Враг спешит и бросает в бой то, что есть под рукой. Так, задачу на захват Прохоровки и выход на ее восточную окраину получил 2-й тгп, усиленный ротой «тигров» танкового полка, саперной ротой и 5-й батареей [37-мм самоходной] зенитного дивизиона. Усиленный разведывательный батальон «ЛАГ» с одной ротой противотанкового дивизиона должен был наступать после успешного прорыва обороны противника 2-м тгп с задачей выйти через свх. Октябрьский к высоте 252.4, где закрепиться. Остальным частям дивизии требовалось время на перегруппировку и приведение себя в порядок после тяжелых пятидневных боев. Танковый полк дивизии должен был расположиться вдоль дороги Тетеревино, Лучки (вне населенных пунктов) в готовности наступать за 2-м тгп. 1-й тгп должен был сосредоточиться в восточной части Бол. Маячки в готовности к наступлению с задачей захватить Сторожевое, Ямки и Прохоровку.
Наше командование принимает меры по усилению обороны. В связи с прорывом второй полосы обороны 6-й гв. армии и продвижением противника на глубину 28–30 км две ее дивизии и 96-я тбр, а также 81-я гв. сд 7-й гв. армии оказались в полосе 69-й армии, фронт которой непомерно растянулся. В целях создания прочной обороны на занимаемом рубеже и обеспечения твердого управления войсками командующий фронтом приказал:
«1. Возложить ответственность за оборону направления Корочи на командующего 69-й армией генерал-лейтенанта т. Крючёнкина. Задача 69-й армии – прочно удерживать занимаемый войсками фронт Васильевка, Беленихино, Вислое, Шопино, Черная Поляна, Старый Город, Ближняя Игуменка, Мясоедово, не допустить прорыва противника на указанном фронте и дальнейшего продвижения его со стороны Мелихово. Уничтожить противника в районе Мелихово. Особое внимание обратить на прикрытие прохоровского направления и на обеспечение своего левого фланга (выделено мною. – Л.Л.).
2. Включить в состав войск 69-й армии:
48 ск с дивизиями 183, 305 и 107-я
35 ск с дивизиями 92 гв., 93 гв. и 94 гв. сд
375 сд и 89 гв. сд от 6-й гв. армии, 81 гв. сд от 7-й гв. армии, 96 тбр, 148 тп.
Артиллерия – 30 ибр, 27-я пушечная артбригада, два иптапа, один полк PC и все прочие средства усиления, находящиеся в пределах разгранлиний 69-й армии, кроме танковых корпусов.
3. С 18.00 9.07.43 г. установить следующие разгранлинии:
с 6 гв. А справа: Грезное, Васильевка, Малая Псинка, Петровка, Чугуево, Юшково…»11.
Этим же распоряжением 49-й ск (111-я и 270-я сд) 69-й армии был включен в состав 7-й гв. армии, разгранлиния с которой проходила: р. Разумная, Мясоедово, Аркадьевка, Новосёловка, Нечаевка, Велико-Михайловка.
Генерал В.Д. Крючёнкин в связи с полученной задачей был поставлен перед трудным выбором. Он должен был уничтожить противника в районе Мелихово, обратив особое внимание на прикрытие прохоровского направления (на правом фланге) и обеспечение своего левого фланга. Другими словами, ему предлагалось сосредоточить основные усилия в обороне одновременно и на правом, и на левом фланге армии. Разгромить же 3-й тк противника в составе трех танковых дивизий в районе Мелихова можно было только активными действиями войск в ущерб выполнению основной задачи – обороне. Подобная постановка задач войскам без учета их боевых возможностей была характерна для Ватутина. Это можно расценивать как своеобразную страховку с его стороны. Подобные приказы писались «для прокурора». А что же делать командарму? На фразу об уничтожении противника в Мелихово он и внимания не обращает, так как сил для этого нет – тут бы фронт удержать. Где же все-таки сосредоточить основные усилия армии – на левом или на правом фланге?
Командующий 69-й А генерал-лейтенант В.Д. Крючёнкин (в центре), слева от него командир 305-й сд полковник А.Ф. Васильев, июль 1943 г.
В полосе обороны 69-й армии после ухода 5-го гв. и 10-го тк, кроме 2-го гв. тк, оставался еще 2-й тк, находившийся в непосредственном подчинении командующего фронтом. Ватутин предупредил командира корпуса, что противник на фронте Васильевка, Беленихино сосредоточил не менее 250 танков и 10 июля может перейти в наступление на этом участке, и тут же переподчинил его командующему 69-й армией.
Ниже приводится перечень стрелковых соединений, вошедших в состав армии, их численность и вооружение к началу операции. Соединения, особенно гвардейские, были неплохо для военного времени укомплектованы личным составом и вооружением. Однако некоторые из дивизий к моменту передачи понесли большие потери в личном составе и вооружении. А 81-я гв. сд вела тяжелые бои в окружении сев. Белгорода.
