом поселении. И десятка воинов, для охраны посёлка. Для старост Чагатай со своими советниками, Горин, Касараев, Терентьев и Котов выработали чёткий свод правил проживания в поселениях. Пока всё это отлично работало.
– А теперь о главном, – попив квасу, поданного Аней, продолжил Александр. – Катастрофа не уничтожила человечество, а дала шанс осмыслить и выжить. Только то, что мы считали прогрессом, на деле оказалось деградацией. Прошу вас поверить на слово, у меня сейчас нет времени подробно всё рассказать, да и нельзя. Меня с Чагатаем готовили месяц.
– Кто? – вырвалось у Влада.
– Волхвы, – просто ответил Александр племяннику и увидел вытянувшиеся от удивления лица. – Вы не ослышались. Самые настоящие волхвы. Человек для качественной жизни всё может получить у природы. Мир очень гармонично сбалансирован. Мы потеряли все знания и умения, которыми свободно пользовались предки. Нам придётся вновь полюбить и научиться слушать Землю. Для получения тепла не нужны газ и нефть, для освещения не нужны атомные электростанции. Для путешествий не нужны самолёты и поезда. Славик, для лечения людей у нас от природы есть просто неограниченные возможности!
В полнейшей тишине Горин протянул руку ладонью вверх. Все оторопело смотрели, как над ладонью появился тугой, ярко светящийся шарик. Горин убрал руку, и шарик остался на месте, освещая большую комнату. Александр прикрыл глаза и очень захотел тепла, хотя в зале было тепло от камина. Шарик изменил цвет с белого на оранжевый, и от него волнами пошло тепло во все стороны.
– Ух ты! – восхитился Дима. – Как UFO-обогреватель у бабушки на даче.
