Мы не можем ее потерять.
Распростертая ладонь выпустила пять потоков магии Духа, я сосредоточенно следовал за ними. Сейчас, в теле Камиллы едва билась жизнь, поддерживаемая остатками ослабевшего разума. Очень далеко. В астральном плане существовало одно место, граница Жизни и Смерти, пользующееся дурной славой среди всех живых. Бездна. И ментальные потоки вели меня именно туда. Обитель Безликих, потерянных душ, бесцельно блуждающих там, пока тела еще борются за жизнь.
– Не сдавайся! – приказал я маленькой фигуре, застывшей среди остальных.
– Мы должны дать ей шанс выкарабкаться самостоятельно, Эйнар, – сообщил я, выныривая из тревожных видений. Девчонку выкинуло на дно Бездны из-за того, что я грубо с ней обошелся.
– Вы слышали? – обратился Эйнар к тихо стоявшей рядом магичке Света, – магесса Ниэль, обеспечьте больной лучший уход из всех возможных.
Высокая красивая эльфийка приблизилась к кровати, невзначай задев меня теплым бедром. Пожалуй, раньше я бы обратил на нее внимание, но сейчас все женские уловки поразительно промахивались мимо цели. И чистые голубые радужки глаз, игриво стрелявшие в моем направление, и прерывистое, якобы взволнованное дыхание, и случайные касания изящной ладони. И даже, обиженное поджатые губы, после того, как магесса осознала тщетность попыток соблазнения, столкнувшись с моими безразличным взглядом.
– Конечно, господин ректор, все будет выполнено, – теперь она переключилась на Камиллу уже по-деловому, отбросив ненужную мишуру.
– Отойдем? – я позвал демона, кивнув в сторону.
Эйнар нахмурился и последовал за мной.
– Знакомый цветок, – заметил он, – кажется, он из комнаты Ками?
То, как мой бывший ученик произносил имя девушки царапало мои внутренности, вытягивая кишки наружу. Хотелось вырвать его язык, чтобы он никогда не смог больше произнести его так легко.
– Пектус, – констатировал факт Эйнар, на мгновение сняв статиз, – но почему?
Действие проклятого цветка уже начало сказываться и на мне.
– Я заметил рядом мертвое насекомое, и если каким-то образом окажется, что Тьма Камиллы вышла из под контроля не просто так, то…
– Не первый раз, Азаил, – снова свел брови ректор, – сначала зелье, теперь это.
Воспоминания как по заказу вспыхнули в моем сознании. Действительно, я помнил этот эпизод с сорвеями, когда девушка подверглась смертельной опасности. Есть ли связь между двумя событиями?..
– На счет цветка, я знаю, у кого можно проконсультироваться. Вот адрес. Страж! Блокнот и перо!
Призрак материализовался из воздуха, воплотившись за спиной Эйнара. Полезное приобретение, что сказать. Надо себе завести такого же. Дух вытащил из пространственного кармана искомое, и Эйнар набросал адрес на листке, а затем вырвал его и отдал мне.
– Останусь здесь, понаблюдаю за Ками. К тому же, еще нужно сообщить родителям, – он тревожно оглянулся. И мне снова захотелось его побить. Пектус взывал к моему Хаосу и сдерживать демона вдруг стало сложнее.
– Хорошо, – кивнул я, переходя на теневой шаг. Мне нужна информация. И как можно быстрее.
Спустя считанные минуты дом цветочницы встретил меня тяжелым духом различных цветений. На множестве грядок стелилась низкая поросль, в кадках повыше раскинули свои ветки побеги кустарников, а еще выше, под самым потолком рядами парили в воздухе вьюны и подобные им растения, с длинными усиками-волосами, цепляющиеся друга за друга или за заботливо предоставленные им колышки, торчащие из земли. Среди всего этого зеленого великолепия перебирала совком в земле женщина среднего роста, закутанная в серый балахон. На скрип двери она быстро оглянулась.
