Внезапно я понимаю, что совсем не против оказаться обнаженной.
Но мне не хочется углубляться в эту тему, ведь тогда при следующей встрече с Дэниелом неловкости уж точно не избежать. К тому же мне нравится растущий между нами накал эмоций, и пока я не хочу лишать себя этого удовольствия.
– Вот видишь? У тебя все же есть предпочтения, – говорю я в надежде, что мой шутливый тон сможет слегка нас отрезвить.
– Это точно, – смеется Дэниел. – А еще мне нравятся женщины с белокурыми волосами и карими глазами, которые обожают сэндвичи с индейкой и швейцарским сыром и носят многослойную одежду, потому что все время мерзнут.
– Ты меня не видишь, но я улыбаюсь.
– Жаль, что я тебя не вижу. А он увидит? Позже?
Я слышу в его голосе сильное желание, и мне хочется сказать Дэниелу, что волноваться не о чем. Но есть черта, которую не следует переступать. Подробности нашей с Крисом интимной жизни должны оставаться между нами.
– Нет, – говорю я. – Я устала и, скорее всего, усну задолго до того, как он поднимется.
– Не понимаю я этого.
– Знаю.
– Пора отпустить тебя, – завершает разговор Дэниел.
Пожалуй, это правильное решение, ведь тогда я действительно смогу уснуть до того, как Крис поднимется.
– Сладких тебе снов.
– Тебе тоже. Пока, Дэниел.
Засыпаю я не сразу. Никак не могу прогнать из своей головы мысли о том, каково это – заняться любовью с Дэниелом.
Глава 39
Клер
Кому: Клер Кэнтон
От кого: Крис Кэнтон
Тема: Декабрь
Похоже, я не вернусь до конца месяца. Мы запускаем новую линию продукции, и руководители отдела продаж должны проследить за тем, чтобы группа исполнения не провалила проект. Утром в понедельник мы первым делом встречаемся с клиентами и завершим работу в пятницу поздно вечером. Я смогу прилететь домой лишь на один день, но компания не считает это «экономически целесообразным», поэтому нас попросили остаться. Если я закончу дела к двадцать третьему числу, то смогу взять неделю отпуска между Рождеством и Новым годом.
Клер, извини.
Прошло семь месяцев после вступления Криса в новую должность, и я уже слишком привыкла к его отсутствию, поэтому эти новости оставляют меня равнодушной. Он бы мог с таким же успехом сказать, что уедет на три месяца. Мы словно разошедшиеся в море корабли. У нас нет времени на общение или попытки восстановить отношения. Чего я и опасалась. Интересно, сколько браков распадается не из-за какого-то трагического события, а оттого, что пускаешь все на самотек? Однажды ты просыпаешься и понимаешь, что между тобой и супругом выросла столь громадная пропасть, что невозможно ее перепрыгнуть. Не важно, как сильно ты разбежишься и как далеко прыгнешь, она все равно окажется шире.
Удивительно, но дети все понимают не хуже меня. В четверг вечером рассказываю им обо всем за ужином.
– Папы какое-то время не будет дома, – говорю я. – У него сейчас действительно много работы, но он вернется к Рождеству и возьмет неделю отпуска.
– Ладно, – пожимает плечами Джош.
Он притворяется, будто ему нет до этого дела, но напускное равнодушие говорит лишь о том, как сильно он переживает.
– Ладно, – вторит брату Джордан.
Ее голос скорее похож на шепот, и она крепче стискивает подаренного Крисом серого котенка, которого теперь никогда не выпускает из рук.
Сердце мое сжимается в груди. С одной стороны, я рада, что Джош и Джордан приспособились, но с другой – мне хочется, чтобы они больше показывали, как скучают по Крису. Знаю, что в глубине души они скучают, но удивительно, как ко всему можно привыкнуть, особенно если это тянется довольно долго. Командировки Криса стали для них нормой.
Позже тем вечером разговариваю по телефону с мамой.
– Крис будет в отъезде почти весь месяц, – говорю я.
– Ох, Клер, – вздыхает она. – Мне это совсем не по душе.
Мама считает, что мне не безопасно проводить столько времени одной – из-за диабета. Всю жизнь у нас идет борьба между ее тревогами и моим стремлением к независимости. И я понимаю маму. Особенно после того, что произошло дома у Дэниела. Мне хочется думать, что я смогла бы справиться самостоятельно, но я не уверена в этом.
– В праздники всегда напряженно, – говорит она. – Как дети восприняли новости?
– На удивление спокойно. Даже слишком.
– Понятно. Что ж, мы с папой будем рады принять их с ночевкой на выходные. А ты смогла бы сделать рождественские покупки. Сходить на маникюр. Пообедать с друзьями. Клер, передохни.
– Было бы здорово. Спасибо.
Кому: Крис Кэнтон
От кого: Клер Кэнтон
Тема: Re: Декабрь
Все в порядке. Я разберусь с рождественскими покупками и прочими делами. Дети все понимают.
Закрываю ноутбук. Наверное, мой краткий ответ и упоминание того, что дети все понимают, покажутся равнодушными, будто никому из нас больше нет дела. И хотя меня раздражает, что Крис уделяет мне мало времени, когда бывает дома, я знаю, что он каждый день работает, хочет он того или нет. Вдали от дома и семьи.
А в этой ситуации чуть большее чувства с моей стороны могло бы сыграть важную роль.
Глава 40
Клер
С наступлением холодов Дэниел перешел на занятия в помещении – на беговой дорожке в одной из гостевых комнат.
– Я бы лучше бегал на улице, – говорит он. – Но мне не хочется поскользнуться на льду и сломать ногу.
Обычно он бегает рано утром, но вчера ему пришлось работать допоздна, и когда я приехала к нему в полдень, он только встал с постели.
– Лентяй, – сказала я, увидев его на пороге с растрепанными волосами, в помятой футболке и штанах от пижамы.
– Ага, я еще не выспался. – Он зевнул и потер глаза.
Дэниел позавтракал и прочитал газету, а теперь тренируется на беговой дорожке. Сегодня я принесла с собой ноутбук. Жужжание тренажера и ритмичный стук ног Дэниела смешались с щелканьем по клавишам. Закончив тренировку, он заходит в гостиную – в одних лишь спортивных шортах и с обнаженным торсом. Вытирает лицо полотенцем и отхлебывает воды из бутылки.
Я наблюдаю, как вздымается его грудь, покрытая капельками пота. Дэниел стоит в нескольких шагах от дивана и тяжело дышит. Его шорты слегка приспущены на бедрах, и я вижу рельефные брюшные мышцы и полоску волос, идущую вниз. Слева от пупка замечаю шрам, который скрывается в шортах.
