– Ты уничтожил барьер? – ужаснулась Элемин.
– Да нет, я все же не настолько мстительный… Но они теперь несколько дней будут переживать, не спадет ли он, – хихикнул маг.
Фарлан покачал головой, не одобряя его веселье.
– Нам пора. Не будем задерживаться, – сказал эльф.
– Но разве мы теперь не можем вернуться? Раз орки на деревню не нападут, то тебе стоит еще немного подлечиться, – попыталась вразумить его лучница.
– Знаешь, я бы не хотел там появляться после такого эффектного исчезновения, – не согласился Арен. – К тому же, если понадобится, то я подлечу Фарлана в пути.
– Мы и так потеряли много времени, поэтому будет лучше, если мы как можно быстрее направимся в Траум, – подтвердил Фарлан.
Элемин пожала плечами, отказываясь от спора. Ей и самой наскучила размеренная жизнь: предлагая вернуться в деревню, она лишь проявляла заботу о Фарлане, который еще не восстановил свои силы полностью. Однако теперь, когда с ними путешествует маг, будет намного проще.
========== Глава 13. Уроки колдовства ==========
Мириэль и представить себе не мог, что Мия окажется настолько способной ученицей. Изначально он не собирался учить ее всерьез, она была нужна лишь как свидетельница того, что правительство Фальтера помогает демонам. Однако, когда обнаружилось, что девушка схватывает все на лету, эльфа охватило желание узнать пределы ее возможностей. Вдобавок, пока они плыли из Фальтера до Траума, на корабле больше нечем было заниматься, так что они запирались в каюте Мириэля, и он показывал ей новые заклинания. Помимо иллюзорной магии и магии огня у девушки больше не было склонностей, но Мириэль считал, что она вполне может достичь успехов в этих областях, если продолжит изучать волшебство с тем же упорством, с каким выполняла все его задания.
– Ого, в этот раз ты превзошла саму себя! – Мириэль довольно оглядел трех стоящих перед ним девушек.
Мия и обе ее копии синхронно рассмеялись.
– Тогда кто же из нас реальная? – хором спросили они.
Это была их любимая игра. Мириэль выходил из комнаты, Мия создавала свои иллюзорные копии, а потом эльф возвращался и пытался угадать, кто из них настоящая. Конечно, он справлялся с этой задачей без особого труда, ведь копии всегда имели какое-то отличие от оригинала: оттенок волос, глаза, форма носа и рта. После разоблачения он всегда давал Мие советы, как улучшить заклинание. Но раз за разом ему становилось все труднее это сделать, и сегодня он наконец решил, что Мия достигла практически идеального результата.
Мириэль окинул девушек внимательным взглядом, подмечая все неточности. На первый взгляд они были одинаковыми. Длинные светлые волосы, собранные в хвост, насмешливые серо-голубые глаза и пухлые губы, уголки которых дрожат от сдерживаемого смеха. Эльф обошел волшебниц вокруг, делая вид, что находится в замешательстве, потому что ему хотелось немного подыграть девушке. На самом деле, он уже заметил, что искал: большая родинка на правой щеке отсутствовала у двоих из троих. Любой другой бы вряд ли заметил ее отсутствие, но Мириэль слишком хорошо помнил лицо своей ученицы. Он остановился за спиной девушки с родинкой.
– Нашел… – эльф хотел положить руку на плечо чародейки, но внезапно его ладонь провалилась в пустоту.
– Попался! – раздался громкий смех Мии.
Две копии, включая ту, к которой Мириэль пытался прикоснуться, исчезли. Эльф с искренним изумлением посмотрел на девушку:
– Но как? Родинка, я же видел ее…
Мия продолжала смеяться, а на ее щеке медленно проявилась скрытая магией родинка.
– Вот ты наконец-то и проиграл! – она счастливо улыбалась.
– Это было нечестно, – Мириэль скрестил руки на груди. – Мы не договаривались, что можно изменять свою настоящую внешность.
– Но уговора об обратном тоже не было. К тому же, ты все равно не заметил подмену.
– Ладно уж, ничего не поделать, – эльф знал, что не может долго обижаться на нее. – Признаю, твоя уловка сработала идеально.
