Наташа вдруг поймала себя на мысли, что последнее время стала завидовать подруге. Все получилось так неожиданно. Надо же! Под ее именем подруга выиграла конкурс красоты! Может пойти дальше, на международный уровень. Тогда ее ждут выгодные контракты, деньги, слава, толпы поклонников. Разумеется, все они мизинца Германа не стоят. Но ведь Вика не имеет права на королевский трон! Вот в чем дело! Она замужем, у нее ребенок. А если она не отдаст Наташе то, что по праву принадлежит ей? Ее имя?
Последнее время отношения между подругами стали прохладными. Поначалу все было общим: деньги, одежда, косметика, проблемы, мечты о красивой жизни. А теперь каждая старалась отобрать и то, что принадлежало только подруге. Наташа не понимала, что происходит с ней самой, и не узнавала Вику. Они словно устроили соревнование: кто больше? Получая от Германа щедрые подарки, Наташа невольно вспоминала вещи, принадлежащие Вике. Все время казалось, что та имеет больше. Но если с вещами можно было как-то смириться, то Корона Первой Красавицы была одна и должна была достаться подруге. И Наташа решила, что пора вернуть все назад. Как договаривались с самого начала. Наташа выходит замуж за Германа и щедро делится с подругой его деньгами. Подразумевалось, что это будут ежемесячные выплаты, что-то вроде пособия. Но теперь Наташа думала заплатить много, но один раз. И отделаться от Вики навсегда.
Перед отъездом на юг они должны были договориться с Викой окончательно, для чего назначили встречу. Наташа требовала, чтобы Герман узнал правду. От самой Вики. О том, что развод его невесте не нужен, препятствий к браку нет, и чужого ребенка нет тоже. А там пусть Вика выкручивается. Она умная, она сможет все объяснить. И Герман ей поверит. Но то, что произошло, изменило Наташины планы. Вику убили. Как теперь вернуть все назад? Как признаться Герману? Сделать это самой? Мало ли, что он подумает!
На дачу ей ехать не хотелось. Вечером, на чужой машине, с незнакомым человеком. Нет, мама не велела ездить одной на такси. Почему Герман разрешает? Наташа представила себе вечер в пустом доме, ожидание телефонного звонка. Номер ее мобильного телефона могла узнать и Зинаида Николаевна. Она способна на все. Наташа все время ожидала этого звонка. Призрак бывшей жены Германа бродил по огромному дому. Зинаида Николаевна была везде: пахло ее духами, Наташа постоянно натыкалась на ее вещи, косметику. Чашки отчего-то трескались, светильники перегорали, в коврах заводилась моль.
И Наташа решила остаться в Москве. Переночевать здесь, у бывшей квартирной хозяйки, благо комната еще свободна. А завтра случится что-нибудь хорошее. Наташа ведь ни в чём не виновата.
Сергей Павлович так и не решил, что ему делать с глупой девчонкой. Подделка документов – уголовное преступление. Дело на нее завести? Девятнадцать лет, жизнь только начинается. Жалко девчонку. Они с лейтенантом Попугайчиком стояли у метро и вглядывались в девушек, выходящих из дверей. Высокую блондинку заметили сразу. Девушка выделялась из толпы. Издалека Волнистый даже принял ее за ожившую Нэтти. И невольно вздрогнул. Очень похожа! Но девушка подошла, и Сергей Павлович увидел, что сходство с покойной весьма отдаленное. Наталья Белова оказалась девушкой милой, и только. Никак не роковой красавицей, какой была Нэтти. И… она была очень похожа на свою мать! На Елену Васильевну Белову. Майор понял, почему из всех претенденток Зинаида Николаевна выбрала именно ее. Простушка, у которой на лице все написано. Милая, скромная, по-детски непосредственная. Лейтенант Попугайчик разочарованно вздохнул. Когда Сергей Павлович слегка придержал Наталью за плечо, она ойкнула и стала вырываться:
– Вы что?! Хулиган! Я милицию позову!
Сергей Павлович словно услышал голос Нэтти: «Мужчина, когда знакомятся, то одежду срывать не обязательно. Тем более на людях. Имейте терпение». Она сказала бы что-то подобное, в духе Ричарда Носкова. Но Наташа – не Нэтти. Испугалась, дрожит. Сразу видно: постоять за себя не умеет.
– Я и есть милиция, – сказал он девушке.
– Так это вы?! Вы из уголовного розыска?!
Девушка говорила громко, на них уже стали оглядываться. Сергей Павлович сурово сказал: «пройдемте» и повел Наташу к своей машине. Она была послушна, как маленькая девочка, а при виде стареньких «Жигулей» испуганно спросила:
– Ой, а они поедут?
– Полетят, – буркнул Сергей Павлович. – Не всем же на «Пассатах» разъезжать. Садитесь.
Наташа села на заднее сиденье вместе с лейтенантом Попугайчиком.
– Ну, и куда вас везти? – спросил майор. – В тюрьму?
– В тюрьму? Так сразу? А что я такого сделала? – растерялась Наташа.
– Полгода жили по чужому паспорту. Это, милая моя, статья. К тому же скрылись с места происшествия, в милицию не заявили. Сбежали, уехали на юг. Вас мать ищет. Извелась вся. Девушка, ну как же так можно? И вы спрашиваете, что я такого сделала?
