Настя догадалась, какие слова крутятся у него на языке, и возразила:
– Я его не убивала! Сколько можно повторять?
– Но подставила-то его ты. Парень умишком не вышел, чтобы до такого додуматься. Злой ум хуже глупости!
– Кто бы говорил? – обиделась любовница. – Ангел нашелся! Небось, переспал с Татьяной, когда остался с ней наедине? Больно ты жадный до баб, Аркаша.
– До сих пор тебе это нравилось.
– Ты ведь ни одной юбки не пропускаешь. Потому и жена от тебя ушла. Не выдержала твоих измен.
– Ты мне мораль не читай! – вспылил управляющий. – Забыла, как сама на шею вешалась?
– К сожалению, помню.
– Ревнивая ты и злопамятная. Не смогла Татьяне простить, что Бушинский на ней женился? А ты как ни клеилась к нему, он тебя продинамил! Решила поквитаться?
– Да, хотела ей досадить, не отрицаю.
– Может, ты не только Самсона с ней не поделила? Но и еще кого-нибудь? Гену, например. Он был молодой, борзый, охочий до перезрелых баб! Особенно если те готовы платить за любовь.
Она отвесила Ступникову звонкую оплеуху, которая его не обескуражила. Наоборот.
– Угадал? – расхохотался он, потирая щеку. – Угадал, по глазам вижу! Горят глазищи-то, как у разъяренной кошки. Значит, в точку попал. Жадная ты до мужиков, Настя! Так что мы с тобой – одного поля ягодки.
Он зашел издалека, подбираясь к ней кругами. Надо ее обезвредить, укоротить этой рыжей бестии когти и зубы. Не то сожрет, не подавится.
– Кстати, как ты сюда добралась? – усмехнулся Аркадий, глядя на ее распухшую лодыжку.
– На такси.
– Гляди-ка! Денег не пожалела.
– Ты мои деньги не считай! – огрызнулась она.
– Скажешь, таксист тебя на руках до машины нес?
– К чему ты клонишь?
– Да так…
Когда они с Бушинским убирали в кладовой, Аркадий нашел женские волосы, которые не принадлежали убитой, – и сохранил на всякий пожарный. Иди пойми, как они туда попали.
– У тебя волосы падают, – сказал он. – Я обнаружил парочку в спальне.
– Эка невидаль! – удивленно протянула она. – У меня в последнее время стресс за стрессом. Волосы этого не любят.
– Волосы – это улика.
– Улика? – Ее глаза сузились, подбородок дрогнул. – Ты сказал – улика?
Он решил не гнать лошадей. Пусть волнуется, переживает. Авось выдаст себя опрометчивым словом.
– Я подумал, твои волосы наверняка остались в квартире, где убили Беспалого.
– И волосы, и отпечатки, – кивнула Рассохина. – Это моя квартира. Я там бывала. За жильцами глаз да глаз нужен.
– Тебе виднее, как твои волосы оказались на месте убийства.
Она почувствовала опасность и напряглась. Ступников давно съел свой ужин и встал к плите готовить кофе. Повернулся к Насте спиной. Ее взгляд упал на нож, которым он резал колбасу…
Глава 48
Москва
Бушинский развалился в кресле и заложил ногу за ногу. Кончик его кожаной туфли вздрагивал, выдавая скрытое беспокойство.
– Я сделал все, как вы советовали. Поехал в Трошино без предупреждения, управляющего не застал, напился и уснул. Он пришел утром, объяснил, что провел ночь с женщиной. В принципе, имеет право.
– Результат поездки вас удовлетворил? – осведомилась Лариса, сидящая напротив.
Зал для медитаций был тускло освещен. В курильнице дымился сандал, окутывая людей и предметы сизым ореолом.
– Как вам сказать?.. В доме был еще один человек.
– Ваша жена?
Бушинский отвел глаза и сделал глубокий вдох. Все трое хитрили и выжидали. Аналитики не торопились делать выводы. Клиент устраивал им экзамен.
– Я был пьян… Я плохо помню, что произошло между нами…
– Освежить вашу память? – усмехнулся Ренат. – Смею предположить, кто-то из двоих мертв!
– К-кто? – заерзал в кресле коммерсант. – Что вы… имеете в виду?
– Кто-то расстался с жизнью в вашем загородном доме. Управляющий или ваша жена. От вас веет смертью, любезнейший.
Бушинский ослабил воротник рубашки, словно тот душил его.
– Не говорите глупости…
– Татьяну все-таки утопили! – заявила Лариса. – Ее тело лежит на дне водоема. Похоже, это река.
Коммерсанта бросило в пот. Его лицо перекосилось.
– У-утопили?.. Нет!.. Нет… Она…
– Значит, ее зарезали, – констатировал Ренат, у которого исчезли все сомнения насчет смерти несчастной женщины.
Страх Бушинского ощущался почти физически, а его мысли казались громкими, как звуки радио. От них шумело в голове.
