– Прекрасно, – послышался спокойный и неестественно правильный абсидеумский голос.
– Безусловно, ведь это – и наши цели! Абсидеумов и патрийцев, в чьих жилах течёт общая с Ним кровь! Его Варианты обеспечат нам открытие новых уровней, получение сокрушительных знаний и власти! Но тезы… – Злата с трепетом взглянула на десятки острейших массивных образований, потенциальной обжигающей кожной болью показавшихся из-под шерсти тезийца. – У них уже отняли бесценную монополию на золото, а теперь лишают того, что бережно хранили миллионы лет миллионы тезийских и тендерийских поколений! И неужели вы считаете, что коты и каменные глыбы будут покорно стоять и мило улыбаться в момент, когда с их шеи срывают то, что дороже самих эвотонов?!
– Да мы вас уничтожим прежде, чем дёрнетесь! – вскипел тез. – Вы!.. Жалкие ублюдки, галактический отстой! Эти знания нельзя использовать! Эти знания даются пространством лишь для бессмысленного, но отчаянного хранения! Эти знания – вовсе не сокровище, как золото или платина! Эти знания, придурки двуногие, являются самыми настоящими кандалами!
На лице патрийки, абсидеумов, которые не спешили объявлять во всеуслышание очередную цифру, землян, в которых также текла Его кровь, нарисовалась ехидная сочувственная ухмылка. Мгновения улетали… Раз… Два…
– Три!
– Стоп! – чрезвычайно возбуждённо и во всё горло выкрикнул абсидеум.
Очаровывающая синяя подсветка потенциального отверстия снова рассекала его контуры на боковой поверхности перед Златой и опускающими плазму абсидеумами, в глазах которых читалось душевное облегчение…
Находящийся между камерой временного заключения и прозрачной боковой поверхностью абсидеум остановил свой ищущий взгляд на Майкле, параллельно потянувшись к внутреннему карману пиджака. Пришелец медленно достал оттуда не что иное, как тончайший регистратор эвотонов, и спокойно направился к американцу, уже подошедшему к появляющемуся отверстию.
– Только не совершай глупостей, тезиец! – предупредительно прошептал Пшемислав.
– Как говорят в Одессе: «Шоб ты усрался стоя!» – гневной слюной выплюнул тез и прыгнул в сторону вошедшего пришельца, который моментально выставил ладонь – жёлтые туманности за мгновение окружили и свалили представителя тезийской цивилизации. Поляк отпрыгнул и ударился спиной о боковую поверхность, а Майкл, пленённый изумлением и страхом, стремительно терял фокус – область пространства с тезийцем становилась недоступной для наблюдения! И лишь валяющийся Тобиас не пытался разглядеть исчезнувшего пришельца, обхватив напряжёнными руками взлохмаченную голову. Периодически его считывание ближайшего будущего доносилось протяжными и разрывающими сердце стонами. Немец наблюдал вспышки и линии… Тем временем зрачки существа заинтригованно застыли на Тобиасе.
– Вы… Вы не абсидеумы… – вязко проговорил Майкл, пятясь в направлении боковой поверхности, сквозь которую просматривались стекающие капли прохладного дождя.
Существо пренебрежительно бросило в американца эвотонный регистратор со словами:
– Запускай процедуру, четверть от ста!
– Да кто же вы такие?!
Воцарилась зловещая тишина: немец лежал неподвижно, а из его носа потекла одинокая капля крови. Пшемислав приоткрыл глаза, осторожно дотронувшись до затылка. Глава второй Формации, испытывая нескрываемый ужас перед происходящим и борясь с очевидным, не шевелился и ещё крепче сдавил пальцами регистратор: парень с угасающей надеждой всматривался в Тобиаса.
– Запускай! – повторно взревело существо.
Американец не послушался, уменьшил громкость проигрываемого «Реквиема» и тихонько приблизился к бездыханному телу. Майкл наклонился максимально низко, чтобы получше рассмотреть лицо Тобиаса.
– Теперь это их планета! – трясущиеся ладони мигом сжали ворот рубашки, неизбежно затягивая и приближая парня. – Осталось несколько часов! Осталось… несколько… – ненасытные поглощающие зрачки впивались смесью беспредельного безумия, клокочущей агрессии и кристального страха, обещая заживо сожрать. – Мы теряем Землю! Осталось несколько часов!.. Их именовать… – мощнейший удар в голову безапелляционно отключил Тобиаса.