– Ты покажешь мне что-нибудь еще? – с любопытством посмотрела на него Мия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Хм, дай подумать… – Мириэль на какое-то время замолчал. – Что насчет иллюзии, видимой лишь для того человека, на которого ты накладываешь заклинание?
Мия радостно захлопала в ладоши.
Время шло, их путешествие продолжалось. Они достигли Траума за полторы недели, затем доехали до Кадара, и наконец отплыли в Алатор. До города высших эльфов оставались считанные дни, и с каждым часом Мириэль все больше и больше замечал беспокойство своей ученицы.
В один из вечеров он нашел ее на палубе корабля. Девушка задумчиво смотрела на лениво плещущиеся волны.
– Волнуешься? – тихо спросил эльф, приблизившись.
Девушка не ответила.
– Тебе не стоит так переживать. Ничего страшного не случится, нужно будет просто еще раз рассказать Совету, что в Академии вас учили запрещенной магии призыва.
– Я знаю, – вздохнула Мия, – но все равно, у меня не получается успокоиться. Не верится, что все это происходит со мной… Я не думала, что когда-нибудь смогу побывать в Алаторе, а теперь на мне еще лежит такая большая ответственность.
Желая поддержать волшебницу, Мириэль положил руку ей на плечо. Заметив, какое оно холодное, рыжеволосый снял с себя плащ и накинул на девушку:
– Ты замерзла.
– Спасибо, – она посмотрела на него с благодарностью. – Знаешь… я ведь впервые так далеко от дома и от родителей. И когда думаю о том, что обратно мне уже не вернуться и я больше не смогу их увидеть…
– Ты встретишься с ними, – пообещал ей Мириэль, – даже если Фальтер объявит нам войну, я постараюсь найти способ, чтобы вытащить из города твоих родителей, обещаю.
Мириэль не хотел, чтобы она грустила, и эти слова вырвались у него прежде, чем он успел подумать о том, насколько он вправе обещать подобное.
– Как же я рада, что мне повстречался именно ты… – прежде, чем он успел что-либо добавить, Мия внезапно обняла его.
Слегка растерявшись, эльф все же заключил ее в ответные объятия.
– Все будет хорошо, – пообещал он. – Завтра, когда мы приплывем в Алатор, ничего не бойся, ладно? Я буду вместе с тобой.
Волшебница кивнула и наконец улыбнулась.
***
С появлением Арена их странствия сильно изменились. Раньше во время дневных переходов Элемин часто приходилось скучать, когда Фарлан не был настроен на длительный разговор, а теперь маг всегда с удовольствием болтал с ней. В отличие от эльфа он любил поговорить о себе и местах, где ему довелось побывать, правда, в результате девушка так и не узнала ничего особенного. Арен всегда рассказывал о чем-то не слишком важном, искусно умалчивая об источнике своих способностей, о своей семье и прочих личных вещах из биографии. Зато Элемин теперь знала обо всех предпочтениях мага: любимый цвет - оранжевый, любимое животное - кот, любимая еда, как уже выяснилось ранее – облепиховый пирог, любимый напиток – вино, сделанное из элитного сорта винограда Алатора. Арен также поведал ей об особенностях поведения таинственных драков, на которых летают стражники в Кадаре, и о том, как проходят балы в богатых особняках Алатора. В конце концов Элемин могла практически без запинки перечислить главных фавориток Арена за последние двадцать пять лет. Девушка совершенно не представляла, зачем ей вся эта информация, но это неплохо утоляло скуку.
Разумеется, не обходилось и без неловких вопросов со стороны мага:
– Кстати, я давно хотел спросить… вы в отношениях? – невинным голосом поинтересовался Арен уже на второй день их совместного путешествия.
– Что? – Элемин и Фарлан с недоумением обернулись к нему одновременно.
– Ну, вы так заботитесь друг о друге, вот я и подумал… вы главное только скажите, я все прекрасно понимаю, и готов вам не мешать, если что!
Элемин демонстративно хлопнула ладонью по лицу, а Фарлан отвернулся. Светловолосый чародей совершенно не растерялся, увидев такую реакцию:
