– «Любовь нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждешь… " – На маленьком стульчике, рядом с билетной кассой у причала сидел старичок в нелепой косоворотке. Его морщинистые руки держали старую, как сам хозяин, видавшую виды балалайку, на которой тот бренчал одним пальцем и с упоением пел.
Мила и Эдвард посмотрели друг на друга и засмеялись. Подкравшиеся грустные мысли рассеялись от одной только песенной строки.
– В порту нашего города теперь только прогулочные катера. – Эд бросил монетку в шапку старику. – Привет, Василич! Выпей за здоровье тех, кто ещё в морских походах! И семь футов им под килем…
– И помяни тех, кто никогда не вернется… – беззвучно прошептали губы Милы.
Глава 18. Кот и Генчик
Костя забрался на свою верхнюю полку в купе, лег на спину, положил руки за голову, закрыл глаза. Сон не шел. За окном монотонно стучали колеса, мелькали фонари. Соседи мерно посапывали на своих местах, утомленные разговорами и выпитым спиртным. Василий размеренно храпел, Герман ворочался и постанывал, видно, что-то ещё не договорил в мужском споре, и теперь своё эмоциональное бодрствование перенёс на сон. Аркадия пока не было. Похоже, он продолжал с кем-то дискутировать, искать свои ответы в многолюдном вагоне, где вместе с его историей стучали по колёсам другие человеческие судьбы. В дорожной компании попутчиков он больше остальных имел вопросов, чем ответов по предмету спора. Видно было без очков, что эта тема вызвала в нём сильное волнение.
Бессонница, как верная жена, лежала рядом.
Костя уже не силился заснуть, беззвучным щелчком включился философский подход к этому часто посещающему его в последнее время состоянию: «В часы бессонницы есть возможность ощутить замедленное движение времени и почувствовать себя вне времени», – подумал он.
Недавнее описание Милой одного из находившихся людей в бильярдной на все сто процентов совпадало с образом его старого знакомого. Верно она подметила его сходство с хорошо известным мультяшным персонажем. За его добрый, непритязательный с виду, мирный нрав и природу большого ленивого увальня, Костя с друзьями сами часто называли его медведем. А вот Генчик… Генчик – это отдельная история.
Давно это было. В те бешенные девяностые Косте часто приходилось ездить на Урал за гранитом и гипсом. Памятники, которые он ставил чаще, чем рисовал к ним наброски, нужно было делать из качественного материала. Открыв для себя небольшой завод в местах бывшей армейской службы, он некоторое время жил там постоянно. Даже жену с маленьким сыном перевез. Снимал квартиру, работал.
В те годы в городе было несколько бандитских группировок. Одни существовали, по их понятиям, относительно дружно, другие постоянно что-то делили. Как-то раз Костя случайно познакомился на одной местной автозаправке с заводной девчонкой, студенткой юридического университета, которая на летних каникулах зарабатывала себе честные карманные деньги. Голубоглазая природная блондинка, в красном рабочем комбинезоне, ладно сидевшем на ее молодой, крепкой фигурке радовали глаз всех проезжающих и заезжающих автомобилистов. Её длинными косами любовался весь город. Казалось, она не обрезала их ни разу с самого рождения. Веселая, не то что склонная к авантюрам, а вся сама – не разряжающая авантюрная батарейка, она довольно скоро овладела сердцем приезжего скульптора. Полная противоположность его тихой, скромной жене, Лена, заводила его с пол-оборота своими сумасбродными идеями, неординарными решениями. Был момент, что он чуть не бросил семью, но вовремя одумался: маленький ребенок, жена, и не совсем адекватная реакция Лены отрезвили его и привели в чувство. А потом высветилась ещё эта история…
В ресторан пришли Эд и его друзья – офицеры. Сели за одним столиком. Дядька еще служил в те годы и был в морской форме, как и его сослуживцы. Он приехал в служебную командировку и, конечно, не мог не заскочить в гости к родному, единственному племяннику. Дома принимать гостей было тесновато: маленький Никитка, жена неважно себя чувствовала. Поэтому родственники и офицеры перед отъездом решили выпить свои сто грамм и поужинать в другом месте. В ресторане у себя за спиной Эд случайно услышал разговор молодых людей.
– Классная была девочка! – басил местным говорком один из парней.
– Да обычная коза, таких десятки по городу шарят, – пережевывая что-то смачно в роту, ответил второй.
– Не-е, братело, ты не прав! Такие роскошные косы только у одной на весь город. – Вторил ему первый возбуждённым голосом молодого жеребца. Его голос от нереализованных фантазий, продолжал возбуждённо дрожать. – Я б их на руки намотал и ка-а-а-ак…
Эд слегка оглянулся и увидел, как тот сделал понятный без комментариев мужской резкий знак правой рукой. Эта фраза не просто напрягла действующего офицера, а полностью вывела его из равновесия. Насколько он помнил по рассказам племянника, который ещё с юности делился с ним своими переживаниями, такие косы носила в городе одна единственная девушка. Неужели это она попала в руки таких уродов?! Да, не может быть! Кровь бешено запульсировала в висках. Вилка, находившая в этот момент в руках, согнулась дугой. Офицеры, увидев реакцию друга, на мгновение замолчали.
За спиной продолжался разговор случайных соседей, и теперь его слышали все, кто был рядом.
– Она баба, конечно, классная. Но кинула нас, зараза, сильно! В ушах звенит до сих пор, – встрял третий собутыльник. – Я щас подружку, говорит, приведу!
– Сука она! Не хрен было её отпускать! Одной было мало? Тебя, блин, надо было вместо неё разложить! – после этой реплики все трое загоготали в голос.
Нервы Эда вытянулись в струну. Он знал о пассии Кости, даже был с ней немного знаком, и также, по-мужски, был очарован её природной аурой красоты и позитива. Трудно поверить, что с такой женщиной вертелось сразу трое и теперь бравировали своим скотством. Но, зная жуткую картину своего времени, и «героев», которые «маслом» рисовали сюжеты современности, он вполне допускал, что Лена попала в этот непростой переплёт. И причем крепко. Набрав полные легкие воздуха и более-менее спокойно сосчитав до десяти, он встал и подошел к стойке, у которой в это время Костя разговаривал с барменом.
– Привет! Как дела? – дежурные фразы между завсегдатаями ресторана и барменом ни к чему никого не обязывали. И Эд спросил, – что это за братва гуляет рядом с нашим столиком?
Буквально через минуту выяснилось, что это кемеровские ребята. Из достаточно сильной в городе группировки, возглавляемой авторитетным Шрамом.
