— Помочь… донести чемоданы?
— Спасибо, они на колесах.
— Может, лучше мне сесть за руль? Не трясутся ручонки-то?
— Не волнуйся за меня, — сказал Оскар и тронулся с места.
Полдороги попутчики напряженно молчали. Макс успокоился, когда понял, что машина не направляется в аэропорт. Оскар стал приходить в себя, когда не увидел массового бегства населения с побережья Флориды. Он проехал с ветерком мимо пристани. Яхты стояли у причалов ровными рядами. У бассейнов расставлялись шезлонги, раскрывались разноцветные зонтики. Солнце мелькало над горизонтом за небоскребами Майами бич. Парочка подростков, как ни в чем не бывало, сидела на парапете и беззаботно болтала ногами над морскою пучиной.
— Вернусь, вернусь! — повторил Оскар. — Не психуй! Яхту отгоню и вернусь. Неделя-две не больше.
— Умеешь управлять такой яхтой?
— Справлюсь.
Копинский только фыркнул в ответ.
— Мог бы предупредить.
— Меня вынуждают чрезвычайные обстоятельства.
Оскар остановился у магазина, возле ящиков с рыбой, которую выгружали на тротуар, и очень удивил своей просьбой хозяина.
— Два чемодана рыбы, сэр? — переспросил человек в комбинезоне и рукавицах. — Вчерашней вонючей? Вы охотитесь на акул?
— Без комментариев, — ответил Оскар и вынул из кармана наличные.
Макс наблюдал, не покидая машины, как два пустых чемодана скрылись в дверях магазина и выкатились обратно, скребя колесами тротуар. Он не вышел помочь, только отметил про себя, что машина сильно просела на рессорах.
— Где твой Густав? — спросил он. — Запил или уволился?
— Без комментариев.
— Не знаю… Была у меня яхта такого класса. Не думаю, что справишься, если никогда прежде не управлял ею. Даже при твоей гениальной башке. Время уйдет, пока разберешься. Да и к чему рисковать?
— Ты что ли справишься?
— Если нужно… — предложил Макс. — По совести говоря, у тебя, Шутов, выбора нет. Либо долбанешься о пристань, либо сядешь на риф. А нарвешься на береговую охрану — забудь о гражданстве. Документы, если не ошибаюсь, оформлены на ее сиятельство?
— А у тебя, я вижу, все в порядке и с документами, и с башкой.
— Ты ж меня знаешь, Шутов, я всегда договорюсь, а ты — сразу драться полезешь.
Оскар свернул к яхт-клубу и дал себе время на размышление. Копинский не торопил. Всем своим видом давал понять, что ценного сотрудника одного в океан не отпустит. Запах вчерашней рыбы выбрался из багажника и стал наполнять салон.
— Знаю одно безлюдное место, — сказал Макс, — рассматривая газету. Друг виллу на Багамах купил: полторы мили береговой линии и ни души. День туда — день обратно. Если хочешь… конечно, я не настаиваю. Если ты знаешь акваторию лучше меня…
— Зачем же ты продал яхту, Копинский, если такой знаток акватории?
— Я? — удивился Макс. — Да разве б я продал? Утонула, сволочь! Еле ноги унес.
— Как утонула?
— Быстро. Пополам и ко дну. Полагаю, что рванул бензобак.
— Что ты туда налил?
— Ничего особенного. Ангельскую микстуру и то немного.
— Чего налил? — не понял Оскар.
— Черт! — сокрушался Макс. — Дозу не рассчитал. Думал, мощности добавить. Вечный двигатель хотел испытать. Перебор получился. Лодка вдребезги, груз — ко дну, сейф — туда же, оборудование на миллион долларов… Ай! — отмахнулся Макс от грустных воспоминаний. — Вечно мне с техникой не везет.
— Зато мне везет, — уверил Оскар невезучего пассажира.
