а есть ли возможность посетить побережье? Допустим после ваших занятий на полигоне? Я безумно хочу посмотреть на залив, – вздохнула грустно и мальчик не подвёл её ожиданий:
– Конечно, – кивнул с энтузиазмом в глазах, – От полигона не так далеко и можно пройтись пешком.
Дождаться занятий Биасса в долине оказалось совсем непросто. Даша постоянно прокручивала – что и как нужно сделать, при этом с каждым днём волнуясь всё больше. Когда же в одно прекрасное утро наставник объявил, что после обеденной трапезы они отправятся на полигон, у Даши даже руки начали трястись от волнения.
Сбегав в свои покои, она переоделась в платье из плотной ткани, прихватив с собой тёплый палантин и мешочек с драгоценными камнями. На удивлённый взгляд Эвмея, который он бросил на накидку в руках Даши, ответила:
– Сегодня меня морозит немного. Видимо сказалась ночь с кошмарными снами.
На обеденную трапезу Даша выскочила первой и чуть ли не бегом припустила к комнате, где прислужницы аюнами накрывали стол. Бесцеремонно выгнав женщин, Даша, постоянно прислушиваясь и пугливо оглядываясь, вытащила из кармана выданную склянку с микстурой. Она едва успела вылить половину настоя и убрать пузырёк, как в трапезную вошёл Эвмей.
– Вы так проголодались? – с улыбкой спросил наставник, в то время как Даша сделала вид, что рассматривает выставленные на столе блюда.
– Очень, – кивнула девушка.
«Надеюсь – микстура хорошая и подействует на Эвмея, – размышляла Дарья, наблюдая за наставником, который что-то рассказывая, с удовольствием ел суп. – Главное чтобы он здесь не уснул, а на полигоне уже разберусь, найду, как выкрутиться!» – решила девушка.
Спустя час, Даша накрутила себя до такой степени, что её начало подташнивать. Эвмей и не собирался засыпать – он бодро доставил её на полигон, пока Биасс добирался на своём птеродактиле, затем приступил к занятиям и при этом успевал шутить с подопечным.
«Не сработало! – вопила мысленно Даша, не сводя пристального взгляда с наставника. – Твою ж дивизию! Что же теперь делать? Я мало налила или он мало супа съел?»
Даша в смятении сжала кулаки и, пробормотав под нос ругательства, уже хотела отвернуться и уйти под тень деревьев, но тут Эвмей зевнул. Затаив дыхание, Дарья не отводила взгляда от наставника, а когда тот начал зевать и встряхивать головой, едва сдержала победный вопль.
– Стоп! – выкрикнула она, направляясь к мужчинам, – У лао Биасса истощение энергобаланса.
– Похоже, у меня такая же проблема, – пробормотал Эвмей, опять зевнув, и потёр лицо ладонями: – Такое ощущение, что я сейчас свалюсь.
Биасс взволнованно осмотрев наставника, повернулся к Дарье:
– Я не вижу истощения, Дия, ты видишь? Эвмей, что с тобой? – в голосе мальчика была такая тревога, что Дарья поспешила его успокоить:
– С наставником всё в порядке. Просто усталость. Вы можете передохнуть, прежде чем мы вернёмся. Под сводом деревьев приятная тень, – тараторила она и даже схватила мужчину под руку, отводя в сторону деревьев.
– Да, пожалуй – вы правы. Мне стоит немного отдохнуть, – проговорил вяло Эвмей, усаживаясь прямо на землю и прислоняясь спиной к крепкому стволу.
– Дия, надо вызвать лекаря, – Биасс обеспокоенно суетился рядом, но наставник сам оборвал его:
– Не стоит, лао. Я действительно просто утомился, – мужчина протяжно зевнул: – Позвольте мне немного посидеть. А вы могли бы прогуляться к аюнами и перекусить.
– Отличная идея! – воодушевленно подхватила Дарья и, взяв Биасса за руку, потащила в сторону виднеющихся среди растительности домов.
– Нельзя оставлять наставника в таком состоянии, – Биасс оглядывался в сторону полигона, но Дарья упорно тащила его вперёд.
