Когда фургон отъехал, она вспомнила, что выскочила на крыльцо, а на улице было холодно. Но когда она развернулась, решив пойти внутрь, её омыло яростной потребностью сделать порез. Воспоминание об эйфории вызвало трепет в тазовой области, приятную тягу возбуждения.
Один порез во благо. Что-то плохое случилось. Что-то, что заставило Саймона покинуть Двор. Один порез мог бы многое сообщить ему.
Мег вошла в квартиру, закрыла дверь и прислонилась к ней, открыв бритву.
Один порез поможет Саймону и избавит её от этого ужасного зуда под кожей. Но, не имея понятия, почему он уехал, на чём она должна будет сосредоточиться? Пророчества выходили чересчур обобщёнными, если кассандра сангуэ не была сосредоточена на ком-то или чём-то конкретном. Обычно даже фотографии было не достаточно, потому что пророчество могло быть о человеке, который сделал снимок, а не о предмете на нём. Именно поэтому клиентам Распорядителя приходилось пребывать в том же помещении, что и пророк, для того, чтобы её видения были о нужном человеке.
Она подняла левую руку и стала изучать кожу на предплечье и ладони, как вдруг услышала скулёж. Она вошла в гостиную комнату и внимательно посмотрела на Волчонка в клетке. Он съёжился в дальнем углу, выглядя напуганным.
Пророку нужен слушатель, ему нужно произнести слова, чтобы испытать эйфорию от пореза. Проглотить слова и выстрадать боль — так она запомнила видения, которые показали ей способ сбежать.
Была ли она достаточно смелой, чтобы вынести подобное снова?
Саймон уехал, но здесь есть кто-то, кто может выслушать её. Вот только Волчонок не сможет пересказать ей услышанное, а она не вспомнит видение целиком, и тогда порез не будет полезен ни для чего, кроме как небольшого физического облегчения.
Кар-р, кар-р, кар-р.
Мег резко дёрнулась от звука, пролетевшей Вороны. Боги небесные и боги земные, она опаздывает на работу!
Взволновавшись, она закрыла бритву и пихнула её в карман. Она принесла Волчонку миску с едой, которую Саймон оставил на кухне, и поставила её в клетку. Затем заперла главную дверь и рванула наверх по лестнице обратно в коридор и в свою кухню, запирая по ходу двери. Кусочки говядины и банка маринованных огурцов отправились в холодильник. Она вернётся в обеденный перерыв и проверит Сэма, и заодно всё расставит по своим местам.
Ещё раз осмотрев квартиру и убедившись, что всё, что должно быть включено — включено, всё что выключено — выключено. Затем Мег схватила пальто и сумку с яблоками для пони, впихнула ноги в ботинки и заперла за собой дверь. Бегом спустившись по лестнице, она рванула к гаражу, где стояла её КНК.
И только когда она уже ехала в сторону офиса Связного, она поняла, что Саймон не сказал ей, что делать, если Волчонок обратиться в мальчика.
* * *
Саймон подождал, пока они не достигнут Коммунального Комплекса, а потом повернулся и посмотрел на Натана Вулфгарда и Мари Хоукгард, которые сидели на заднем сидении фургона.
— Вы куда-то едете?
— Они едут с тобой, — прорычал Блэр, притормаживая у ворот Коммунального Комплекса.
Волк — сотрудник комплекса — приоткрыл ворота ровно настолько, чтобы фургон мог выехать. Он кивнул Саймону, который также поздоровался в ответ.
Блэр въехал в поток уличного движения, всё ещё рыча:
— Поезд вас ждать не будет, и у нас нет времени тащиться со всеми этими мартышками по дороге. Куда они все прут?
— На работу, — ответил Саймон. Взглянув на Натана и Мари, он добавил: — Мне не нужна компания.
— Они не компания, — огрызнулся Блэр. — Они охранники. Ты глава Двора Лейксайд. Ты не путешествуешь в одиночку. Особенно сейчас. Люди, увидев Волка, едущего в одиночестве в купе вагона, могут сглупить и убить тебя. Помнишь, что случилось в прошлый раз, когда терра индигене обступили в поезде?
Казалось, будто линия была проведена между востоком и западом Таисии. Три месяца на все поезда, идущие через континент, обрушивался торнадо в том месте, которое служило знаком, где Ястреб был убит людьми.
