Максимом та работала результативнее, чем сейчас. Таисия прищурилась, с чего бы вдруг Наркевич вспомнил о Максиме? Тот загремел надолго, она уже забыла о нем, после отсидки переориентировалась на другой бизнес. И вот Наркевич напомнил о старом. Видно, тяжело все эти годы переживал потерю хороших доходов. Григорий в свое время работал в одной цепочке с Максимом, обеспечивал отправку живого товара за границу. Когда Максима повязали, натерпелся страхов, однако ему повезло, Максим не сдал никого из подельников. А полиция до всех не докопалась, хотя и выудила многих из цепочки.
Таисия не знала, чем теперь занимался Наркевич, но догадывалась, что отнюдь не праведными делами. Как, впрочем, и она. После ее выхода на свободу их пути случайно пересеклись только однажды. Накоротке. Пару фраз друг другу ни о чем. И разбежались.
– Выкладывай, зачем нашел меня? – сказала Таисия, прищурившись. – Только не ври, что наткнулся случайно. Твоя харя для меня, как телевизор, все на ней вижу, как на экране.
Григорий острым взглядом, как длинной иглой, глубоко проник в глаза девушки и заговорщически произнес:
– А не хотела бы ты вспомнить прошлое?
– Вспомнить могу, – отозвалась Таисия, – но возвращаться в него не собираюсь. Уж на что Максим был предусмотрительным до мелочей, а все равно оказался беззащитным против дураков, не сумел предотвратить простой глупости, обыкновенной оплошности. Сам загремел, и я там оказалась. А ведь моя работа была безупречной. Не хочу больше из-за дураков болтаться по камерам. Мы с Кларой сейчас клюем меньше, но зато постоянно сыты и спокойны.
– Это до поры до времени, Таисия, – хмыкнул Наркевич и тронул пальцами короткий чубчик. – Ты же понимаешь, что кто-нибудь из твоих клиентов может серьезно обидеться, и тогда не будет ни суда, ни следствия. Найдут вас вместе с Кларой в каком-нибудь мусорном ящике, с дюжиной колотых ран на теле. – Наркевич посмотрел тем же взглядом в глаза Кларе. – Ты хочешь этого, детка?
– Детка этого не хочет, – ответила за Клару Таисия. – Мы с нею подбираем необидчивых клиентов.
Клара фыркнула коротким смешком, повела плечиком:
– Не беспокойтесь за нас, Григорий, вдвоем всегда легче выбраться из мусорного ящика.
– С дырками на теле не очень выберешься, Клара, – напомнил Наркевич и снова глянул на Таисию. – Из вас получилась отличная пара. Ты подумай, Таисия, какой выигрыш это дает. Работу ты знаешь. Ошибки Максима учтем, чтобы впредь вся цепочка работала слаженно и чтобы вы ни при каких обстоятельствах не оказались под ударом. И потом это работа на все времена. Древняя профессия постоянно требует омолаживания кадров. Так как, Таисия, по рукам?
– И давно ты надумал сам заняться поиском девочек, Григорий? Наверно, проще было получать их из других рук? – усмешливо повела бровями Таисия и прижалась к спинке стула.
– Конечно, проще, Таисия, ты правильно мыслишь, – ответил Григорий, покалывая ее острым взглядом, – но после Максима трудно подобрать надежных поставщиков, а с шушерой я никогда никаких дел не завожу, если ты помнишь. Вот и намерился недавно сам организовать свой трест. Уже кое-что сделано, уже две первые партии девочек ушли с молотка.
– Ты решил заменить Максима? – озадаченно проговорила Таисия, покачивая головой. – Долго думал. Пять лет прошло. Неуверенный ты очень Григорий, и это меня совсем не воодушевляет.
– Воодушевление это категория поэтическая, Таисия, а у нас стихи писать нет намерений, и я не неуверенный, я осмотрительный. Скоро мы вместе станем делать большие деньги, как при Максиме! – весомо, с расстановкой произнес Наркевич и тыльной стороной ладони провел по лбу, как будто вытер пот, хотя лоб был совершенно сухим.
– Мы? – вдруг переспросила Клара, потирая руки. – Но я не давала согласия.
– Что ты понимаешь, детка! – нахмурился в ответ Григорий и вытянул вперед длинную шею. – Ты совсем не знаешь этой работы? Или ты не хочешь иметь денег в десять, в двадцать раз больше, чем имеешь сейчас?
– Хочу, – ответила Клара и снова горячо выговорила, морщиня лоб. – Но согласия я все равно еще не давала.
– Тогда дай, детка, – сказал Григорий, краснея от раздражения, – глупо отказываться от того, что само плывет в руки.
– Не дави на нее, Григорий, – заступилась Таисия, отрываясь от спинки стула и выгибая спину. – Мы никогда не даем согласия сразу. Сначала мы думаем.
– Подумайте, – наморщил лоб Наркевич, выхватил из салфетницы салфетку и вытер вспотевшие ладони рук. – Только недолго, не стоит терять времени. Мне нужна помощница, и лучше тебя в этом деле нет.
К столу с подносом в руках подошел официант, и они разом замолкли, только их глаза следили за тем, как тот расставлял блюда на столе.
Когда официант удалился, они принялись за еду. Наркевич выпил виски, отдышался и вновь посмотрел на Таисию своим игольчатым взглядом:
– У меня еще есть вопрос к тебе, – сделал паузу. – Где твой брат? Его опыт весьма пригодился бы в моем деле.
Она удивленно свела к переносице брови, перевод разговора на брата неприятно кольнул ее:
– Ты на моего брата слюни-то не распускай, – недовольно супилась Таисия. – Не знаю я, где мой брат. У него своя жизнь. Я думаю, он и сам не знает, где он сейчас находится. Вряд ли он станет работать на тебя, – усомнилась Таисия, откинулась на спинку стула и повела глазами по залу, выбирая жертву на этот вечер. – Мой брат – вольная птица, – сказала, ловя взглядом глаза предполагаемой жертвы за соседним столом. – Он не работает ни под чьим началом. Переубедить его вряд ли тебе удастся.
– Я найду нужные слова! – уверенно заявил Наркевич, выпячивая подбородок и пальцами вращая пустую рюмку. – Сделаю предложение, от которого не откажется.
– Он работает в паре, – уточнила Таисия. – Тебе придется делать два предложения.
– Меня это устраивает, – хладнокровно воспринял Григорий. – Сведи меня с ним.
– Я действительно не знаю, где он. Он не афиширует своего местонахождения, – ответила серьезно Таисия и разгладила юбку на коленях. – Мы давно не встречались. Однако я знаю в Москве его бывшую подружку, на которой он чуть было не женился, пока она не узнала о его роде занятий. Вроде бы он поддерживал с нею связь и после разрыва. Возможно, и сейчас поддерживает. Спрошу. Может быть, тебе повезет.
Наркевич одобрительно кивнул и тоже бросил взгляд в направлении стола, за котором сидел мужчина, выбранный Таисией.
– Этого можно тряхануть, – заметил скупо. – Похоже, в карманах кое-что имеется.
Таисия усмешливо прищурилась, приподнимая вздохом грудь:
– Ну, ты и экземпляр, Григорий. Я ведь вижу, что тебя заинтересовала его подружка. Она ничего, ноги от ушей. На торге можешь взять за нее приличную цену. Дарю. Не упусти,
