я, сбитая с толку, но он не смотрел на меня.
Нет. Его взгляд прикован к Кайле, и добродушный Джастин исчез. Его заменили какой-то инопланетной версией мудака. Он смотрел на нее так, словно она только что совершила преступление прямо здесь и смеялась над этим. Это второй раз, когда я имела "удовольствие" быть свидетелем этой старой вражды, и первый, когда она настолько серьезна. Ну, не совсем вражда — скорее односторонняя неприязнь.
— Я навещаю свою подругу, — спокойно ответила Кайла.
— Как будто у тебя есть друзья, — смеется Джастин, и это пробрало до костей. Я взяла свои слова обратно — не неприязнь, а ненависть.
— Ты бы не знал, — парировала Кайла, и хотя я не до конца поняла смысл, лицо Джастина изменилось.
Оно стало еще мрачнее. И пока не случилось чего-нибудь плохого, и остальным из нас не пришлось бы счищать кровь со стен, я затрубила, весело глядя на всех.
— Кто-нибудь хочет чаю?
Голова Алекса резко повернулась ко мне.
— Мой дом — это не гребаное чаепитие.
— Сейчас же.
Я пошла на кухню и потащила Кайлу за собой. Я оглянулась, чтобы увидеть, что делали Алекс и Джастин — они молча смотрели друг на друга, но враждебность исчезла. Это все, на что я могла надеяться.
— Спасибо, что пришла. Правда. Спасибо. Я даже не думала, что кто-то захочет навестить меня.
Я посмотрела на лицо Кайлы, и она выглядела грустной и обиженной.
— Я не знаю, что там произошло, и я действительно в замешательстве. Между вами что-то произошло?
— Нет, — она энергично покачала головой. — Я же говорила тебе, что он такой со мной.
— Так ты и говорила.
Я обдумывала это. Я видела, что он был с ней не очень вежлив, но это выходит далеко за рамки.
— Да.
Она грустно улыбнулась, и я увидела, что, несмотря на то, как Джастин к ней относился, она все еще по уши влюблена в него. Именно так действовало большинство женщин, включая меня. Мы просто не могли пройти мимо старого доброго мудака (образно говоря).
— А насчет визита, я думаю, ты недооценила наш маленький городок. Я слышала, Донна готовит для тебя специальную порцию пончиков. И Марина прислала тебе твоего любимого "Одинокого Курта", но я прибежала сюда так быстро, что забыла его на прилавке.
Она одарила меня застенчивой улыбкой.
— Правда? — мои глаза, должно быть, стали круглыми, как блюдца. — Но откуда она знает?
Кайла только засмеялась, и я махнула ей рукой.
— Ладно, забудь, что я спрашивала. Но это просто… так неожиданно. Зачем кому-то доставлять себе столько хлопот?
Кайла посмотрела на меня так, будто у меня волосы из ноздрей вылезли.
— Потому что ты теперь одна из нас, Маленьких Попрыгунчиков.
— В этой фразе так много неправильного.
Кайла только снова посмеялась, а затем остановилась.
— Ты не представляешь, как я была напугана, Фрейя. Без малейшего понятия.
Я внимательно посмотрела на нее и увидела, что она говорила правду, а не просто для того, чтобы я почувствовала себя лучше.
— Мне не нравится видеть, как людям причиняют боль. Это просто неправильно.
— Правда?
Я демонстративно посмотрела на ее татуировки; они нанесены не с удовольствием. Если только я чего-то о ней не знала.
Она смотрит вниз и ответила:
— Это был мой выбор. Это было чертовски больно, но ты не выбирала свой, — она покачала головой. — Кто мог такое сделать?
— Да, — я съежилась, думая о неизбежном разговоре. — Кажется, я знаю, кто.
Я позвала Алекса и Джастина и попросила их присоединиться к нам. Когда Джастин зашел на кухню, уровень враждебности снова зашкаливал, и я закатила глаза. Он просто как мальчик-подросток. Я хотела бы однажды узнать, что между ними пошло не так.
Джастин сел на подоконник, Алекс прислонил задницу к стойке, а я осталась за столом с Кайлой.
И я рассказала им свою историю.
Глава Двенадцатая
ФРЕЙЯ
Моя мама умерла, когда мне было десять. Поскольку у меня не было знакомых родственников, я попала в систему. Мне посчастливилось побывать всего в трех приемных семьях, и мои приемные родители были не такими уж плохими. Но и не такими уж хорошими тоже. Они просто собирали зарплату из-за детей, которых взяли на воспитание. Никто из них никогда не обижал меня, я почти никогда не была голодна, и у меня была пригодная для носки одежда (относительно пригодная). Но и они меня никогда не обнимали.
Итак, когда я выбилась из системы и мне некуда было идти, я встретила его. Он был на десять лет старше, внимательный и такой привлекательный, все, о чем мечтала девочка, у которой проблемы с папой. И у меня были — и, вероятно, все еще есть — проблемы с папой. Мой отец бросил нас, когда мне было три года, и я даже не помню, как он выглядел. Мне некуда было пойти, у меня не было хороших друзей (вообще никаких, на самом деле), не было денег, которых хватило бы больше чем на месяц, и не было семьи. И вот он здесь, рыцарь в сияющих доспехах, готовый спасти положение. Мы поженились через два месяца после знакомства, когда мне исполнилось девятнадцать. Он оплатил мое обучение в школе медсестер и поддерживал меня на каждом шагу. Я думала, что сорвала куш.
Все изменилось, когда я пришла на работу. Я была лучшей и смогла занять стартовую позицию в одной из самых загруженных больниц города. Случаев было много, и в больнице всегда не хватало персонала, поэтому я набирала все больше и больше смен, днем или ночью, желая получить как можно больше опыта.
Однажды я пришла домой после ночной смены и обнаружил, что он не спал. Он стоял и смотрел в окно на нашу дорогую квартиру — которая, заметьте, была не совсем нашей, а его.
Это был первый раз, когда он ударил меня, потому что подумал, что я ему изменила. Затем он должным образом извинился и неделю пресмыкался, осыпая меня любовью и щедрыми подарками. И наивной дурочкой, какой я была, я простила его. Потому что он сказал, что больше никогда так не поступит, и это был всего лишь один момент слабости, безумия, когда его охватила ревность. Я поверила ему. И я верила в течение четырех лет после этого. Потом было так трудно разорвать этот порочный круг, что я даже не могла найти ему конца. Он требовал от меня бросить работу и сосредоточиться на
