В траектории полёта капсулы произошли заметные изменения – она резко устремилась вниз, оборвав очередной круг сужающейся спирали. Джонсон взглянул на приборную панель и увидел на одном из экранов изображение трёх квадратов с пересекающимися диагоналями. Геометрические фигуры располагались почти на одной линии, напоминая археологу, что-то очень знакомое. Появившаяся картинка, начала довольно быстро увеличиваться на экране с каждой последующей секундой.
На соседнем мониторе показалось изображение поверхности планеты. Сомнений не было, капсула опускалась в какой-то пустынный район, но из-за большой высоты невозможно было более точно определить данное место. Впрочем, уже через минуту стремительного падения, Джонсон узнал местность, куда направлялась посадочная капсула.
– Да это же Великие египетские Пирамиды?! – непроизвольно воскликнул пассажир спускаемого аппарата, когда на экране показалось достаточно чёткое изображение всего архитектурного комплекса.
Контрабандист не ошибся, судя по изображению и показаниям приборов, именно Пирамиды являлись конечной целью его путешествия. Экран с изображением величественных построек погас, но уже через секунду на нём высветилось графическое изображение всего комплекса древних строений, дополняемое отдельными более мелкими деталями. Как только схематический план был окончательно вычерчен, одновременно с ним на экране вновь появилось реальное изображение поверхности планеты.
Кибермозг капсулы начал совмещать реальное и графическое изображения на мониторе. С каждым поворотом графической зарисовки, капсула совершала аналогичный манёвр, пока идеально вычерченные контуры ни совпали с настоящими, земными строениями, видимыми навигационными приборами. После окончательного завершения корректировки траектории полёта, капсула заметно увеличила скорость падения.
Джонсон, наблюдающий столь стремительный спуск, тоже ощутил перемены – волосы встали дыбом, на лбу выступил холодный пот, а пальцы невольного пилота непроизвольно впились в подлокотники кресла. Внимательно глядя на экран, он заметил, что изображение средней пирамиды стало более чётким, тогда как все остальные объекты, находившиеся в относительной близости от неё, сильно размазались, как при плохой фокусировке, постепенно превращаясь в туманное облако, окружавшее одно единственное сооружение.
– Ещё пару минут такого падения и усыпальница фараона Хефрена станет моей собственной гробницей, если конечно от неё хоть что-нибудь останется после столь эффектной посадки капсулы. – Джонсон внимательно осмотрел доску приборов, пытаясь найти показатель изменения высоты. – Господи! Осталось всего ничего!
Мелькнувшее на датчике значение “457 метров”, стремительно уменьшалось. Человек сжался, готовя себя к самому худшему. От ожидания неизбежной катастрофы, он почувствовал слабое головокружение и онемение рук. Сомнений не было, аппаратура дала сбой, и его ждёт ужасная смерть. Контрабандист закрыл глаза, вжался в спинку кресла и постарался, как можно сильнее напрячь мышцы, готовясь к страшному удару.
Однако вместо этого он ощутил, как его глубоко, но достаточно мягко вдавило в кресло, после чего оно спружинило, и по всему телу разлилась необыкновенная лёгкость. Спустя мгновения, Джонсон почувствовал довольно сильное вращение капсулы, а широкие страховочные ремни его кресла плотно прижались к плечам и груди.
Открыв глаза, он с удивлением обнаружил, что перед ним находится не приборная панель, а прозрачная стена, напоминающая большой иллюминатор. Сквозь толщу стекла, прямо под летательным аппаратом чёрный копатель увидел вершину пирамиды Хефрена, до которой оставалось не более 5–6 метров. На несколько секунд капсула зависла над величественным строением, словно, давая пилоту время, прийти в себя после головокружительного падения.
Только сейчас Джонсон понял, что его кресло каким-то образом развернулось в сторону пола капсулы, который стал прозрачным, а он сам висит лицом вниз, а не выпал из своего сидения, как ему показалось после всей круговерти спуска.
Было очевидно, что ему удалось избежать серьёзных травм и увечий, только благодаря страховочным ремням, которыми он воспользовался сразу, как только занял это место, покидая “Чёрный Скарабей”. Кибермозг катапульты потребовал выполнить страховку ремнями, после чего капсула вышла в открытый космос, взяв курс к Земле.
– Дьявол, так можно сойти с ума!
От непривычного висячего положения он почувствовал себя неуютно. Впрочем, неудобство было вызвано, исключительно, его весьма необычным пространственным расположением. Страховочные ремни надёжно удерживали тело, не причиняя дискомфорта, а плотно прижимая сидящего к спинке кресла.
То, что произошло дальше, заставило Джонсона забыть, о всех своих неприятных ощущениях. В самой верхней точке Пирамиды ярко вспыхнула небольшая точка, от которой по четырём рёбрам сооружения вниз устремились такие же яркие огненные лучи. Спустя мгновения, Пирамида плавно раскрылась, как огромный цветок с четырьмя лепестками. Контрабандист отказывался верить своим глазам. Многотонные каменные грани открылись за считанные секунды, словно невесомые.
На мгновение, глаза ослепила яркая вспышка света, вырвавшегося изнутри, после чего свет погас. Внизу показался тоннель, в который устремилась капсула. Непроизвольно, следуя инстинкту любопытства, Джонсон повернулся назад, чтобы взглянуть на грани Пирамиды.
К его огромному удивлению, капсула послушно сделала тот же разворот, следуя желаниям человека, что позволило пассажиру увидеть, как створки гигантского сооружения стремительно захлопнулись, запирая тайный ход.
Глава 35
Первые шаги в прошлое
Аппарат вновь принял нормальное положение, продолжая спуск по загадочному тоннелю.
– Чудеса, да и только.
После гипносеанса, проведённого на борту “Чёрного Скарабея”, Джонсон так основательно вернулся к своему прежнему облику археолога-контрабандиста, что не мог не удивляться происходящему вокруг него. Действие “паука” защиты на его мозг, в сочетании с гипнозаписью превзошло все ожидания – Лестригона больше не было, вместо него вновь возродился чёрный копатель и контрабандист Джонсон.
Довольно скоро аппарат достиг дна тоннеля и плавно опустился на платформу. После полной остановки открылся входной люк спускаемого аппарата. Мягкий свет проник в кабину капсулы, а вместе с ним и тишина – мягкая, обволакивающая, усыпляющая, вызывающая чувство умиротворения и покоя.
Эти же ощущения передались и человеку, который, словно окунулся в усыпляющее безмолвие и в валящую с ног усталость, заполняющую приятной слабостью всё тело. Собрав последние силы, Джонсон отстегнул ремни безопасности, которые, казалось, слились с ним, всё ещё вдавливая его в кресло. Как только ему удалось это сделать, он ощутил приятную и долгожданную свободу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
