уверенность в себе и перестала залипать на свои отражения в стеклах автомобилей и витринах магазинов. Хотя, признаюсь, там было, на что посмотреть. Ведь стараниями Голиковой и настропаленных ею стилистов гадкий утенок, только-только отправленный во взрослую жизнь из «гнезда» нашего детдома, куда-то исчез. А Кнопка превратилась в весьма очаровательную студенточку из семьи с хорошим достатком, собравшуюся попутешествовать.
Забавно, но окончательно освоиться с новым образом Оле помогли мои фанатки, отловившие нас перед входом в бизнес-зал международных рейсов и потребовавшие внимания. Пока я раздавал автографы, позировал для селфи и отвечал на вопросы, моим спутницам дико завидовали. И эта зависть позволила недавней «грелке» поверить в то, что ее жизнь изменилась раз и навсегда. Так что мои последние инструкции легли на благодатную почву:
— Итак, в аэропорту Лос-Анджелеса подходишь к человеку, который будет держать лист бумаги с твоим именем и фамилией, сверяешь его лицо с фоткой, залитой в твой телефон, и едешь заселяться в арендованную квартиру. Завтра с утра все с тем же Куртом отправляешься записываться на языковые курсы, а со среды начинаешь ходить на курсы вождения и в спортзал. Далее, после получения прав осваиваешься с ездой по городу, забиваешь в навигатор основные маршруты и отпускаешь Майера восвояси, но при возникновении любых мелких проблем продолжаешь звонить ему. С крупными, естественно, обращаешься к нам и не моришь себя голодом — деньги, которые мы положили на твою карточку, выделены на питание и мелкие расходы. Ну, и последнее — с сентября приступаешь к учебе и ждешь нас в гости. Правда, когда именно мы окажемся в твоих краях, я пока не знаю.
— Следи за манерами и речью. С момента посадки в самолет… — продолжила Танька. — Само собой, если хочешь выбиться в люди. А еще вкладывай душу во все, чему тебя будут учить, и ни перед кем не прогибайся, какие бы золотые горы тебе не обещали!
— Будущее у тебя уже есть… — напомнила Лера. — Осталось превратиться в специалиста, на которого мы сможем положиться. Вопросы?
— Вопросов нет. И я вас не подведу! — твердо заявила Кнопка, поудобнее перехватила ручку меньшего из двух чемоданов со всем тем, что ей накупили девчонки, и решительно ломанулась к стойке регистрации.
Проводы этой особы были не единственным делом, запланированным на воскресенье, поэтому зависать в аэропорту мы не стали — попрощались с Олей, убедились, что она прошла паспортный контроль, и пошли к машине. Увы, по дороге нарвались на очередную компанию слишком глазастых ребят, но честно признались, что очень спешим, и потратили на общение с ними всего минут пять-семь. Зато потом вырвались на оперативный простор и нахально воспользовались возможностями моего «вездехода», то есть, наплевали на ограничения скорости и разметку. В итоге к базе охранного агентства «Легионер» прибыли чуть раньше назначенного срока, но все шестеро самых вменяемых ребят из моего детдома, выпустившихся в этом году, уже стояли перед въездными воротами.
— Привет, мужики! — поздоровался я, опустив боковое стекло. — Паспорта с собой?
— Привет, Чума! — хором ответили они. — Да, конечно!
— Тогда проходите в КПП, получайте пропуска, а потом дуйте к синей «стекляшке» и ждите меня у входа.
Генка Ситников, как обычно, взявший власть в свои руки, приложил ладонь к кокарде воображаемой фуражки, отдал честь и первым ломанулся туда, куда послали. Остальные парни, тоже не отличавшиеся многословием, потянулись следом. А я махнул рукой знакомому дежурному, затем показал себе за спину и продемонстрировал серию жестов, из которых можно было понять, что я прибыл в компании своих подруг.
Тяжелые створки, способные выдержать таранный удар груженой фуры, тут же поползли в стороны, и я, легонечко придавив педаль газа, плавно покатил в сторону открытой стоянки.
Несмотря на вечер воскресенья, добрая половина парковочных мест была занята, и это приятно порадовало. Впрочем, забивать голову мыслями об успешности этой части бизнеса Алексея Алексеевича было некогда, так что я набрал начальника учебного центра, сообщил о том, что мои архаровцы уже собрались, получил дальнейшие инструкции, а через несколько минут подошел к парням, познакомил их с девчонками и перешел к делу:
— В данный момент мы находимся на базе частного охранного агентства «Легионер». Я оплатил вам курсы вождения, по итогам которых вы получите не только права категории «В» и «С», но и реальные навыки, с которыми можно будет устроиться на нормальную работу. И это программа-минимум. Программа-максимум куда интереснее: если вы сможете заинтересовать собой инструкторов, то после завершения этих курсов вас прогонят через серьезное тестирование и медкомиссию, по итогам которых предложат несколько вариантов дальнейшего обучения с последующим трудоустройством в этом охранном агентстве.
