– Конечно! – восклицает девушка с таким удивлением и пылом, словно я уже обвинила её в вымогательстве.
– Платить для начала буду столько же, сколько ты получала у Соколова, а дальше будет всё зависеть от твоей компетентности и расторопности. Но работать придётся очень много и с ненормированным графиком. Выходные по договорённости, а об отпуске говорить пока рано.
– Я согласна, – поспешила вставить своё слово Римма.
– Это ещё не всё, – многозначительно произнесла я. – Жить постоянно в Москве я не собираюсь, и большую часть времени буду жить в родном городе. И именно там мне особенно понадобится помощь.
– Я согласна, – уверенно подтвердила Римма.
Так, вроде бы самое страшное я уже озвучила, но испуга в глазах девчонки так и не возникло – это радует. Но понимает ли она, что ныряет из огня да в полымя? Если нет, то очень скоро в этом убедится. Но со мной она хотя бы не будет лишена возможности выбора и сможет уйти, когда захочет.
– Римма, ты должна стать моими ушами, глазами и иногда мозгами. А также частенько руками и ногами. Начнём с тобой строить собственную империю. Трудиться будешь, аки пчела. И да – отдельным жильём я пока тебя тоже не обеспечу. Поэтому в Москве ты пока останешься у меня, а заодно вникнешь во все дела.
– Спасибо! – в глазах негаснущий восторг.
– Время подумать – два дня, пока будешь передавать дела Соколова.
– Я уже подумала, – решительно заявила Римма и широко улыбнулась.
– Тогда за это стоит выпить.
Пока мы смакуем коктейли, приготовленные моей искусной помощницей, я посвящаю её в невеликие секреты, раскрываю круг её обязанностей и рисую ближайшие перспективы. Мне нравится, как у девчонки сияют глаза, а когда она с жутким произношением восклицает «bordel de merde», я придерживаю готовую отвалиться челюсть.
– И что это значит? – насмешливо спрашиваю смущённую Риммочку.
– Утром, после вашего ухода, я прогуглила вашу фразу и выяснила, что это значит «полный пи*дец», – лепечет Римма и извиняется.
– Почти, но не совсем. Если дословно, то это «сраный бардак», а подобное выражение вряд ли подходит позитивным новостям и нежным ледям.
– Я не нежная ледя, и я всё выучу, – обещает девушка и прижимает ладони к покрасневшим щекам.
– Это необязательно, – улыбаюсь я и мысленно прошу: «только не разочаровывай меня, девочка».
Когда на экране моего мобильника высветилось лицо Влада, я удовлетворённо хмыкнула.
– Да, Владик.
Римма, услышав обращение, деликатно шмыгнула из кухни, в которой мы слишком засиделись.
– Это охотница за головами? Великолепная и опасная леди Ди? – голос Влада громко свидетельствует о том, что его хозяин в стельку пьян.
– Влад, я попросила тебя проспаться, а не напиться, – спокойно произнесла я.
– А какая на хрен разница?
– Существенная.
– Да тебе-то какая разница? Тебе ведь по х*й на меня.
– Спокойной ночи, Влад, – я собираюсь сбросить вызов, когда слышу:
– Ты знаешь кто? Ты хищная, ядовитая, чёрная змея, которая сначала парле… парле… парализует свою жертву ядом, потом её душит, а дальше заглатывает целиком. И уже никто не трепыхается. Ты меня уже отравила и придушила и теперь желаешь мне спокойной ночи? А покой мне уже даже не снится. Поняла, с-с-стерва?
– Я поняла тебя, Владик, – я нажала отбой.
А ведь был такой замечательный день. У чёрной змеи тоже бывают светлые дни, а потом появляется придушенная, отравленная жертва и напоминает тебе о том, кто ты. И жизнь ядовитой хищницы снова обретает свои привычные тёмные тона. Так что, весь былой оптимизм – это не что иное как недостаток информации.
– Диана, всё в порядке? – Римма взволнованно заглядывает мне в глаза.
– Да. – Меня удивляет вопрос, сроду не поверю, что выгляжу расстроенной.
– Влад Вам сказал что-то плохое?
– Даже не знаю, но думаю – он сказал правду. Жаль только, что по пьяни.
