— Да что ты? — ухмыльнулась в ответ Сэм. — Собираешься позвонить хоть кому-нибудь?
— Не-а… — небрежно отмахнулся он. — Но приятно осознавать, что еще можешь вскружить кому-то голову.
— И не одну, — заметила Джен. — Я видела, на тебя заглядывалась куча парней.
— Правда? — притворно удивился Дэвид. — Надеюсь, они еще будут интересоваться мною, если я решу снова наведаться туда.
— Да, но учти: если ты и впрямь соберешься встречаться с кем-нибудь, то мы с Джен должны будем сначала одобрить кандидатуру избранника.
— Вот- вот! — тут же поддакнула Джен. — Нам потребуется полный отчет: кредитная история, выписка из амбулаторной карты… — она деловито нахмурила брови. — И мы можем сильно разозлиться, если он посмеет нам перечить!
Саманта многозначительно стукнула кулаком в ладонь: - Да! Лучше сразу растолкуй ему, что почем, прежде чем заводить шашни…
— Я же сказал: если я соберусь встречаться! — рассмеялся Дэвид. — Ключевое слово — "если"…
— Мы с Самантой с нетерпением ждем встречи с тем счастливчиком, что привлечет твое внимание… — чуть мягче добавила Джен.
— Угу…. И как долго вы будете мусолить мою личную жизнь, лишь бы только я не завел речь о вашей? — саркастически осведомился хозяин. В его глазах появился озорной блеск: — Девочки, да вы просто зажгли этой ночью!.. Моя гостевая еще цела? Это, часом, не потолочный ли вентилятор валяется на полу, а?..
— Не беспокойся, мы оплатим убытки, — в тон ему нахально парировала Джен.
— Ээ…Так это…Может, сделаем сегодня копии тех снимков? — торопливо проблеяла Сэм, меняя тему, и почувствовала, как краснеет, когда друзья хором уставились на нее и засмеялись.
— Это первый магазин, который мы открыли с Тимом, — горделиво пояснил Дэвид, когда они пришли к нему в заведение. Внутри пахло эвкалиптом, и пока они шли по коридору, запах становился сильнее. — Мы продаем подарочные открытки, прибамбасы и всякие прикольные штучки, так же как и остальные, но мы сотрудничаем, как вы могли заметить, с ЛГБТ-сообществом.
Дженнифер заинтересовалась стойкой с открытками. Наткнувшись на черно-белую картинку, изображавшую двух мужчин, чьи тела сплелись в страстных объятиях, она испытующе посмотрела на Сэм. Джен крутила стойку, пока не нашла похожую открытку, где были изображены подобным образом две женщины.
— Ты идешь с нами дальше или как? — спросила Сэм, задев ее плечом.
— Идите, я догоню… — не отводя взгляда от картинки, ответила Джен.
Саманта рассмеялась, уходя, услышав, как та бормочет про себя: "… блин… и как она задрала ноги так высоко?.."
Она нагнала Дэвида у стойки. Поздоровалась с Эллисом — менеджером магазина. А затем они вошли в офис. Стол Тима выглядел нетронутым: пачка жевательной резинки на клавиатуре компьютера, разбросанные там и сям бейсбольные сувениры…
— Я… ничего не могу с этим сделать, — сказал Дэвид, увидев, куда она смотрит. — Это дает мне ощущение его присутствия… Эллис поддерживает здесь чистоту, как и делал всегда, и никогда не спрашивает меня, почему я тут не приберусь…
Саманта прекрасно понимала, почему он оставил все, как есть: ее саму захлестнули эмоции при виде вещей Тима.
— Можешь побыть здесь, если хочешь… Я сам так делаю иногда, — тихо предложил мужчина.
Саманта опустилась в видавшее виды офисное кресло, и взяла столь любимую когда-то Тимом бейсбольную кепку. Вещь еще хранила его запах, и она закрыла глаза, вдыхая, и чувствуя, как ее наполняют воспоминания.
— Марлинс* не так уж плохи…(* бейсбольная команда, базирующаяся в Майами) Я прибрел сезонные абонементы, — заговорщически улыбаясь, сообщил Тим. — Только не говори Дэвиду! Это сюрприз!..
Она примчалась в Майами, едва Тим сообщил о своем диагнозе, хотя друг и велел ей не приезжать. Она помнила, как радостно вспыхнули его глаза, когда она вошла в его магазин, а затем он попытался нахмуриться:
— Ты — непослушная девчонка, да? — спросил он, выйдя из-за прилавка, и крепко обняв ее. Подарив ей тем самым то объятие, в котором она так отчаянно нуждалась.
— Ты бы тоже не послушался на моем месте! — возразила Саманта.
Тим кивнул в сторону своего офиса, и Саманта последовала за ним. - Ты уже сказал родителям? — спросила Сэм, когда дверь кабинета закрылась за ними.
Тим медленно опустился на свое место за столом и нахлобучил на голову бейсболку "Марлинс". - Нет… Мы не общались с тех времен, как они выгнали меня из дома. Сомневаюсь, что им это было бы интересно. - Я могу переехать сюда.
— Дэв и его семья и так достаточно нянькаются со мной. Я не вынесу, чтобы меня жалел еще кто-то…
— Я не хочу быть нянькой, я просто буду рядом.
— Ты и так всегда рядом, — сказал он, приложив ладонь к сердцу.
Услышав шорох, Саманта открыла глаза: в дверях стояла Дженнифер и смотрела на нее. Сэм заметила, как расширились ее глаза, когда она перевела взгляд и увидела вещи Тима. Подойдя к столу, Джен взяла фото в рамке, где они были изображены втроем.
— Копия этого фото висела у нас над кроватью, — пояснил Дэвид, став возле нее. — Он говорил, что это последний снимок, где вы все вместе.
Джен протянула фотографию Саманте. Она не могла припомнить, кто же щелкнул их троих тогда на фоне фургона Сэм. Тим, широко улыбаясь, стоял между девушками, обнимая подруг за талии.
Саманта встала, чтобы поставить фотографию на место, и всхлипнула, сдерживая слезы. - Не надо… — сказал Дэвид, удержав ее за руку. — Оставьте это себе. Поставьте на тумбочку у той кровати, которую вы разделите в конце концов.
Саманта почувствовала, как Джен прижалась к ней всем телом. Она взяла за руки ее и Дэвида, и так они стояли вместе. И каждый пытался сдержать слезы. Но тщетно…
Они выбрали место в передней части магазина. Дэвид обнял женщин — точь-в-точь как Тим на старом фото. - Так… — сказал Эллис. — А теперь — все улыбаются!..
Он щелкнул затвором фотоаппарата — и как раз в этот самый миг из-за туч появилось солнце, словно желая поддержать их своим светом.
— Я пришлю вам снимки на мыло, как только скачаю их с фотика, — сказал Дэвид, когда Эллис закончил съемку. — Тим был бы очень доволен…
Глава 34
… Они уезжали на следующее утро. Саманта наблюдала в зеркало заднего вида, как Дэвид растворился вдали. Накануне вечером друзья смотрели фото и видео, где Тим и Дэв были вместе. Они плакали и смеялись до тех пор, пока не начали слипаться глаза. И наутро Сэм была искренне тронута, когда Дэвид крепко обнял их обеих, и сказал, что эти несколько дней были лучшими с тех пор, как Тим покинул его. Но на сердце у нее было тяжело из-за неотвратимости разлуки.