Наташа всхлипнула:
– Разве мама в Москве?
– У убитой был паспорт на имя Натальи Беловой, – сердито сказал майор. – Как вы думаете, кого на опознание вызвали? Поэтому, прежде чем в тюрьму ехать, я вас родительнице предъявлю.
Сергей Павлович завел «Жигули». Девушка все никак не могла упокоиться. Теперь она плакала навзрыд.
– Давайте я вам мороженое куплю? – предложил лейтенант Попугайчик. Наташа кивнула.
Сергей Павлович остановил машину возле киоска, где лейтенант купил три мороженых. Одно протянул девушке, другое начальнику.
– Я за рулем, – буркнул Волнистый. А про себя выругался: «Тьфу ты. Ну, честно слово, зоопарк!» На заднем сидении Наталья Белова и лейтенант Попугайчик ели эскимо в шоколаде…
Увидев живую здоровую Наташу, Елена Васильевна от счастья расплакалась. А Людмила Васильевна вздохнула с облегчением. Сама Наташа говорила что-то про безумную любовь, море, юг, чужую квартиру и пустую дачу, не умолкая ни на секунду. Сергей Павлович переждал какое-то время, потом обратился к Елене Васильевне:
– Убедились, мамаша, что дочка ваша жива? Теперь с ней я буду говорить. А праздновать пока подождем.
– Мама, меня в тюрьму хотят посадить! – вцепилась в Елену Васильевну Наташа.
– Выпороть тебя надо, – сказала Белова-старшая. – Ты уж расскажи все, как есть. А мы уж все за тебя попросим.
Похоже, никто из Беловых не понимал всю серьезность положения девушки. Да и сама Наташа до конца не осознавала, что стала соучастницей преступления. Разве что срок условно дадут. С другой стороны, нужен заявитель. Чтобы обвинить девушку в подделке паспортов. Майор все еще был в сомнениях. Ну что делать с девчонкой?
Сергей Павлович завел ее в маленькую кухню. Девушка начала рассказ издалека:
– Сначала мы с Викой ездили на собеседования в своих группах. Нам не везло. Месяц бесполезных ожиданий, деньги заканчивались, и мы уже готовы были вернуться обратно. В основном на собеседования возили, конечно, меня. Замужние девушки не требовались в секретари. Но в тот день позвонили и пригласили именно Вику. Я, конечно, поехала с ней. Просто из интереса. Она тоже со мной везде ездила. И так получилось, что претенденток завели в офис, а я решила подышать свежим воздухом на крыльце. Стояла, смотрела на облака. День был чудесный! Весна. Солнце светило. И тут подъехала машина небесного цвета, и из нее вышел он. Я почему-то сразу подумала, что приехал генеральный директор. Такой важный, машина очень красивая. Вы верите в любовь с первого взгляда? – посмотрела Наташа на лейтенанта Попугайчика…
Раньше Герман Георгиевич Галицкий в любовь с первого взгляда не верил. Он увидел на крыльце высокую, симпатичную девушку и подумал, что она пришла устраиваться на работу. Сначала он решил, что девушка вышла на крыльцо покурить. Герман Георгиевич терпеть не мог курящих женщин. Его жена Зинаида жить не могла без сигарет и по всей квартире разбрасывала окурки. К тому же Герман Георгиевич считал, что курящая женщина не может родить здорового ребёнка. Хотя Зинаида рожать и не собиралась, ему все равно было неприятно.
Потом он понял, что ошибся. Девушка просто стояла и смотрела на облака. Облака в тот день были исключительные. Весна! По лицу девушки было видно, как ей хорошо. Почему-то Герман Георгиевич задержался. Они с девушкой думали об одном и том же: как бы друг с другом заговорить? Но оба молчали. Наконец, Герман Георгиевич не нашел ничего лучше, как сделать строгое лицо и спросить:
– Вы на собеседование пришли?
– Я? – растерялась девушка. – Нет, что вы!
Он был разочарован. Вот и все. Прощай облака и синее небо.
– Жаль, очень жаль, – произнес Герман Георгиевич и пошел в офис: сегодня его жена Зинаида Николаевна выбирала ему нового секретаря…
– Так вы верите в любовь с первого взгляда? – переспросила Наташа, вспомнив этот эпизод.
– Я верю, – кивнул лейтенант.
– И я, – вздохнула Наташа. – Ведь я полюбила Германа с первого взгляда. В тот день я поняла, чего хочу. В приемной девушки, пришедшие на собеседование, сплетничали, обсуждали его жену. И я подумала, что Герман Георгиевич этого не заслуживает. Я захотела быть рядом с ним. В тот день никого не выбрали, Вику тоже. Мы пришли домой, и я предложила поменяться паспортами. Знала, что на следующий день девушки тоже поедут в офис Германа Георгиевича, на собеседование. Вика спросила: «Ты уверена в своем выборе?». Я чувствовала, что понравилась Герману. Это она заговорила о его деньгах. Если, мол, выгорит, мы будем богаты. И мы с Викой очень аккуратно переклеили фотографии. В паспортах и на анкетах. Назавтра на собеседование пришла еще одна Виктория Власова. Никто и не заметил, что анкета та же. Нас там было так много!
