Джейми прошел в спальню. Она лежала как мертвая в изножье кровати. На мгновение у Джейми остановилось сердце. Он подбежал к ней и схватил за руку. ()на была теплая, и пульс бился равномерно. Пряди рассыпавшихся на постели золотистых волос что-то прикрывали. Джейми протянул руку и нащупал бутылку.
Бутылку из-под эля. Значит, Кристина была не мертва, а пьяна.
Джейми еще немного постоял, склонившись над ней, сам не зная точно, какое чувство испытывает: то ли облегчение, то ли досаду.
Кристина пошевелилась. Джейми откинул с ее лица волосы и сел, положив ее голову себе на колени. Кристина открыла глаза, взглянула на него, застонала и болезненно поморщилась.
– Миледи, – со вздохом проговорил Джейми, – скромные послушные заложницы не напиваются до бессознательного состояния. Они заботятся о том, чтобы их хозяина ждала дома горячая еда, тепло и уют.
Кристина снова открыла глаза, но, похоже, не видела его.
– Там было так много мужчин… с зияющими ранами и переломанными костями… и так много крови.
Понятно, значит, она действительно ухаживала за ранеными.
– Да, когда сталь вторгается в плоть, результат действительно бывает печален, – философским тоном произнес Джейми.
– Столько трупов… Раненые лежат вместе с мертвыми, и многие из раненых тоже умрут! – прошептала Кристина.
– Да, боюсь, что так оно и будет, – грустно добавил Джейми.
Тут, похоже, до Кристины дошло, что она видит перед собой Джейми.
– А ты все сражаешься и сражаешься… знаешь, ведь ты тоже можешь погибнуть! – воскликнула она.
– Я это знаю, – просто ответил Джейми.
– Но продолжаешь сражаться…
– Я участвую в войне, которая должна быть выиграна.
– Вот если бы я могла участвовать в войне, которая могла быть выиграна, – жалобно пробормотала Кристина.
Джейми захотелось заверить ее, что она это сможет, но он тут же вновь разозлился на себя. Она была знатной англичанкой и подлежала возврату. И он будет последним дураком, если вздумает рисковать жизнью ради решения проблем, возникших между англичанами. Он еще раз заверил себя, что если будет участвовать в набеге на Тизл-он-Даунз, то исключительно ради богатых трофеев.
Джейми поднялся. Кристина пошевелилась и, нахмурив брови, пробормотала:
– Подожди.
– Чего же мне ждать?
– Я не хотела… так напиваться.
– Но сделала это.
– У меня голова кружится.
– Оно и понятно.
– Извини. Я могу встать. И даже позаботиться о твоем оружии и доспехах. Я умею обращаться с оружием. А еда… Я ничего не приготовила. Но я могу встать!
– Меня накормят у любого походного костра, а за моими доспехами ухаживает оруженосец. Местные парнишки, которые ошиваются в лагере, тоже всегда готовы предложить свою помощь.
– Куда ты идешь? – спросила Кристина.
В голосе ее слышались нотки отчаяния. Джейми хотелось показать, что он сердит и отказывается от ее услуг, но она никогда еще не была такой беззащитной.
– Ладно, леди Кристина. Снимайте-ка свои сапоги, и платье тоже. Я намерен дать вам выспаться.
Кристина покачала головой, на глазах у нее заблестели предательские слезы.
– Прошу тебя: только не уходи.
Джейми принялся сражаться с тесемочками на платье. Рассчитывать на помощь Кристины не приходилось. Наконец ему удалось стянуть с нее платье через голову. Волосы у нее встали дыбом. Джейми пригладил их и сказал:
– А теперь забирайся под одеяло. Ночь сегодня по-настоящему холодная.
– Не уходи, – снова повторила Кристина.
Джейми молча откинул одеяло и уложил ее в постель.
– Я могу быть лучше. Только ты не уходи от меня к Лорен, – умоляюще проговорила она, схватив Джейми за запястье.
– Кристина, я уже говорил тебе, что этого не будет.
– Понимаешь, то, что между ними, лучше… самой жизни. Она и Стивен… они любят друг друга, – продолжала Кристина с пьяной улыбкой на лице. – Я знаю, что ты считаешь ее привлекательной, а меня… не такой привлекательной.
– Кристина, кое в чем я тебе солгал. Я совсем не считаю тебя непривлекательной. По правде говоря, когда я увидел тебя в первый раз, ты выглядела невероятно величественной и была просто великолепна с высоко поднятой головой и каскадом золотистых волос, ниспадающих на плечи. Не думаю, что в твоем теперешнем состоянии ты сможешь меня понимать, но скажу тебе, что хотя Лорен миловидна, нежна и обладает массой других достоинств, в ней нет твоего… огня. И еще: у меня никогда и в мыслях не было применять силу против заложницы или вообще против какой-либо женщины. Ты ведь не запомнишь ни слова из того, что я тебе сказал, не так ли? Я не ухожу от тебя, Кристина. Постарайся понять. Ты выпила слишком много эля, и мне совсем не хочется, чтобы тебя стошнило прямо на меня. Поэтому я буду спать в главной комнате. Пошлю какого-нибудь парнишку, чтобы он принес мне поесть. Я очень голоден. А потом я засну, потому что очень устал.
Кристина, наверное, его не слышала. Или слышала, но не понимала. Она пыталась избавиться от стоявшей перед глазами картины последствий войны. А теперь боялась, что проигрывает свое собственное сражение.
– Я так сожалею… я могу быть лучше, – снова повторила она.
– Ну конечно. И обязательно будешь.
– Я хочу сказать… я не знаю, что делаю. Но ведь этому можно научиться. Тебе не нужно уходить.
Джейми улыбнулся, поняв, что именно она имеет в виду. Он наклонился и прошептал Кристине на ухо:
– Это, конечно, удивительно, но ты все делаешь очень, очень хорошо.
Кристина снова закрыла глаза и наконец заснула. Джейми погладил ее по золотистым волосам, повернулся и вышел в другую комнату.
Ему было хорошо понятно ее желание избавиться от видения ужасов войны. Он и сам не раз пытался напиться до полного бесчувствия.
Плохо одно: в конце концов начинаешь понимать, что никаким количеством эля не изгнать из памяти кошмары войны.
Глава 10
Кристина, проснувшись, стала размышлять о том, что было хуже: ее поведение в первую ночь, проведенную в фермерском домике, или ее поведение предыдущей ночью.
Она медленно приподнялась. Дикой боли в голове больше не чувствовалось. Слава Богу, она успеет прийти в себя до вечера, когда снова увидится с Джейми.
Кристина собиралась было взбить подушку, чтобы прилечь еще на некоторое время, как заметила Джейми, стоявшего возле кровати и наблюдавшего за ней. Кристина настороженно взглянула на него и пробормотала:
– Ты здесь.
– Как видишь.
Она судорожно облизала губы.
– Разве ты не призван служить королю ежедневно, грабить дома, сносить каменные стены?
– Люди позаботятся о том, чтобы от замка не осталось камня на камне, – заверил Джейми. – А я награбил уже достаточную сумму, так что остальное оставлю своим соотечественникам.
