Следующие два часа он и попеременно каждая из его подопечных провели на ковре. Сначала он попытался легонько наскочить на Сару Бет, но ничего хорошего из этого не получилось. Да и все они выказали силу, о которой Рэнди даже не подозревал.
Он шел на них ударом правой, и они энергично отвечали тем же да еще пинали по коленкам сбоку. Он навешивал им сзади, и тогда они били его по голени каблуками, припечатывали ступни, колотили по плечам, швыряли на мат. Он хватал их за запястья. В ответ они поднимали руки, смещая его центр тяжести, и отбрасывали своего инструктора наземь.
Когда он объявил перерыв, чтобы снять утяжеленную щитками куртку и остыть, то осознал, что большая часть посетителей спортклуба собралась у окон зала и таращится на них.
Вторая часть занятий была короче, но более напряженной.
Объявив об окончании занятий, Рэнди поспешно выбрался из костюма, скинул его на пол, а сам опустился на ковер прямо в шортах и майке. Банни принесла ему две бутылки воды и полотенце, потом все женщины попадали вокруг него, чтобы тоже попить воды.
И посмеяться.
— Вот это было весело! — хохотала Лорен.
— Здорово мы тебе наподдали? — спросила Сара Бет и погладила его по руке.
— Вы, конечно, старались, — кивнул он. — Я горжусь вами, но не думайте, что вы будете реагировать тем же образом при настоящем нападении. Для большинства женщин отражать атаки не является инстинктивным действием. Вам необходимо натренироваться так, как этому учат в армии, задействовать мышечную память.
— Ты имеешь в виду, что мы этого пока не умеем? — спросила Банни.
— Вам до этого еще далеко.
— Но много ближе, чем тогда, когда мы начинали, — сказала Фрэнсин. — Да пусть только один из этих грязных папаш попробует тронуть одного из моих детишек, — она потыкала кулаками воздух, — я ему устрою!
Рэнди заметил, что Аманда и Прядка, обе, были молчаливее остальных. Они все время переглядывались между собой или отводили взгляд. Что-то тут происходило, но он не имел понятия, что именно.
Банни ловко, одним мягким движением, поднялась на ноги и наклонилась, чтобы помочь встать Саре Бет.
— Пошли, дамы. Я, например, не желаю садиться в мою замечательную машину с мокрой спиной. Прежде приму душ. От нас просто несет агрессией.
Лорен хихикнула:
— Я могу напугать моего бедного Уолтера. Будет знать, как задерживаться на работе.
Рэнди остановил Аманду и заметил, что Прядка тоже остановилась поодаль.
— Проводить тебя до машины?
— Моя фирма дала мне охранницу на темное время суток. Она в машине. И я буду осторожна.
Аманда многозначительно кивнула Прядке, когда та направилась в женскую раздевалку.
— Что все это значит? — спросил Рэнди.
Прядка отвела взгляд:
— Ничего.
— У тебя есть время на чашку кофе?
Она глянула прямо ему в глаза, сердце, казалось, учащенно забилось прямо в горле.
— Дети сейчас с Марси. Почему бы не попить кофе… у меня?
— Я как раз планировал проводить тебя домой и убедиться, что ты добралась благополучно, так что это тоже вполне приемлемо.
Вот так, будто между прочим. Не ожидай слишком многого. Не испугай ее опять.
Прядка кивнула и исчезла.
Глава 18
— Я сказала остальным, что мы собираемся провести по нашей проблеме ток-шоу, — прошептала Аманда.
Она стояла в центре раздевалки, обернутая полотенцем. Остальные, в разной степени раздетости, сидели или стояли вокруг.
— Вы с ума сошли, — скривилась Фрэнсин и оглядела собравшихся. — Или как?
— Вы и так уже под прицелом, — запальчиво добавила Сара Бет. — Это все равно что красной тряпкой перед мордой быка махать.
— Вы что — коммандос? — фыркнула Банни. — Лучше откажитесь.
— Или хотя бы скажите Рэнди, — попросила Эллен. — И прислушайтесь к тому, что он посоветует.
— У него истерика начнется, — в испуге потрясла головой Лорен.
— Это опасно для Аманды даже при наличии охранницы, — сказала Эллен. — Но у нее нет детей. А у тебя есть, — заключила она, глядя на Хелену.
— Вот поэтому я должна это сделать, — сказала Хелена, обращаясь ко всем. — Я целых два года, считай, и не жила. Едва передвигала ноги и пугала своих детей приступами паники, пряталась ото всех, вздрагивала от каждого шороха. — Она опустилась на скамейку, которая делила раздевалку пополам. — Рэнди говорит, что множество женщин, подвергшихся насилию, объединяются, когда не могут больше терпеть.
— У нас нет другого выхода, — тихо добавила Аманда.
— У убитой докторши были дети. — Хелена знала, что ее голос начинает звучать чересчур воинственно, но ничего не могла с собой поделать. — Он ничего не сделал им или ее мужу.
— В это время их не было дома, — доложила Банни. — Что, если б домашние нарвались на него? Носит он оружие? Что о нем знают?
— Даже если они были вне дома, — глаза Фрэнсин расширились, — они все равно потеряли свою мать, а муж потерял жену. Ты хочешь, чтобы твои дети остались без мамы? Ты просто с ума сошла, девочка. — Она взглянула в сторону Аманды. — Ты тоже. У адвоката должно быть больше здравого смысла.
— То есть мы должны ждать, когда он изнасилует или, возможно, убьет кого-то еще? — нервно воскликнула Аманда. — Пока он не вернется, чтобы убить ту риелторшу и ту женщину, которая занимается благотворительностью в Джермантауне?
— Что, если он увидит вашу передачу по телевидению и вернется, чтобы убить тебя? — зло произнесла Фрэнсин. — Будешь ты от этого счастливой?
— Я буду счастлива, когда его упрячут подальше, — ответила Аманда.
— Или уничтожат, — сказала Хелена. — Лучше пусть уничтожат.
— Предоставь полиции заниматься этим, — взмолилась Эллен. — Вот Рэнди на что?
— Если бы они работали со сказочным упорством! — Аманда натянула сухую майку и отбросила с лица волосы. — Полиция не прекращает своих расследований, но толку нет. Что-то не срабатывает. Мы хотим заставить преступника действовать, и мы готовы к его появлению. Мы же не дуры. Мы не собираемся прогуливаться по темным аллеям или за полночь болтаться на пустых парковках.
— Копы могут использовать нас, чтобы заманить его в ловушку. — Хелена надела сухие носки и запихнула ноги в кроссовки. — Они же делают такое, правда?
— Не со штатскими. — Банни вынула компактную пудру и принялась, хмурясь на собственное отражение, пудрить нос.
— У них не будет другого пути, — сказала Аманда. — Моя компания не собирается платить охраннику вечно, да и я сама не могу себе этого позволить. И прятаться я тоже не могу. Моя работа публичная. Рано или поздно он придет, чтобы закончить то, что помешала сделать Фрэнсин. Мы должны поймать его, или нам придется прятаться вечно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