«Гибралтар» стоял на дальнем причале, страшный и дикий, потрепанный штормами, с выбитым иллюминатором и вмятиной на корме. Не стоял, держался подальше от шикарных яхт, сбившихся в кучу у берега. Вокруг «Гибралтара» простиралась мертвая зона, и Оскар воспрянул духом. Поцарапать соседей, отчаливая от пристани, он боялся больше, чем сесть на риф и попасть в тюрьму. Он не раз наблюдал, как Густав управляет лодкой, и был уверен, что сможет ориентироваться в океане, но вдруг поймал себя на незнании простых вещей, известных любому матросу…
Макс без приглашения проник в капитанскую рубку. Оскар еще раздумывал, не вышвырнуть ли вон самозванного капитана. С моря дул сильный ветер. Навыки общения с судовым оборудованием были чисто теоретическими. Оскар вдруг открыл для себя непознанный мир морских путешествий и оробел от собственной наглости. Он увидел на палубе массу новых деталей, которых прежде не замечал, и затруднился определить их назначение. Он не знал, как поднимается трап, и каким языком объясняться с лодкой, что застряла у входа в бухту… Проще было «буксировать» чудовище на катере с автомобильным рулем, но Нэська знал звук винтов «Гибралтара». Прочие морские шумы не возбуждали в нем аппетит.
— Черт, Густав, как не вовремя! — выругался Оскар, пнув дверь капитанской каюты. — Ему под ноги упала записка: «Позвони мне, Макс, — писала «печальная Эльза». — У меня хорошая новость». Чтоб я еще раз о чем-нибудь попросил Копинского… — зарекся он, но обратиться с просьбой к врагу не успел. Винты заурчали. Лодка качнулась. Оскар надел рыбацкие рукавицы, вышел на палубу, вынул из чемодана рыбу и кинул за борт.
— Эй, там, добавь оборотов! — крикнул он. — Нас не слышно!
Двигатель заурчал мощнее, вспенилась вода за кормой, судно развернулось к океану и помчалось прочь от берегов Флориды. Вернулось к пристани, снова понеслось в океан, рассекая волны и ветер, снова вернулось… Оскар пришел в ужас от мысли, что мог находиться один на борту, и успокоился, как только скользкая спина рептилии толкнула лодку, выгнулась колесом над волной, и Солнце радугой засияло на плавнике. Не гора… весь Американский материк свалился с плеч Оскара, уставшего от тяжелой работы. Он отнес в каюту пустой чемодан и чуть не соскользнул за борт, вытаскивая на палубу следующий. Чудовище опять ткнулось в судно. Оскар уже с трудом стоял на ногах.
— За мной, Нэська! — командовал он. — Уходим отсюда, бандит! Уходим!
Небоскребы Майами-бич утонули в морском горизонте, и Оскар кинул в воду последнюю рыбу. Из пены показалась зубастая пасть, схватила угощение и провалилась в бездну. На этом кормление было закончено, но морда вынырнула еще раз и цапнула чайку за хвост. Птица с криками взмыла вверх, оставив в зубах чудовища клок перьев. Оскар замерз и зашел в каюту. Он убрал со стола бутылки, развернул карту, сверился с компасом. Самозванный капитан исправно выполнял работу. Яхта шла к Багамам, но подняться в рубку и поучиться чему-то полезному, у Оскара не было сил. Да и желания не было. Он твердо решил не общаться с Копинским до возвращения, а по дороге что-нибудь почитать о судовождении. За время странствий на борту «Гибралтара» стихийно скопилась библиотека с нужными справочниками и картами, на которую Оскар прежде не обращал внимания. Он увидел на полке атлас морских течений, но не нашел в себе сил подняться из-за стола. Сон застал врасплох неподвижно сидящую жертву. Подкрался, оглушил, обездвижил и повалил на диван. Сон, похожий на обморок, придавил уставшего человека, и задушил бы до смерти, но внезапная тишина вдруг остановила время внутри каюты.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