Парни пошли красными пятнами, а в их взглядах появилась Надежда. Правда, не во всех — Ромка Молчанов по кличке Молчун, как обычно, сел на измену, а Витька Бурят, вспыхнувший быстрее всех, вдруг испугался своих же мыслей:
— Нам, как бы, в армию. Следующей весной.
Ответ на этот вопрос я прекрасно знал, поэтому пожал плечами:
— Пройдете спецкурс — попадете в один из полков сто шестой Воздушно-Десантной дивизии, базирующейся в Туле, Рязани и Наро-Фоминске. А после дембеля вернетесь в «Легионер» и получите достойную работу, полный соцпакет и место в общежитии для сотрудников.
— А тебе-то это зачем? — дав волю своим сомнениям, угрюмо спросил Бука, за что получил в печень от Сита.
Я криво усмехнулся:
— Это не инвестиции, а подарок: я даю шанс подняться тем, кого когда-то уважал. А дальше решайте сами…
…Ребят пристроили чуть быстрее, чем планировалось, так что заскочили к Бульдогу не на две минуты, чтобы вручить подарки, а на все полчаса. Тем не менее, даже после общения с ним Голикова выглядела изрядно загруженной. Поинтересоваться, что ей не понравилось в моих действиях, получилось по дороге к офису Горина. А полученный ответ напряг уже меня:
— Знаешь, когда слышишь о том, что кто-то кому-то чем-то помогает, то этот факт либо тупо укладывается в ячейку памяти, либо пролетает мимо ушей, ведь нас с детства пичкают таким количеством беспардонной лжи, что мы автоматически делим все услышанное на тридцать два и не реагируем на слова. Зато стоит увидеть слезы неподдельной радости в глазах парней, давным-давно разучившихся демонстрировать настоящие чувства, как начинаешь ощущать себя зажравшейся циничной скотиной! Почему? Да потому, что такие вещи снимать на видео просто нельзя! А я сняла. И если тебя вдруг начнут топить в грязи какие-нибудь ублюдки типа нашего общего знакомого, то я без зазрения совести воспользуюсь этими записями для того, чтобы показать тебя-настоящего!
Я представил, как меня забрасывают грязью, счел, что такое развитие событий вполне реально, скрипнул зубами и… был вынужден ответить на звонок того самого «общего знакомого».
Тон, в котором Вяземский начал разговор, тоже не добавил настроения. Равно, как и формулировка «приветствия»:
— Привет, гуляка! Говорят, ваша светлость уже в Москве?
— Добрый вечер, Анатолий Евгеньевич. Помнится, в последнем разговоре по телефону я упомянул о том, что прилечу в город двадцать первого. А вчера вечером, как обычно, отправил смс-ку сразу после приземления.
— А сообщить о том, что встречался с ВВЕ, конечно же, забыл…
— Нет. Собирался рассказать об этом завтра. Ибо был уверен, что вы уже в теме, да и знаете в разы больше меня.
Эти объяснения были проигнорированы:
— Как я вижу, ты подъезжаешь к МИД-у? Давай-ка, выруливай на Новый Арбат и езжай ко мне.
— Я направляюсь на встречу с Алексеем Алексеевичем.
— Ничего, он часик подождет. Или отправь к нему девчонок — нам надо потрепаться тет-а-тет…
Как только он оборвал связь, и в салоне настала тишина, Рыжова мрачно усмехнулась:
— Остапа понесло!
— Угу… — подтвердила Анька. А Татьяна обошлась без лишних слов и выдала более чем правдоподобное объяснение причин, вызвавших бешенство генерала:
— Такое ощущение, что с ним не поделились. Или бросили от щедрот душевных какую-нибудь мелочевку.
Я съехал с Садового кольца на подъем, ведущий к Новому Арбату, и задумчиво потер переносицу:
— А на какую долю он в принципе может рассчитывать, если Штаты собираются помочь с разработкой современной авионики, повышением эффективности сельского хозяйства и раскрываемостью IT-преступлений⁈
— На БОЛЬШУЮ!!! — одновременно съязвили Голикова с Рыжовой, зато Ростовцева, которой было не до шуток, ответила на заданный вопрос на полном серьезе:
— Я думаю, что Еремеев рассказал нам не все. Но крайним назначен ты.
— Ладно, разберемся… — после недолгих раздумий буркнул я, набрал Горину и вкратце описал создавшуюся ситуацию. Естественно, не вдаваясь ни в какие подробности. А потом прибавил газу, чтобы как можно быстрее разобраться с нарисовавшейся проблемой.
Вариант
