а оружие мирно лежало у задней стенки. Можно было бы подумать, что Дитера с Вольфом выкрали ночью, но эти два человека слишком сильны, они оставили бы следы борьбы после себя. И, скорее всего, неведомым врагам не удалось бы их дажескрутить, а не то чтобы увести прочь.
Дейна сощурила глаза и присмотрелась внимательнее.
На тканевом сером полу лежал смятый конверт без подписей и печатей. Осторожно его подняв, девушка обнаружила лист бумаги, сложенный вдвое, но не решилась доставать. Скорее всего, эта записка предназначена Виенто, так пусть он и занимается.
К ее удивлению Даниэль почти не разгневался, когда Дейна вернулась и осторожно подала ему прощальное послание от беглецов. Развернув бумагу, мужчина прерывисто вздохнул, быстро пробежал усталым взглядом по строчкам, а потом скомкал находку. Письмо, вместе с конвертом, полетели в снег и были спалены магическим огнем дотла.
— Кажется, я понял, кто пытался убить меня, — сообщил Виенто невесело.
— И кто же?
У Дейны задрожал голос от нехорошей догадки. Она впервые не назвала Даниэля господином, но тот и не заметил.
— Барон Фридрих Дитер и граф Марк Вольф. Запахло жареным, и они предпочли трусливый побег ответу за свои поступки.
— И куда они делись?
— Ушли в Рантеран, — вздохнул Даниэль. — Думают, что, если узнают побольше и вернутся с ценными сведениями, это спасет их жизни.
Дейне очень захотелось расспросить господина Виенто, смилостивится ли он над негодяями в таком случае, и почему они вообще решили на него поохотиться? Но она смогла сдержать язык за зубами, видя его нестабильное настроение, метавшееся от спокойствия к ярости. Так чего доброго и самой можно угодить в опалу ни за что.
До конца дня она помалкивала и выполняла мелкие указания, а потом, так ничего и не поняв, уснула в шатре. Спала Дейна чутко, просыпаясь от каждого звука, и только около рассвета, погрузилась в тяжелую дрему. Зато Даниэль Виенто не собирался страдать от бессонницы.
Утром он выглядел уже не таким мрачным, а Дейна кое-что вспомнила.
Пока герцог ходил отдавать распоряжения, Дейна раскладывала их скромный завтрак — вяленое мясо, плоские походные лепешки и воду, подогретую магическим огнем. Вообще-то припасов было больше, но и у Даниэля, и у нее совершенно пропал аппетит. Чтобы поддержать свои силы, пришлось есть хотя бы самую простую пищу.
— Вы обещали мне ответы на несколько вопросов, — напомнила девушка, когда с едой было покончено, а новых дел, вроде бы не предвиделось.
Даниэль пожал плечами.
— Я вас слушаю.
Дейна немного помолчала, собираясь с волнующими мыслями. Она опасалась, что первый вопрос совсем не понравится герцогу, и тот грубо пошлет ее в Бездну, но если начала, то незачем останавливаться. И девушка в упор посмотрела на мужчину, сидевшего прямо перед ней с прямой спиной, спокойным лицом, внимательным прищуром черных глаз.
— Если вам не понравится вопрос, то не отвечайте на него, — наконец-то нашлась она. — Но почему вы так относитесь к Марит Виенто, если ненавидели ее и она бежала от вас из дома, будучи беременной?
— Потому что в этом на самом деле есть моя вина. Но я всегда ее любил… — Даниэль потер ладонью лоб. — В тот вечер между нами произошла отвратительная ссора, и у меня случился магический выброс. Пытаясь потушить пламя, я резко махнул рукой. Бедная Марит решила, что я хочу ее ударить, и сбежала прочь.
— А вы настолько хотели убедить мою мать ее вернуть, что приказали схватить меня? — спросила Дейна тихо, без злорадства.
— Я был очень молод, зол и глуп, — признался Виенто. — На мои плечи свалились огромная ответственность и огромное горе. Не скажу, что я блестяще со всем справился.
— Вам не стоит винить себя. Ведь маги — те же люди, но только умеющие колдовать…
Даниэль строго посмотрел на нее и покачал головой. На бледном красивом лице отразилась скорбь, черные глаза наполнились болью и страданием, которое все эти годы герцог старательно держал в себе. И Дейне немедленно захотелось его обнять, утешить, погладить по мягким волосам, но субординация и огромная разница между ними заставили девушку оставаться безмолвной и почти безучастной.
— Простым магам можно все. Дворяне должны уметь сдерживать свои чары, свои порывы, свою любовь, какой бы сильной и сокрушительной она ни была, — острый взгляд скользнул по Дейне, и у нее запылали щеки. — Вы думаете, что любите графа Лоренцо. Но и вы и он поступаете очень благоразумно, когда не сбегаете друг к другу за полстраны.
— Речь ведь о вас, — неловко напомнила Дейна.
— Да… Что я могу сказать? Я до конца дней стану проклинать себя за случившееся несчастье с моими женой и сыном.
— Вам было тринадцать, когда вы стали круглым сиротой, герцогом, носителем родовой магии… — начала было грустно Дейна.
Виенто остановил ее саркастичной улыбкой.
— Это не оправдание для меня. В конце концов, вам было еще меньше лет, когда по моей вине вы стали шпионкой. И я готов просить у вас прощения тысячу раз, если это что-нибудь изменит.
— Не изменит, — быстро сказала Дейна.
Она поставила на пол шатра пустую флягу, широкий рукав рантеранской рубашки задрался, и печальный взгляд герцога уткнулся в испещренное шрамами девичье запястье. Мольбы о прощении нужно приносить богам, и не людям, если уже ничего не исправить. Герцог Виенто сделал из маленькой девочки воина, и в чем-то она была благодарна ему за это.
— О чем вы еще хотели меня спросить?
Дейна пожала плечами, на минуту став хозяйкой положения.
— Не знаю, — сказала она с довольной улыбкой. — Я еще не придумала. Но потом обязательно спрошу.
— Тогда я поделюсь своими планами, Дейна.
Опять он ее назвал по имени! Сердце сладостно затрепетало, и тут же тяжело ухнуло вниз, при воспоминании о Леоне. Тем временем Даниэль быстро допил свою воду, встал и вышел из палатки. Дейна нерешительно шмыгнула следом. Тяжелый мужской взгляд был направлен вдаль, туда, где от пустого шатра двух предателей тянулась цепочка свежих следов.
— Мы должны найти этих болванов и допросить их, — сказал он негромко. — Лагерь останется на полковника Бирмана.
Дейна промолчала. Ей не нравилась идея оставления лагеря на одного военачальника, но она плохо разбиралась в военном деле и вряд ли когда-нибудь поймет все его тонкости. Попроситься бы на поиски одной, но герцог точно не отпустит. Поэтому она лишь робко спросила:
— Зачем они нам, господин?..
— Могут оказаться перебежчиками, — пояснил герцог Виенто. — Если их схватят рантеранцы, разболтают про нас в два счета. Лучше бы нам опередить местных вояк.
Вместо ответа Дейна неуклюже поклонилась и с понурым видом вернулась