– Ну, устал он, пусть поспит. А мы как раз… – Даша резко остановилась: – Биасс, а помнишь, я просила отвести меня на побережье? Давай сейчас и сходим!
– Но… – мальчик начал возражать, но Дарья уже схватив его ладонь, повела вперёд:
– Мы быстро – туда и обратно. Эвмей как раз выспится, и мы сразу отправимся обратно, – тараторила, а у самой сердце колотилось от страха и волнения так, что готово было выскочить из груди.
Немногим раньше, Кассандр скучающе следил за отрядом новобранцев, которые впервые поднялись в небо к куполу. На вид тонкая мембрана, которая пропускала облака и ветер, но удерживала отравленный песчаник, представляла собой наслоение друг на друга маленьких, тончайших, энергетических пластин. В итоге купол был ничем иным, как барьером с избирательной проницаемостью.
Удерживая поводья своего грифона, Кассандр оглядев горный массив, заметил на горизонте движение. Не упуская из вида отряд, он одновременно поглядывал на приближающихся грифонов, одним из которых управлял Дигон.
– Не ожидал тебя встретить, – улыбнулся, когда грифон брата подлетел ближе.
– Рад видеть тебя, Кас, – тепло улыбнулся Дигон. – Ты вижу с молодняком возишься? – кивком головы указал в сторону новобранцев и, заметив как скривился Кассандр, рассмеялся.
– Приходится. А ты откуда?
– Инспектировал дозорных, – Дигон натянул поводья, потому как грифону проблематично было удерживаться на одной высоте. – У меня к тебе просьба, я не могу сейчас отправиться в чертоги, мне ещё проверять четырнадцатый сектор.
– Говори, брат, – кивнул Кассандр.
– Надо доставить Тисифоне свиток. Перед сезоном дождей необходимо укрепить от затопления нижние уровни, пусть займётся. Буду рад, если выручишь меня. Ну, а я так и быть – заберу твою головную боль, – Дигон указал на новобранцев: – возьму их с собой к периметру, на охранный контур и сильфов полюбуются.
Кассандр был только рад избавиться от молодняка и, забрав свиток, направил грифона в сторону долины.
Тисифона хоть и пыталась скрыть своё волнение, но Кассандр заметил её напряжение. «Что-то произошло или братец успел нажаловаться?» – задумался, прежде чем поинтересоваться:
– Я бы хотел увидеть племянника, не подскажешь – где он сейчас?
– Биасс? – выгнула бровь Тисифона, – Ты ведь о нём ведёшь речь, хотя смею напомнить, Кассандр, племянников у тебя двое.
– А я и не забывал об их количестве, – улыбнулся ассианец, – Но ты права – в данный момент я говорю именно о младшем. Насколько я знаю – Медеис сейчас обязан был быть у контура? – поддел он и Тисифона, наигранно улыбнувшись, кивнула:
– Ты хорошо осведомлен и да – он там, где ему и надлежит быть. А Биасс, – Тисифона, на мгновение прикоснувшись кончиками пальцев к браслету, продолжила:
– Сафо проводит тебя.
– Признателен, – кивнул Кассандр. – Если тебе есть что передать Дигону, возьму обязанность на себя.
– Нет-нет, – поспешно возразила женщина. – Нет надобности.
– Тогда откланяюсь, – кивнул Кассандр, выходя из кабинета, а натолкнувшись на прислужника Тисифоны и узнав, что племянник на учебном полигоне, поспешил покинуть чертоги брата.
По пути он размышлял о странном поведении Тисифоны. Сразу вспомнил разговор с Неоклисом и, не сдержавшись, скривился. Молодой, бестолковый, но с рвением выполнит любой поступивший приказ, даже не задумываясь о последствиях. Там, где надо проявить гибкость и смекалку – Неоклис просто попрёт напролом, даже если это впоследствии ударит по нему же бумерангом. Когда Кассандр, выловив его, начал задавать вопросы, Неоклис даже не подумал что-либо умалчивать и