– Я ее не убивал… Клянусь, я ничего не помню… На меня нашло затмение!.. Вероятно, я уснул… а когда проснулся…
– Все было кончено?.. Вы сеете смерть, господин Бушинский.
– Не говорите так! – взмолился тот. – Я… сам не понимаю, как это происходит…
– Попытка утопить жену в джакузи не удалась, и вы решили…
– Да ничего я не решал!.. Не решал!.. Кто-то решает за меня!.. Я не знаю… Я не могу утверждать наверняка… Господи!.. Что мне делать?.. Я в отчаянии!.. Помогите…
– Рассказывайте все по порядку, – вздохнул Ренат. – Только не лгите. Иначе будете сами выпутываться.
– Если бы я мог отличить правду от лжи! – всплеснул руками Бушинский. – Ну ладно… я попробую… Не ручаюсь за достоверность!
Он сумбурно доложил, что произошло в загородном доме. Многое выпало из его поля зрения, многое было искажено болезненным восприятием. Но суть Бушинскому удалось донести.
– Вы обнаружили жену мертвой в подвале? И по совету управляющего согласились избавиться от трупа?
– А что мне оставалось делать? Идти в тюрьму? Сдаваться в психушку? Вы бы что выбрали?
– Вам не приходило в голову, что Татьяну убил кто-то другой? Ступников, например.
– Это была первая мысль. Но… зачем ему идти на тяжкое преступление? Зачем оставлять тело в подвале, где любой мог его обнаружить!
– Управляющий не ожидал вашего приезда.
– Все равно! Здравомыслящий человек в первую очередь избавился бы от трупа, а потом уже…
– Здравомыслие – большая редкость, – возразила Лариса, стараясь понять, что случилось на самом деле.
Ум Бушинского кипел и бурлил, словно грязевой гейзер. Казалось, он действительно ничего не соображал в ту роковую ночь.
– Вы держите собак? – поинтересовался Ренат.
– Да, ротвейлеров… Аркадий почему-то закрыл их в вольере, хотя на ночь их положено выпускать. Он объяснил это забывчивостью. И сам несколько раз намекал на их странное поведение! Собаки ужасно выли, что им не свойственно.
– Выходит, собаки сидели в вольере, и на территорию мог попасть кто угодно?
– Получается, так… Кстати, в тот день я обнаружил, что задняя калитка прикрыта, но не на замке. Аркадий иногда забывает ее запереть. Тогда я не придал этому значения.
– У вас на участке установлены камеры наблюдения?
– Была одна, но вышла из строя. Поставить новую как-то руки не дошли. Ступников не напоминал, а я не спешил с этим.
– Жаль!
Бушинскому не приходила в голову мысль о ком-то третьем. С одной стороны он жалел, что не установил во дворе новую видеокамеру, а с другой… радовался. Если убийца – он сам, то запись послужила бы неопровержимой уликой против него. Либо против Ступникова.
– Управляющему выгодно отсутствие камеры, – заключил Ренат. – Поэтому он и помалкивал.
– Не понимаю, что произошло!.. Ступников далеко не глуп, поверьте. Горничная подтвердила, что он провел ночь у нее. Неужели, убив Татьяну, он спокойно отправился к любовнице, а утром как ни в чем не бывало возвратился в дом, увидел мою машину во дворе и ничего не предпринял для сокрытия следов?! Пока я спал, он мог вывезти тело куда угодно! Вместо этого он будит меня и… в общем, ведет себя неадекватно…
– Как ваша жена оказалась в кладовой?
– Понятия не имею. Аркадий твердит, что я привез ее с собой. Я этого не помню! Клянусь!.. Мне казалось, я ехал в машине один. Татьяна пропала, как вам известно, я искал ее… Нет, это полный абсурд!.. Бред какой-то… У меня просто крышу сносит!..
– Теперь Ступников – ваш сообщник. Вы рискуете, но и он тоже.
В голове Бушинского отрывочные мысли и беспорядочные картинки наслаивались друг на друга. И поверх всего этого колыхалась свинцовая толща воды.
Лариса, хоть и не могла выстроить цепочку событий, чувствовала: Бушинский не привозил Татьяну в Трошино. Вероятно, та приехала сама. Она чего-то боялась… Чего? Должно быть, смерти…
Ступников в ту ночь закрыл Татьяну в подвале и ушел развлекаться с горничной? Что произошло в кладовой после его ухода? Кто-то проник туда и нанес женщине смертельный удар? Убийца должен был знать, где Татьяна, взять ключ, открыть дверь, потом закрыть и вернуть ключ на место. Он обладал завидным хладнокровием.
– Я бы хотела побывать на том месте, где убили вашу жену, – сказала Лариса. – Желательно, без ведома управляющего.
– Это невозможно, – разволновался Бушинский. – Он постоянно находится в доме, он…
– Вызовите его в Москву, придумайте что-нибудь.
– А кто будет кормить собак?
