не хочется нарушать — я наслаждаюсь ей, несмотря на недавнее происшествие. Мне хочется, чтобы лес не кончался — почему-то именно сейчас, лесная чаща кажется мне родной, словно я всегда тут находилась. Словно, я была рождена, чтобы быть здесь.
Неожиданно, Натан приостановился, и приобнял меня за талию:
— Ты ведь тоже чувствуешь, как лес принимает тебя? — тихо спросил он.
— Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, но мне нравится здесь, и я не хочу выходить на трассу. — Мой слух настолько острый, что я слышу, как в отдалении проезжают машины, — мы ведь уже пересекли границу Тогиуса? Здесь начинается нормальная жизнь, и можно больше не бояться военных?
— Да, осталось совсем немного, и мы выйдем на основную магистраль. А там… — Натан прищурился и посмотрел вдаль, — поймаем какую-нибудь попутку и я покажу тебе, где жил все это время.
Я молча повела плечами, раздосадованная тем, что он испортил прекрасное настроение. Я следую за ним, поджав губы, и думаю о том, что, как не крути, а жизнь несправедлива. С другой стороны, я не собиралась разрушать чью-то семью. Это именно Натан преподносит все так, словно жена для него ничего не значит. Но, она находится на большой земле и все эти годы, именно она заботилась о нем и надеялась на женское счастье. А тут — появляюсь я и рушу все планы.
— Ты — не просто женщина. — Кажется, он снова прочитал мои мысли, — ты — истинная. Ты всегда принадлежала мне. А Елена не посмеет ничего сделать, потому что стабильно получает деньги за свой статус. Здесь никто не в обиде. Я не виноват, что спустя время, она влюбилась в меня. Но, сама понимаешь, я — оборотень, и женщины теряют голову, лишь раз меня увидев. — Натан самодовольно улыбнулся.
— Перестань читать мои мысли! — я недовольно нахмурилась, и замедлила шаг, — кстати, а почему я не могу читать твои?
— Не все сразу. Сначала тебе нужно научиться управлять своим новым телом. Почему ты такая нетерпеливая?
Я ничего не ответила, потому что увидела впереди просвет и полотно асфальтированной дороги. Натан проследил за моим взглядом, и взял меня за руку. В его глазах я увидела смутную тревогу, но не стала ни о чем спрашивать — каждый раз, задавая вопросы, я путалась в загадках еще больше и это утомляло. Мы дошли до трассы и не спеша пошли по дороге, держась за руки как влюбленная парочка. Каждый раз, когда мимо проезжала машина, Натан вытягивал руку, но никто не спешил останавливаться.
Когда мы уже отчаялись, а небо потемнело и налилось свинцовыми тучами, остановился дальнобойщик и несколько раз моргнул фарами. Я почувствовала, как Натан напрягся, но на его лице блуждала все та же безмятежная улыбка. Прежде чем забраться в салон, водитель за рулем — пожилой, упитанный мужчина с сигаретой в зубах, попросил, как следует вытереть ноги, обратив внимание на то, что у него идеальная чистота внутри.
Он не преувеличивал — салон был вычищен до блеска.
— Куда направляетесь, на большую землю? — крякнув, мужчина выбросил бычок в окно и завел двигатель. — И как вас вообще сюда забросило, заблудились что ли? — он прищурился, и внимательно осмотрел меня с головы до ног.
— Можно и так сказать, — проследив за его взглядом, Натан заерзал на сиденье.
— Ну, тогда вам повезло, что на меня наткнулись. Местные теперь никого не подбирают, особенно, здесь.
— Почему?
— А вы что, не в курсе? — от удивления, его брови поползли вверх, — ну, вы даете! Так ведь рядом Тогиус — аномальная зона. Говорят, там произошла авария на карьере, и все жители пострадали от радиации. Туда теперь даже продовольствие не возят, границы охраняются, никого не пускают. А вы что, даже не слышали о том, что там вертолет упал?
— Нет. — Я старалась говорить спокойно, но мой голос предательски задрожал, — мы были совсем в другой стороне, а новости принципиально не смотрим.
— Счастливые люди! — мужчина покачал головой, — а здесь, ужас, что творится. Люди объезжают Тогиус стороной, считают, что все, кто туда уехал, больше не возвращаются обратно. А я и сам так думаю. Разве есть какие-то сомнения, если даже вертолет рухнул?
— А как же жители? Вы сказали, что в город перестали завозить продовольственные товары. Как они будут там жить?
— Ха! Ты думаешь, что кто-то остался там в живых? Я в этом очень сильно сомневаюсь! В Тогиусе что-то произошло, но нам, простым смертным эту тайну не раскрывают. Но прозрачно намекнули, что дорогу туда нужно забыть навсегда. За последнюю неделю, конечно, находились смельчаки, которые подъезжали к развилке. Вот только дальше никто ехать не рискнул. Гиблое это дело. Властям важно остановить заразу, а не распространять ее. А жаль. Хорошим городком был Тогиус, душевным!
Оставшееся время мы ехали молча, каждый думал о своем. Мои догадки подтвердились — власти решили замять дело и бросить всех жителей Тогиуса на произвол судьбы. Но что, если они до сих пор живы? Сейчас, подъезжая к большой земле, я все чаще задумываюсь о том, что будет с теми, кто остался. Пусть, город не пригоден для жизни, пусть там живут оборотни, но почему нельзя выпустить на волю обычных, ни в чем неповинных людей? Натан утверждает, что из Тогиуса невозможно выйти. Но так ли это на самом деле? Что, если он что-то не договаривает? Я украдкой посмотрела на него: он смотрел на дорогу и о чем-то сосредоточенно думал. А может, он не думает, а читает мои мысли? Я не могу поверить, что город на самом деле закрыт. Я верю, что есть какой-то выход!
От мрачных мыслей отвлекает зарево впереди. Наконец, я вижу большой город — горят огни, сигналят машины, снуют туда-сюда люди. Я жадно вглядываюсь в их лица, и улыбаюсь как умалишенная. Я рада, что здесь царит жизнь, здесь все осталось прежним, здесь нет мрачной атмосферы и нет оборотней. Нет оборотней, кроме нас.
Наконец, фура прижимается к обочине перед въездом в жилую зону. Мы благодарим водителя, спрыгиваем на землю и снова беремся за руки — я чувствую, как сердце ухает где-то в горле — от волнения становится тяжело дышать.
— Может, хочешь перекусить? Я знаю неплохой ресторанчик. — Склоняется надо мной Натан, он внимательно вглядывается в мое лицо, и я широко улыбаюсь:
— Да, конечно, я жутко проголодалась.
После плотного вечернего ужина, мы снова ловим такси, но уже без всяких опасений, и Натан говорит нужный адрес. Я смотрю на него, не отрываясь, и не могу поверить,