Таблица 7
Боевой и численный состав стрелковых дивизий 69-й армии
Источник: ЦАМО РФ. Ф. 69 А. Оп. 10753. Д. 410. Л. 3.
Примечание: данные по 89-й гв. сд даны на 10 июля.
Станция Прохоровка, у которой разыгрались основные события 10–16 июля, располагалась сразу за армейским (тыловым) рубежом обороны, передний край которого проходил по рубежу: северный берег р. Псёл, Богородицкое, Тетеревино, Жимолостное, Новосёловка, Выползовка, Мазикино. На подступах к станции в полосе до 25 км оборонялись части 183-й сд12 (см. схему 4). Боевой порядок дивизии был построен в один эшелон. В связи с выходом противника на рубеж западнее железной дороги 295-й и 227-й сп дивизии получили приказ выдвинуться на рубеж, занимаемый ранее частями 5-го гв. тк.
Наиболее удобным местом для применения танков противника был участок между поймой реки Псёл и глубокими балками у х. Сторожевое. На этом направлении участок Васильевка, выс. 258.2, (иск) Виноградовка, свх. Октябрьский шириной 9 км оборонял 285-й сп подполковника А.К. Карпова. Полк с его десятком орудий не мог обеспечить надежной обороны этого важного направления, на котором следовало ожидать удара танковой дивизии противника13. Поэтому для усиления обороны в противотанковом отношении были задействованы танки 2-го тк. В районе Андреевка и Михайловка заняла оборону 99-я тбр (в строю 35 танков, из них 19 легких), у х. Сторожевой – 169-я тбр подполковника И.Я. Степанова (19 танков, из них легких – 6), между ними, на рубеже (иск) Михайловка, железная дорога, (иск) х. Сторожевой – 26-я тбр полковника П.В. Пискарева (27 танков)14. В бою 8 июля 26-я тбр потеряла половину из 53 своих танков и 150 человек пропавшими без вести. Боевые машины всех трех бригад были зарыты в землю. Кроме того, каждая бригада имела задачу подготовить контратаки.
Так, 99-я тбр подполковника Л.И. Малова получила приказ подготовить контратаки в двух направлениях: Михайловка, Грезное и Михайловка, выс. 255.9 (8 км юго-западнее Васильевки).
Командир 183-й сд полковник Костицин А.С.
Западнее на правом берегу р. Псёл заняли оборону части 52-й гв. сд 6-й гв. армии. В дивизии на 10 июля насчитывалось вместе с пополнением 4024 солдата и офицера (прибыло 2439 человек, из них 1600 из числа считавшихся пропавшими без вести). Ключевой позицией здесь являлась выс. 226.6, на скатах которой окопался 3-й мсб 11-й мсбр 10-го тк. Перед рассветом 10 июля эсэсовцы повторили попытку переправиться через реку и захватить плацдарм. Но и эта атака была отбита огнем всех средств 52-й гв. сд и 11-й мсбр, батальоны которой вели бой на высоте 226.6 и в Васильевке.
В ночь на 10 июля командующий 69-й армией уточнил задачу командиру 48-го ск генерал-майору 3.3. Рогозному: 48-му ск (183, 93, 89-я сд, 121-й, 123-й батальоны ПТР) оборонять рубеж Васильевка, Тетеревино, Гостищево, (иск.) Хохлово, не допустить прорыва танков противника. Особое внимание обратить на направления Красный Октябрь, Прохоровка, Призначное и Шопино, Сабынино, Большие Подъяруги. 93-я гв. сд должна была к 5.00 10.07.43 г. сменить 2-й гв. тк, который выводился в район Беленихино, Лески, Шахово, Дальний Должик.
В 3.00 В.Д. Крючёнкин предупредил командиров 48-го ск и 2-го тк, что противник сосредоточил крупную группировку танков на фронте Васильевка, Беленихино и с утра 10.07.43 г. надо ожидать его наступления в восточном и частью сил в юго-восточном направлении. Командарм потребовал отразить наступление противника, не допустив прорыва занимаемого рубежа. Кроме того, 2-й тк должен был подготовить контратаки:
– на северо-запад в общем направлении Грезное, Кочетовка;
– на юго-запад в общем направлении Беленихино, Яковлево;
– на юг;
– на юго-восток совместно со 2-м гв. тк.
По примеру своего начальника командарм тоже решил подстраховаться.
Как следует из отданных распоряжений, командующий 69-й армией несколько переоценил опасность ударов противника в восточном и даже юго-восточном направлениях. Зная, что в район Прохоровки уже вышли соединения 5-й гв. ТА, он не предпринял никаких мер по усилению обороны на основном танкодоступном направлении пехотой, считая, что подразделений 285-го сп 183-й сд и танков 2-го танкового корпуса достаточно для отражения удара противника.
