И теперь их худшие страхи оказались сбывшимися. Вот только я пока не понимал их ужаса.
Он казался мне достаточно приветливым товарищем.
- Продайте нас, милостивый Господин! - просила Джинджер, заливаясь слезами.
- Пожалуйста, Господин, - следом взмолилась Эвелин, - мы - только бедные рабыни. Сжальтесь! Продайте нас другому!
- Сделайте нас девками кувшина! - молила Джинджер. - Закуйте нас! Пошлите на ферму!
- Мы - только бедные рабыни, - уже просто подвывала Эвелин. -Пожалуйста, пожалуйста, Господин, продайте нас другому! Мы просим Вас, милостливого Господина. Продайте нас другому!
- Дом Рама Сэйбара, - удивлённо сказал мужчина, - желает, чтобы Вы обе были удалены из Кайилиаука.
Несколько других девушек, как я заметил, также были напуганы и полны страха. Это же касалось и рыжеволосой. Они не понимали слов, но ужас других рабынь был им доступен. При этом ни одна из них, я не отметил не без удовлетворения, не посмели изменить свою позу. Они уже начали подозревать то, что такое рабская дисциплина на Горе.
- Господин! - плакала Джинджер.
- Пожалуйста, Господин! – вторила своей подруге Эвелин.
- В позу, - резко приказал человек в широкополой шляпе.
Немедленно, девушки выровнялись в караване, встали на колени, откинувшись на пятки, широко раскинув колени, положив руки на бедра, держа спины прямо и подняв головы. Видя это, другие девушки на цепи позади них, поспешно начали пытаться улучшить свои позы. Рыжеволосая, не могла видеть происходившего сзади, но от звука команды, и движения цепи, передающееся ей через заднее кольцо ошейника, со страхом ощущая, что там что-то происходит, также постаралась выпрямиться.
- Эти две рабыни, вторая и третья, - сказал я, указывая на Джинджер и Эвелин, - кажутся довольно обеспокоенными, обнаружив, что Ты - их хозяин.
- Да, кажется так, - согласился парень в широкополой шляпе.
- С чего это они воспринимают Тебя с таким ужасом, - полюбопытствовал я, - с гораздо большим, чем кажется необходимыми со стороны рабыни относительно её владельца?
Для рабыни естественно, конечно, воспринимать своего Господина с определенным трепетом. Она - в конце концов, домашнее животное, которое принадлежит ему, и над кем у него есть полная власть. Разумная рабыня никогда не будет преднамеренно вызывать недовольство у своего хозяина. Во-первых, это будет ей стоить слишком дорого, чтобы поступить так опрометчиво. Во-вторых, по причинам, которые иногда неясны даже для мужчин, имеющим отношение к тому, что она женщина, и как женщина, она редко желает сделать подобное.
- Я не думаю, что - лично я, это то, что у них вызвало такой ужас, -усмехнулся он.
- И в чём тогда источник их трепета перед тобой? – уже не на шутку заинтересовался я.
- Кто знает, что происходит в головах симпатичных маленьких рабынь, -попытался уйти от ответа мой собеседник.
- Ты, кажется, пытаешься отмолчаться – сказал я, внимательно к нему присматриваясь.
- Возможно, - признал он.
- Твой караван, меня поражает, отличная подборка закованных красоток. Но всё же, мне кажется, что различие между первыми тремя девушками и последними семью просто бросаются в глаза, впрочем, я могу сказать, то же самое и про первую и двух последующих.
- Да, - не стал он спорить, - это верно. Присмотрись к последним семи. Обратил внимание на их особенности? Ты видишь, что они довольно сильны?
- Ну и что? – переспросил я, всё ещё не понимая.
- Вьючные животные, - бесстрастно пояснил он. - Они - вьючные животные.
- Да, я думаю, что они смогут быть таковыми, - согласился я, присмотревшись к рабыням повнимательнее. Его маршрут теперь казался открытой книгой. Не больше двух кайил вспомнил я, может быть введено любым белым.
- А первая девушка, она также будет вьючным животным?
- И она тоже, по крайней мере, на первом этапе, будет, как и все они нести поклажу, но в дальнейшем, у меня есть на неё некоторые другие виды.
- Это я уже понял.
- Она принесёт мне пять шкур желтого кайилиаука.
- Тогда Ты получишь с неё роскошную прибыль
- Да, - согласился он, усмехнувшись. Одежда из шкуры желтого кайилиаука, даже среднего качества, может стоить целых пять серебряных тарсков.
Я смотрел на рыжеволосую девочку в караване, прежнюю Миллисент Обри-Уэллс. Она даже не знала, что была предметом нашей беседы.
- А что на счёт двух других? - показал на Джинджер и Эвелин.
- С их помощью я смогу общаться с рыжеволосой, - объяснил он. – Должен же кто-то дать ей понять, и желательно быстро, характер её положения, а также эффективность, хорошее знание и всю полноту тех услуг, которые будут от неё требоваться. Также, они смогут преподавать ей гореанский, что будет держать их всех занятыми, и помогут мне выдрессировать её до должного уровня.
- Теперь, я понял.
Он переложил поудобнее остаток караванной цепи с ошейниками на своём плече. Очевидно, он пришёл в павильон продаж, ещё не зная точно, скольких девушек он купит. Довольно трудно спрогнозировать такие вещи точно, особенно покупая оптом. Многое зависит от представленного ассортимента невольниц и от цены живого товара, в данном конкретном случае.
- Переходы могут быть длинными, - сказал он.
- Переходы? – переспросил я.
- Да.
- Я смотрю, что все эти рабыни - варварки, даже вторая и третья девушки. А почему Ты не приобрёл нескольких гореанок для своего вьючного каравана?
- В качестве вьючных животных, более уместно использовать бестолковых варварок, чем гореанских девушек.
- Конечно, - поддержал его я.
- Но есть, - конечно, и другая причина, - усмехнулся он.
- Какая же? – мне стало любопытно.
- Эти варварски пройдут вперед в караване, будучи столь же неосведомленными и невинными как кайилы, - высказал он своё видение вопроса.
- Это почему же? – не понял я.
- Да потому, что, - он усмехался вновь, - гореанки могут умереть от страха.
Джинджер и Эвелин застонали.
- Эти рабыни, - указал я на двух бывших девушек таверны, - не кажутся мне полностью неосведомленными.
- Даже эти рабыни, - сказал он, - что кажутся настолько пронизанными ужасом, уверяю тебя, пока даже не начинают понимать, что может с ними случиться на этом пути.
Две девочки уже тряслись в панике. Однако их желание, конечно, было ничем. Они, как животные, вместо которых их будут использовать, должны идти, туда, куда приказал их хозяин.
- Я понимаю это так, что Ты со своими вьючными рабынями, намереваешься отправиться в Прерии.
- Да.
- Завтра утром?
- Да.
- Значит Ты - торговец?
- Да.
