– Вы чего? У нас умер кто? – почувствовала неладное Зина.
– Еще не знаем… Говорят, вроде как жив пока…
– Господи! Что случилось-то?!
– Зина, ты только не волнуйся… ну мало ли, чего не случается…
– Петя! Объясните хоть вы мне, что здесь произошло, от наших дам толку не добьешься!
– Зинаида Ивановна… Федула похитили… – произнес Петя, и Любочка немедленно поддержала его протяжным воем.
– И кто на него поза… Кхм… Что это за подлец утащил у нас самое дорогое?! Кто посмел похитить беззащитного Федула, а?! – разошлась Зинаида.
– Вот это ты и узнаешь, – втиснулась Любочка. – Он тебя просил прийти. Пока, говорит, Корытская за ним самолично не явится в восемь часов на старый ремзавод, жизнь несчастного все время будет под угрозой. И очень меня уговаривал, чтобы мы милицию не тревожили.
– А я дак так думаю, Зинаида, – теребила платок Степанида Егоровна. – Это какой-то твой хахаль приревновал Федула к тебе, ну и решил соперника, так сказать, со своего пути…
– Точно-точно, – поддакнула Любочка. – Ты сама говорила, что у тебя этих мужиков, как клопов! Я помню!
– Да ну, это чушь… И что, за него даже выкупа не попросили? Даже тысячу?
– Ой, Зин, ну кто же за Федула такие деньжищи отвалит? – махнула рукой Степанида Егоровна. – Слышь чего… я вот думаю, а может, и не надо тебе ходить-то, а? Глядишь, подержут-подержут, да и так отпустят… Федула-то, чтоб прокормить…
– Степанида Егоровна! Что вы такое говорите?! – не выдержал ветеринар. – Человек в опасности!
– И что же делать? – спросила его Зина.
– Нет, она еще думает! – вскинулась и Любочка. – Собираться надо! Иди пораньше, там подождешь, а мы уж тут… нервничать будем…
Зинаида была раздавлена. С одной стороны все, что говорили соседи, казалось идиотской шуткой, но с другой… Федула и в самом деле никто не видел с тех пор, как вчера вечером он унесся в милицию. Что же с ним могло случиться? Видимо, Зинаида по-настоящему чего-то там нашла, до чего-то докопалась, если преступник пошел на крайние меры. А в том, что это преступник, Зинаида уже не сомневалась.
– Значит, преступник… – вслух размышляла сыщица, шатаясь по своей комнате из угла в угол. – И ведь местечко подобрал – старый ремзавод!
Соседи корректно оставили ее одну, в дверь не долбили и даже не сопели в замочную скважину – роковое решение Зинаида должна была принять самостоятельно.
– А что тут думать, надо идти. В конце концов, хоть узнаю, кто… И унесу эту тайну в могилу, тьфу ты!
До семи вечера вся коммуналка еще надеялась на чудо и ждала Федула, но тот так и не появился. Зинаиду не тревожили. Но ровно в семь она сама появилась в дверях своей комнаты, бледная, одетая в белый праздничный спортивный костюм дочери и с молодежным бантом на голове.
– Ну чего? Надумала? – немедленно высунулась в коридор Степанида Егоровна. – Да и правда, Зинушка, надо сходить.
– Ты бы поела чего, – вышла Любочка. – Вон, Петя пирожков испек тебе на дорожку.
– Какие уж тут пирожки… – вздохнула Зинаида, оглядела всех соседей прощальным взглядом и прижала к себе Мурзика, кот так и крутился у ее ног. – У меня сейчас в горло ничего не лезет.
– Ну не хочешь сейчас, с собой возьми… – подсказала старушка. – Слышь, Зин, ты б сняла костюмчик-то Настин, не ровен час с тобой чего случится, разе ж девчонка потом его наденет, после покойника-то?
– Степанида Егоровна!!! – взвизгнул Петя и затараторил. – Зиночка! Вы не пугайтесь сильно, этот похититель не хочет вас убивать. Если бы хотел, так давно бы уже грохнул, правда ведь? Не бойтесь, он, наверное, потребует, чтобы вы дело это закончили, ну, чтобы больше не совались в его дела. Так вы соглашайтесь! Говорите, что не будете, дело с концом! И на фиг нужны вам все эти ужастики? Да и нам тоже. Ну хотите, я с вами пойду?
– Не хочет она, – вмешалась Любочка. – Он же сказал, чтобы она одна была, а то прикончит Федула.
– Ладно, пойду я, времени уже много… – выпустила Зинаида из рук кота и выбежала за двери.
Глава 8
Куплю дуст или продам паразитов!