Три месяца разорванных и разбросанных по рельсам тел и грузов. Позже Элементалы, высказывавшие свою точку зрения, вернулись к своему обычному образу взаимодействия с миром.
— Помню, — сказал Саймон.
Блэр кивнул.
— И поэтому силовики из Вулфгарда и Хоукгарда поедут с тобой. Я также позвонил на станцию и сказал им, что этим утром ты сядешь на поезд, идущий на запад, и именно поэтому попросил Генри позвонить тому полицейскому, чтобы кто-то из его людей был на станции.
— Это должна была быть ничем непримечательная встреча глав для обсуждения вчерашнего происшествия в Джерзи.
— Как только ты сойдёшь с поезда на станции Мидвест, ты исчезнешь в землях терра индигене. А до этого времени… — Блэр взглянул на него. — Саймон, на первый взгляд ничего очевидного, но на человека ты сегодня не походишь. Полиции и сотрудникам станции придётся держать свой вид под контролем, потому что люди не могу себе позволить ещё одну проблему.
Может люди в этой части Таисии и не слышали пока что новости, но, как только услышат, они будут потрясены и злы, и однозначно начнут паниковать. Не очень хорошее время для терра индигене находится среди них для чего угодно, кроме масштабной охоты. Но и Иные были разъяренны по полной программе. Всего одно неверное движение со стороны людей сейчас, и многие из их деревень, посёлков и даже больших городов могут исчезнуть.
— А что насчёт Сэма? — спросил Блэр.
— Мег позаботиться о нём.
— Мег? — Блэр оторвал взгляд от дороги и слишком долго таращился на Саймона, что чуть не врезался в машину, притормозившую перед ним. — Почему?
— Потому что она первая за два года, кто достаточно заинтересовал его, что он позабыл о своём страхе быть на улице.
Натан тихо заскулил.
— Что Эллиот на это сказал? — поинтересовался Блэр.
— Я ему не сообщал.
Блэр выглядел озадаченным. Затем он кивнул.
— Когда он это обнаружит, я разберусь.
— Я хочу, чтобы Вороны следили за офисом, — сказал Саймон. — Скажи Владу и Генри присматривать за Мег. У неё мало опыта в общении с терра индигене, и отсутствие у неё запаха добычи может сбивать с толку.
«Кого-то, кроме меня», — мысленно добавил он. Хотя понимание, что её запах был обусловлен тем, что она кассандра сангуэ, избавило его от этого замешательства. Она всё равно была загадкой, но это лишь делало её интереснее для изучения.
— Больше всех с ней контактирует Шутник, — сказал Блэр. — Он считает её занимательной, но всё же он остерегается её.
<Если кто-нибудь уловит хоть малейший намёк на запах крови на Мег, я хочу, чтобы Влад или Генри узнали об этом>, — сказал Саймон Блэру. Если он не мог удержать её от пореза, он из шкуры вылезет, но будет знать об этом всякий раз, когда она это сделает.
Блэр кивнул.
Оставшуюся часть пути до станции они проехали в тишине. Мысли Саймона были заняты Сэмом и Мег. Ему было жаль, что его не будет рядом, чтобы понаблюдать за ними, но может быть это к лучшему. Они сами смогут разобраться, как им друг с другом себя вести.
Выходя из фургона на парковке станции, Саймон заметил полицейскую машину, и попросил Натана забрать свою сумку из багажника. Из машины вышел лейтенант Монтгомери.
— Надо идти, иначе мы опоздаем на поезд, — сказал Натан.
Саймон кивнул Монтгомери и зашагал в сторону станции. Натан и Мари последовали за ним.
Когда сели в поезд, у него и его охранников была только задняя половина пассажирского вагона. Потеющий кондуктор заблокировал проход, после того как они заняли свои места, и стал направлять людей, которые не могли найти себе места в переднюю часть вагона.
Нервозные взгляды. Гул шёпота, как только поезд тронулся. И служба охраны железных дорог заняла место кондуктора во избежание каких-либо проблем.
Натан сидел в двух рядах впереди. Мари села в двух рядах позади на противоположной стороне прохода. Вместе с людской охраной, они стали вести наблюдение. Ему не пришлось этим заниматься.
