самооценка, одиночество, чувство загнанности в ловушку и суицидальные настроения. Кроме того, бездомные подростки страдают от чувства вины, которое сильно сказывается на их психическом здоровье [Kidd 2007]. Оказаться бездомным в детстве – это тяжелый опыт, который иногда приобретает форму парентификации, поскольку ребенок вынужден заботиться о себе сам. Оказавшись на улице, дети сталкиваются со множеством опасностей и стрессовых ситуаций; им приходится самим себя обеспечивать и бороться за выживание. Им бывает сложно найти работу, и в результате они обращаются к попрошайничеству, торговле наркотиками или проституции. Если у них нет возможности получить убежище и поддержку, такие дети часто становятся жертвами насилия. Среди бездомных детей и подростков процветают различные зависимости, о чем свидетельствует высокая частота психических расстройств, включая депрессию, посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) и суицидальные наклонности [Greene, Ringwait 1996; Kidd 2004]. К сожалению, уровень смертности в этой социальной группе практически в сорок раз превышает средний по популяции [Shaw, Dorling 1998]. Проблема не только в присутствии отрицательных факторов, но и в отсутствии положительных – такие дети и подростки часто не имеют возможности ходить в школу и лишены досуга, поскольку в силу устойчивой социальной стигмы и низкой самооценки они не обращаются в учреждения социальной помощи [Kidd 2007]. Рассмотрим пример одного из наших респондентов.
Блейк ушел из дома в шестнадцать из-за постоянных ссор с родителями и прожил месяц на улицах и в ночлежках. Он вспоминает: «Первые несколько дней бездомной жизни были очень тяжелыми, я спрашивал себя: “Где мне добыть еды?”». Когда он больше не мог жить на улице, то вернулся домой, где снова стал свидетелем ожесточенных споров между отцом и матерью. «Началось все то же самое. Но к тому моменту я уже использовал угрозу, что уйду из дома, и даже выполнил ее, и уходить снова не имело смысла». Блейк оказался в ловушке. Если бы он вернулся на улицу, ему пришлось бы искать еду и убежище, что очень непросто для шестнадцатилетнего подростка. Оставаясь дома, он постоянно наблюдал за ссорами родителей, с которыми ничего не мог сделать. Ему пришлось просто смириться и постараться их игнорировать.
Другие респонденты описывали похожие ситуации: их родители постоянно ссорились, и это вынуждало детей уходить из дома. Марк понял, что не может больше терпеть атмосферу, которая сложилась у них в семье: «В общем, я ушел из дома, когда мне было шестнадцать, как только окончил старшую школу. Я не мог работать в таких условиях, и практически каждый месяц обстановка ухудшалась. Был трехмесячный промежуток, когда дела шли все хуже и хуже».
В конце концов, все они понимали, что жизнь на улице ничем не лучше жизни в семье, так что рано или поздно они возвращались домой, где у них были по меньшей мере еда и кров. Кто-то может подумать, что благодаря опыту бездомной жизни такие подростки приобретали более эффективные навыки для борьбы со стрессом, ведь на улице им в одиночку пришлось столкнуться с опасностями и тяжелейшими испытаниями. Однако на самом деле все в точности наоборот: бездомная жизнь часто способствует возникновению неэффективных копинг-стратегий. И когда подросток возвращается домой, ситуация становится еще хуже. На улице он выяснил, что не может справиться без помощи родителей, хоть они и воюют между собой. И теперь он страдает от стыда, неловкости и низкой самооценки. Ему кажется, что он обречен быть неудачником, что он оказался в ловушке. Это очень опасная эмоциональная комбинация. Беспомощность и отчаяние, из которых складывается чувство, что ты в ловушке, способствуют проявлению суицидальных наклонностей среди детей и подростков, имеющих опыт бездомной жизни [Kidd 2004].
Эти подростки уже столкнулись со множеством вызовов и стрессовых факторов. Побег из дома, равно как и стыд, вызванный сначала жизнью на улице, а потом необходимостью вернуться к жестоким родителям, еще больше усугубляет проблемы с психическим здоровьем. Во взрослом возрасте многие становятся игроманами в попытке сбежать от проблем, которые, как мы уже поняли, сопровождают их всю жизнь.
Нехватка денег
Многие участники нашего исследования с ранних лет сталкивались с финансовыми проблемами своей семьи, оказывавшими влияние на их жизнь на протяжении всего их детства. Иногда стрессом становилась сама нехватка денег, но чаще всего главной проблемой были родительские ссоры.
Нехватка денег зачастую означает, что родители не могут позволить себе подходящее жилье – и сравнительно большой семье приходится жить в маленькой квартире. Учитывая общий фон нездоровых отношений, насилия и пренебрежения, характерный для наших респондентов, такая жизнь означала нечто большее, чем просто недостаток комфорта. Из-за нехватки денег и тесноты в семьях постоянно вспыхивали конфликты, от которых было не скрыться. Когда начиналась ссора, детям было некуда спрятаться. С такой ситуацией, в частности, столкнулась Дебби. Оба ее родителя были алкоголиками, а мать еще и страдала от игромании. Нехватка денег означала нехватку личного пространства. «Это было тяжело. Семья была очень большая, и все жили в квартире с двумя спальнями. Когда-то у нас был дом, но из этого ничего не вышло».
Дебби чувствовала, что у нее нет никакого личного пространства – ни физического, ни эмоционального. Без возможности укрыться в своей комнате, найти тихий уголок вдали от криков и подумать о своем она постоянно испытывала тревогу. Кроме того, учитывая ситуацию с алкогольной и игровой зависимостью, в семье постоянно были конфликты, и Дебби не могла от них спрятаться.
Многие участники говорят, что финансовые проблемы семьи были вызваны игроманией у отца. Такие отцы проигрывали деньги из семейного бюджета, что оборачивалось стрессом для их жен и детей. Наши респонденты часто упоминают, что родители постоянно ссорились из-за денег. Чаще всего мать обвиняла отца, что он не может контролировать свои траты и жертвует благополучием семьи, чтобы сделать «еще только одну ставочку». Как правило, ответом служили вербальные оскорбления и попытки отомстить.
Таким, например, был отец Дастина. Он часто проигрывал и потом ссорился с матерью Дастина, когда ей требовались деньги на базовые домашние нужды. Мы спросили Дастина, какова была основная причина конфликтов между его родителями, и не удивились, услышав его ответ: «Деньги, деньги, деньги. Он просил у нее денег – думаю, у него ничего не осталось. А потом на следующее утро ему нужно то, а нам нужно это, и они продолжали выяснять отношения».
Когда родители вечно спорят о деньгах, дети превращаются в маленьких взрослых и тоже думают о финансовых проблемах семьи. Родители Михаила каждый день говорили о владении жильем и ставках на ипотеку, и денежный вопрос очень его беспокоил. Кроме того, в детстве