– Он что, обидел Вас? – возмутилась Римма.
Я не уверена и прислушалась к себе.
– Нет, пожалуй.
– Вот же гад! – по-своему рассудила Римма. – А я думала – он идеальный мужик, – она с чувством выругалась и принялась яростно убирать со стола.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я невесело усмехнулась.
– Идеальных мужчин не бывает, Римма. Такого мужчину можно только родить самой, – я встала из-за стола, чтобы помочь ей с уборкой.
– Слишком долго ждать, чтобы посмотреть на это чудо природы. Хотелось бы и зачать от идеального.
«А это уже не важно», – подумала я.
*****
После того как смолк третий входящий звонок от Влада, я взяла в руки телефон и набрала номер.
– Добрый вечер, Тимур. Твоё приглашение в Питер ещё в силе?
ГЛАВА 21 2018 год Влад
– Подъём, алконавт, труба зовёт, – громкий голос Руслана многотонной кувалдой бьёт по голове, взбалтывая в черепной коробке остатки серого вещества.
Я деградирую. Полчаса силюсь восстановить в памяти вчерашний вечер. Помню, как с Русом завалились ко мне домой, как лакировали водку, а дальше… всё. Ясно одно – набрался я, как никогда в этой жизни. Рус, отчаявшись бороться с моим горизонтальным положением, махнул на меня рукой и, пообещав прикрыть перед Лёхой, уехал на работу. Как он вообще решился у меня ночевать – Лерка же теперь из меня всю кровь выпьет.
Сестра у меня та ещё мегера, а на Руслана где сядешь – там и слезешь, и потому весь поток недовольства Лерка выливает на меня. Я с детства закалён её истериками. И как только Рус решился на этой кобре жениться? Хотя моя бывшая жена – змея из того же серпентария. Ну, а будущая – вообще дракон огнедышащий.
Дракон! Вот что меня гложет и почему мне так паршиво. Какой-то токсичный червяк ввинтился в мой разум и отравил настроение, и это вовсе не зелёный змий. Это, как раз он – мой непримиримый дракон. А, между тем, то самое «завтра» уже настало, и проходит ещё целый час в борьбе с самим собой – звонить или не звонить. Прямо современный Гамлет с извращённой системой ценностей. Закрываю глаза и мысленно прокручиваю в памяти наши лучшие моменты. Помогает – звоню Диане.
«Аппарат абонента выключен или…» – и так двадцать пять раз.
*****
Дианин «Порше» припаркован около дома – это вселяет радость. Но в ту же минуту в сердце закрадывается страх – а вдруг она не одна?
Я, как первоклассник на школьной линейке, с волнением сжимаю букет и переминаюсь с ноги на ногу. Звоню консьержу, и немолодой мужик-азиат встречает меня добродушной улыбкой. К счастью, он меня уже знает и вполне удовлетворён объяснением, что я хочу сделать сюрприз даме сердца. Роскошный букет кроваво-красных роз наглядно свидетельствует об этом.
На четырнадцатом этаже сердце начинает колотиться ещё сильнее и готово разорваться, когда передо мной открывается дверь Дианиной квартиры.
– Дианы Александровны нет, – монотонным голосом сообщает Римма без намёка на дружелюбие.
– Александровны? – невольно срывается с языка, хотя мысленно я наговорил уже много текста.
– У Вас ещё есть вопросы?
Есть один – это действительно Римма? Потому что прямо сейчас передо мной бездушный симпатичный робот, который смотрит сквозь меня.
– Римма, это я, – широко улыбаюсь, потому что знаю – улыбка у меня обаятельная.
С таким же успехом я мог улыбаться банкомату, прося у него в долг.
– Я вас узнала, Владислав Эдуардович.
О как! А откуда она знает моё отчество?! И что за официоз? А, да и хрен с ней.
– Римма, а где Диана? – спрашиваю очень мягко, хотя, видит Бог – даётся мне это нелегко.
– В командировке, – запрограммированный ответ.
– Но её машина внизу, – у меня пока ещё хватает терпения на спокойный тон.
– Диана улетела на самолёте, – вот как раз таким тоном и объявляли посадку на тот самолёт.
– Куда? – у меня зудят руки и крошатся зубы.