– Пусть Тьмы и Дух охраняют ваш путь, Повелитель, – поздоровалась та, заставив меня напрячься. В ауре торговки присутствовала изрядная доля магии Земли, и незначительная капля Духа, но вот артерии казались очень развитыми, что говорило о долгих годах тренировки, – что это у вас в руках? Поставьте здесь.
– Вы всех приходящих встречаете, раскрывая их титулы? – едко спросил, буравя взглядом женщину.
Та загадочно сверкнула светящимися зелеными глазами, и только покачала головой.
– Мы слишком часто скрываем то, что не следует, – она поцокала языком, переключив внимание на лилию.
Старая, очень старая магичка. Не удивлюсь, если она была одной из первых, принявших магию. На простом лице, испещренным морщинами, угадывалась былая красота, да и сейчас нельзя было назвать ее старухой. Некая степенность движений и твердая рука скорее выдавали просто много пережившего и умудренного опытом, человека.
– Я нашел этот цветок на месте преступления, госпожа, – рассеянно сообщил я, наблюдая за хозяйкой оранжереи.
– Понимаю, Азаил ан Бет. Иначе бы, ты никогда не появился в моей обители, – ответила женщина, выпуская с руки зеленый поток энергии.
Лилия встрепенулась, шевельнула листками.
– Кто-то напоил растение зельем. Лилии любят выращивать на кладбищах, потому что мертвые уважают этот аромат, а еще потому, что это один из самых неприхотливых цветков. На сколько мне известно, в Анкуррате тоже он пользуется спросом. Но мало кто знает еще об этом свойстве этого цветка. Сейчас, – он взяла чистую склянку, и сделала несколько пассов над многострадальным растением, а потом произнесла заклинание на древнем эльфийском наречии.
Лилия скорчилась, покачалась, а затем я увидел, как одна за одной крохотные капли отделяются от земли и цветка, просачиваются сквозь зеленую кожу, зависают в воздухе и отправляются в сосуд.
– Судя по концентрации пектуса, кто-то решил распылить его в помещении с помощью лилии. Смотрите, – она взяла другую склянку с красной жидкостью, и выплеснула ее в горшок с цветком.
По оранжерее понесся приятный аромат юранского шиповника. Я зло посмотерел на женщину. Почему из всех запахов она выбрала именно этот? Мысленно проверил ментальную защиту. Все на месте, глухая стена закрывала меня от воздействий.
– Ох, как ты скривился, Повелитель, не любишь этот запах? Помню, ко мне заходила одна особа, естественный запах которой так напоминал данное растение… А я, по своей работе, очень чувствительна к таким вещам. Девушка спасла лилию, и я решила одарить ее, – маленькая человечка посмотрела на меня сверху вниз, при этом едва ли доставая макушкой до моей груди.
– Ты кто такая, ведьма? – не выдержал я, с треском жахнув по столу, с удивлением воззрился на кулак, покрытые чешуйками пальцы, и удлинившиеся когти.
– Не сердись, Повелитель, я всего лишь скромная торговка цветами, а вот пектус, явно входит в состав этой гадости, – она выразительно потрясла склянкой с черной жижой, – действие пектуса заставляет тебя совершать опрометчивые поступки, Азаил.
– Твое счастье, что я спешу, но хотелось бы подробнее побеседовать с такой уникальной… торговкой, – имелись у меня некоторые предположения, но где-то в здании академии лежала Камилла, а ее душа бродила в Бездне. И что бы ни входило в состав дрянного зелья, оно явно повлияло на Тьму девушки. Оставалось только выяснить, кто хотел ее убить.
Глава 25. Обручение
Последние дни не принесли результата. Я отнес цветок на место, а зелье разделил на два флакона, один из которых отдал магистру Тео. Нескладный, но дотошный человек, аккуратно принял склянку, что-то бурча под нос.
– Значит, говорите, это зелье спровоцировало Тьму? Занимательно… –