«Господь всемогущий! Что же я наделал?! Что я, будь тысячу раз проклят, наделал?! Какой же я придурок! Мразь! Эгоистичная м-р-азь!» – всё более острые слова и ненавистные воспоминания двухлетней давности разъедали мозг лидера Поколения, а его отчаянные крики заставили Пшемислава испытать дежавю, осторожно дотронувшись до вскипячённого болью затылка:
– Как вас именовать?! Как?! Кто вы такие, бесконечное эвотонирование вам в зад?! Отвечай, ссука!
Вбежавшие представители цивилизации, к которой принадлежало существо, железной хваткой отбросили Майкла, а немца, поддерживая за плечи, подняли во весь рост.
– Займитесь его способностями немедленно!
– Мразь, сука! Отвечай мне, тварь конченая во все щели! – Пшемислав, удивившись сквернословию Майкла не меньше остального, испытал дежавю в третий раз… – Кто вы такие?! Как вас именовать?! – ситуация, которая вовсе не имела шутливого подтекста, начинала вызывать у присутствующих землян не тревогу или страх, а чувство бесконечной обречённости и душераздирающей тоски от осознания… – Последних мгновений пребывания на нашей планете! Мне их хватит, чтобы заставить…
– Заткнись! – существо прикрикнуло настолько рьяно, что парень растерянно подчинился, сбившись с потока неподвластного ему гнева. – Запускай процедуру! – его глаза предупредительно вспыхнули эвотонированием. – Регистрируй патрийку и впускай их! Союз с ними не помешает… – существо наконец опустило ладонь, и обессиленный тезиец проявился лежащим на полу.
Майкл поднялся. В нём боролись два начала: не подчиниться и испытать на себе весь мучительный невозможный ужас, который ему обязательно обеспечат существа, или… «В Алгоритме, Он в… Алгоритме! И лишь в Нём мы отыщем своё спасение. Лишь с Ним мы отвоюем и вернём себе дом!» Парень недвусмысленно пошевелил бровями, открыл в линзах плейлист, активировал процесс воспроизведения «Выживания», но, перед тем как приложить ладонь к регистратору эвотонов, чрезвычайно напористо и безальтернативно произнёс:
– Запомните: я сгорю в испепеляющем огне эвотонирования миллион раз, вылью сквозь Восстановитель тонны своей крови, но заставлю вас страдать точно так же, как это будем делать мы в чужих нам мирах!
* * *
…Ослепляющий свет ворвался в глаза и спустя мгновение предательски исчез… Звуки, приглушённые и плавающие, эхом доносились в темноте закрытых век.
– Как правопреемница Вархунда приказываю немедленно расстрелять Верховного Стража!
Незамедлительно собрав всю оставшуюся силу, я угрожающе взглянул на абсидеума. Хищное пламя эвотонирования и отдающий холодной болью свист насквозь пронзили мои мысли и мир в них, что безальтернативно погрузило в рваное состояние полусна.
– Вы всё ещё не подозреваете… – я в мельчайших деталях чувствовал, как абсидеумская ладонь ослабевала. – Вы всё ещё не подозреваете… не подозреваете какая… какая… какая масштабная и истоща… истощающая силы война уже набирает свои сокрушительные обороты! Обороты… Обороты… Обор…
Я провалился, но удар в спину при падении наполнил каждую мою клетку вторым дыханием, которое вдохновляюще раскрывало крылья вместе с жадными глотками воздуха!
– Запускай процедуру, четверть от ста!
– Да кто же вы такие?!
– Запускай! – повторно взревел абсидеум.
Воскресший взгляд остановился на собственной ладони, сжимающей эвотонный регистратор. Позади виднелся стул на антигравитационной подушке со встроенным Восстановителем и переливающимися фиолетовыми красками, которые насыщали собой помещение частыми кратковременными вспышками. Кажется, в такт биению моего сердца… На столе пребывали две миниатюрные металлические трубки – генераторы колец из Субстанции, которые применяются в наручниках. Длина каждой из них не превышала двух сантиметров. Их заточенные края выглядели соблазнительными… Но не сейчас!
– Запускай процедуру! Регистрируй патрийку и впускай их! – раздался едва слышный голос абсидеума из соседнего помещения благодаря сниженной плотности стены.
– Расстрелять Злату, если сопляк не подчинится! – рявкнула появившаяся из ниоткуда Ауда, с любопытством и звериной хитростью поглядывая в мою сторону.
– Запомните: я сгорю в испепеляющем огне эвотонирования миллион раз, вылью сквозь Восстановитель тонны своей крови, но заставлю вас страдать точ… – я не слушал клятвенные обещания молодого лидера, стремящегося кричащими угрозами скрыть часть той грязи, в которую свалился лицом!
Я приступил! Никаких слов и раздумий! «Нет! Ни в коем случае!» Моя ладонь заботливо накрыла регистратор любовью…
