Берта закатила глаза к небу, но до объяснения все же снизошла:
— Керро'тарну не нужны стрелы. Боезапас — бесконечный.
— Совсем-совсем бесконечный?
— Проклятое оружие питается жизненной силой и душой владельца. Пока у тебя остается хоть капля — оно будет стрелять.
Вот задачка так задачка. Я то, наивный, предполагал что все легко и просто. Раз нет души — то и бояться нечего. А вот накуся-выкуси. И чем стрелять теперь? Пальцем?
— Дам совет, который знают далеко не все. — продолжила Берта. — По крайней мере в общедоступной литературе его нет — во избежание. Всегда найдется дурак, готовый рискнуть. Все процессы обратимы. Артефакт забирает энергию изнутри наружу, но возможно и противоположное.
— Иными словами, грохнуть врага, скормить луку его душу, и стрелять за чужой счет. — интерпретировал я.
— Именно.
— Рут, наруби-ка все же веток. Попрактикуюсь для начала.
Кейт с Бертой, посчитав разговор законченным, подхватили все еще пребывающую в ступоре эльфийку, подняли с земли и увели подальше от жуткого меня. Видимо из женской солидарности. Шушукаться будут. Сплетничать. Пусть их. Мне только на пользу пойдет.
***
Оставшееся до вечера время пролетело незаметно.
Тело носителя, несмотря на отсутствие у меня большинства навыков, с луком управлялось довольно споро, всаживая самодельные стрелы точно в центр мишени. Хотя кому я вру? Без оперения и наконечников это были всего лишь заостренные палки. Тем не менее, в мишень (разросшийся пушистый куст шарообразной формы) они прилетали, почти туда, куда целился. По крайней мере, разброс был в пределах метра, что для заостренной палки являлось практически эталонной точностью. Глядишь, при большом везении и попаду куда надо.
Жаль, что на плато только кусок души Валлидратиса оттяпать сумел. Был бы полноценным дроу, гибким, ловким, опасным, так нет! Горе мне! Надеюсь, когда рана заживет, полегче станет. А то по сравнению с пластикой той же Лисс выгляжу столетней бабкой, ковыляющей в магазин за кефиром. Да и то, пожалуй, бабка половчее будет.
В этом теле, конечно, есть свои плюсы — та же невозмутимость, отсутствие каких-либо эмоций, пониженный болевой порог. Но в то же время это и минусы — слишком много безразличия. Большинство событий, несущих в себе сильные чувства, воспринимаются как должное. Все лишь работа, монотонная и скучная. Убил монстра? Задание выполнено. Перешел на новый уровень в отношениях с остроухой? Задание выполнено. Ни торжества, ни радости, ни возбуждения — лишь слабые отголоски.
Впрочем, не факт, что поглотив душу Валлидратиса полностью, я бы чувствовал больше. Психика дроу намного отличается от людской. Темные эльфы, по логике вещей, являются просто квинтэссенцией невозмутимости. Прирожденные убийцы, скользящие в ночи. Без страха, жалости и сомнений. Или же наше слияние еще не произошло.
Хотя… Я же являюсь личностной матрицей человека, что само по себе означает наличие более сильного эмоционального фона, нежели у дроу. Что будет, если одно наложить на другое? Плюс на минус?
А что мне может помочь этого достичь? Медитация? Не совсем. Скорее, контролируемое изменение личности. Высшая ступень психологии самоконтроля, которую я освоил. Хотя освоил, конечно, громко сказано. Лишь попытался. Жаль, нету времени для полноценного погружения в себя. Пока что я лишь пользуюсь этим телом, вместо того, чтобы быть им.
Мои самокопания были прерваны окончательно наступившими сумерками. Пора.
Подошел Рудгар, все это время мастеривший полноценные стрелы, и протянул шесть длинных, ровно оструганных снарядов. Ого! Наконечники из железа, заточенные, острые.
— Откуда?
— Запасную пластину для брони пожертвовал.
Точно. Он же в кожанке с наклепками ходит. Взяв одну из стрел, я повертел ее перед глазами, внимательно осматривая:
— Почти идеально, для слепленного на коленке, конечно. Осталась лишь пара штрихов.
Внезапно руки стали как чужие. Короткими, отточенными движениями я неглубоко вогнал стрелы в землю, полукругом перед собой, а затем, взяв нож, принялся легкими движениями убирать едва заметные шероховатости. А еще вот здесь и здесь надо добавить канавки. Добавит вращения и улучшит баланс.
Я затаил дыхания, боясь прервать появившуюся связь. Кажется, пробудилась память дроу. Помнит тело, помнит! Теперь мечты о полном слиянии казались не такими уж глупыми.
Жалко только, что дерево светлое, в темноте может демаскировать. И костра нету — не закоптишь. Единственный выход — испачкать землей. Кустарничество, конечно, но все лучше, чем ничего.
На удивление повезло с оперением — на него был пущен веер, невесть как завалявшийся в сумке у Кейт. Кажется, для занятий по шаманизму. Черт с ним — новый купит. Мне нужнее.
Полчаса спустя я был окончательно готов. Провожали меня всем отрядом — нахмуренные, решительные.
— Ждите, готовьтесь отойти, в случае чего. — бросил я на прощание. — Рудгар, охраняй девочек и запали костер. Вручную только, без магии, огнивом по старинке. Навряд ли заметят — слишком далеко. А когда заметят — будет уже слишком поздно. Не до вас им станет.
Мечник подобрался и уверенно кивнул.
— Все будет хорошо.
От колкости напоследок, увы, удержаться так и не смог. Погруженной в себя эльфийке, все еще пребывающей в легком ступоре, я подмигнул и помахал ладонью, имитируя сжатие чего-то упругого.
Миндалевидные глаза Лисс распахнулись настолько широко, что по форме стали такими же круглыми, как и то, что имитировал жест.
Не в силах сдержать смех, я скрылся в кустах, давясь смешком.
Тут же, разгоняя тьму, щелчком включилось ночное зрение.
Шутки кончились.
Пора за работу.
Глава 6. Мистер Скрытность
Костерок тихо потрескивал, неяркими сполохами освещая поляну. Кейт, нахмурив лоб, усиленно размышляла. Наконец, не выдержав, девушка решила поделиться своими с окружающими.
— Темпус, он…
— Ты тоже это заметила? — негромко спросил мечник.
Студентка кивнула, с полуслова поняв воина.
— Темпус — необычное имя для дроу. — отрешенно произнесла эльфийка. — Да и не похож он на темного эльфа. Такое поведение попросту необъяснимо.
— Возможно беглец, изгой клана. — предположила гнома. — Поэтому и не такой, как все.
— Да уж. — краем рта усмехнулась Лисс. — Совсем не такой.
— И именно это и пугает… — поежилась Кейт. — Дроу попросту не может так себя вести, даже тот, что вжился в общество. Возьмите тех же студентов из Академии. Как они себя ведут? Эгоистично — да, цинично — да, самодовольно — тоже да. Но стал бы кто-либо из них заботиться об окружающих, не принадлежащих к их клану? Тем более о светлой? Ответ очевиден. Разве что сокурсника-приятеля свого защитят, или девушку. И то лишь потому, что это их собственность или их самка. А Темпус? С какой невозмутимостью он принял проклятое оружие? А невозмутимый смех перед этим? Тут явно что-то не так. Он определенно не простой дроу, а возможно и не дроу вовсе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