В городе всякий знал, что из себя представляет ремзавод. Нет, в настоящее время в городе функционировал новый, просторный завод, с прекрасным оборудованием, да только он не пользовался такой славой, как старый. Заброшенное здание старого ремзавода вызывало панический ужас у жителей города. Говаривали, что это местечко облюбовали себе нечистые силы, паранормальные явления, и вообще, там сплошная мистика. Жилые районы здесь не строились, а огромные тополя таким плотным лесом окружали сооружение, что там и в самом деле мог поселиться кто угодно. Те счастливчики, кому приходилось изредка пробегать мимо опустевшего здания, иногда слышали стоны, вой, лай и дикий хохот, надо думать, вурдалаков.
Стоит ли теперь передавать то состояние, в котором Зинаида направилась на «ремзавод»! Ее не пощадила даже погода. Все небо еще с утра затянула хмурая пелена, а сейчас и вовсе – наплыла синяя туча, проскакивали молнии, где-то катался гром, в общем, создавалась полная декорация к классической драме. И все же она пришла, и даже не опоздала, в запасе еще оставалось целых две минуты. В само развалившееся здание Зина и не подумала соваться, достаточно и того, что она вот тут поторчит, возле заросшей коноплей кучи. А неизвестный на встречу не торопился. Уже стал пробрасывать дождик, и ветер швырял в Зинаиду скукоженные тополиные листья.
Пятнадцать минут девятого.
– Даже если учесть, что мои часы и врут, все равно у него были шансы меня увидеть… – стуча зубами, вывела Зинаида и с облегчением повернула домой.
И тут она увидела. Из кустов акации, тихо шурша опавшими листьями, медленно выползала приземистая, темно-синяя машина с блестящей полоской на передней решетке. Зинаида никогда не разбиралась в иномарках, но то, что это была «Вольво», она угадала с первого раза. Жалко, что ничего не было видно через тонированные стекла, угадывалось только смутное очертание водителя, но и тут Зинаида не ошиблась – это был преступник. Задняя дверца машины распахнулась, и машина коротко вякнула, надо думать, приглашая даму в салон. Зина справедливо решила, что терять ей уже нечего, и бесстрашно нырнула внутрь.
– Ну? Вы хотели меня увидеть? Увидели? А теперь отдавайте соседа и до свидания! – нервно начала дерзить перепуганная сыщица.
– Не так быстро… – прозвучал чей-то знакомый голос. Преступник сидел спиной к даме, на голову был накинут капюшон куртки и поворачиваться он не спешил. – Сначала мы отъедем с вами в укромное местечко, где и поговорим спокойно, не торопясь и без лишних свидетелей.
– А что, вы уже заметили свидетелей? – с надеждой спросила Зинаида.
– Нет, я проверил, никого нет, однако осторожность, она ведь никогда не помешает. Вдруг ваша Любочка сообразит все же позвонить в милицию, а куда ехать, я ей сам полчаса растолковывал. Я думаю, все же лучше отъехать.
Да уж, думает он. Зина, может, тоже надеется, что ее соседи догадаются до трубки дойти и две цифры набрать, а вот теперь…
Они остановились в какой-то пригородной роще, и странный водитель заглушил мотор.
– Ну вот, а сейчас и поговорить можно, – обернулся он и откинул капюшон.
– О-о-ой! Антон Сергеевич! Крылов! – обрадовалась Зинаида. – Господи, ну как же вы меня напугали! А я же думала: это преступник!
– Да я… в общем-то…
– Господи, счастье-то какое! – с облегчением смеялась Зина и по-свойски шлепала своего заказчика по плечам, грозила пальцами и играла глазами. – А ведь я многое узнала! Да! Так что – готовьте денежки, готовьте, не скупитесь, вы мне обещали!
– Да вот… не знаю, нужны ли они вам будут… – мялся Крылов, как-то странно поглядывая на Зину.
– Ну уж… это я сама решу, нужны, не нужны. У нас вот Любочка ветеринара женит… на себе. Свадьбу организовать надо, Настя моя приедет, помочь молодым надо, а потом еще я хочу квартиру поменять…
– Не слишком ли много?
– Не ваше дело. Мы договаривались, так отдавайте! А то я ни слова не скажу!
– Да я, собственно, этого и хочу. Чтобы вы больше ни слова никому не говорили. Я ведь вас зачем пригласил… Это ведь я убийство организовал…
– Вы?!
– Угу, такая вот ситуация, н-да… – почесал переносицу Крылов. – А вас нанял, чтобы вы побольше шуму наделали, ну, чтобы все видели, что я, вроде как, переживаю, волнуюсь, все дела. А вот ковыряться вас в этом деле никто не просил, это уж вы сами расстарались, н-да… Вот и получается, что мне вас теперь прикончить надо.
Зинаида соображала туго.
– Подождите, это значит, вы что же – просто так шестьдесят тысяч выкинули?
– Ой, ну какие шестьдесят? Я вам фальшивки сунул. Правда, вы все же выудили у меня десять тысяч настоящих денег, я же думал, вам пятидесяти хватит, вот и приготовил столько «сувенирчиков», а вы шестьдесят потребовали, пришлось своими поделиться. Но их для доброго дела не жалко. Да и отработали вы деньги-то.
