— Я без вас никуда не поеду. Что он сказал? Он разрешил нам работать?.. Натан Валерьянович, вдруг Деев — это наш шанс. Нельзя его отпускать сейчас… Нет, я ни о чем его не расспрашивал.
— Почему ты сразу не проводил его? — услышал Артур.
— Я подумал, если вдруг к нему вернется память…
— Не надо надеяться. Мы должны выполнять обязательства, если хотим рассчитывать на доверие к нам.
Артур так прижался ухом к щели, что чудь не приподнял доску. Ступенька скрипнула под его ногой.
— Надо попробовать, Учитель, — настаивал Оскар. — Если упустим возможность…
— Дай человеку то, что ему причитается, и не требуй того, что он не может дать, — стоял на своем Учитель. — У Артура сложная судьба, нам всем будет легче, если он уйдет отсюда.
Ступень скрипнула еще раз. Деев прыгнул на диван, накрылся с головой одеялом. Когда он в следующий раз приблизился к потолочному люку, щели укрывал ковер. Артур, наконец, улегся, но сон не шел. Мысль о больших деньгах чередовалась с мыслью об Ивонне. «Наверно, я местный, — решил он, — надо спуститься в село и расспросить о себе тамошних. Или не местный? Они говорят на таком диалекте, что я с трудом понимаю. Будь я из этих мест, знал бы язык. И с Оськой мы не земляки… он тарахтит, как москвич базарный, я так не умею… Я привык разговаривать медленно, как Валерьяныч…» Артура посетила ужасная мысль: что если Оскар прав? Что если однажды он, также как Учитель и Ивонна, выбрался в грозу из могилы и принялся гулять по горам? «Может, оно и лучше, не помнить… — решил Артур и отвернулся к стене. — Мало ли что вспомнится? Иногда лучше жить без памяти, чем не жить вообще».
— Ага, — услышал Артур сквозь сон голос Оскара, — проснулся?
Комната была залита утренним светом, на печке свистел чайник, Оскар Шутов сидел возле него за столом, перекладывая бумаги в папке.
— Хочешь прокатиться в Сидней, Деев? Там ты еще не был!
— Я нигде еще не был, — напомнил Артур. — Только в Москве… но мне не понравилось.
— Конечно, не понравилось. В Москве что? Там все известно заранее. Там ни за что не выиграть миллион в лотерею, потому что у тамошних лотерей победители уже есть, им нужны только проигравшие. В Австралии другое дело…
— Не поеду, — отрезал Деев. — Пока не вспомню, никуда не поеду.
— Так… — продолжил работу Оскар, и выложил на скатерть затертый лотерейный билет, — это ты уже опоздал… это тебе слишком рано… — он вынул список выигрышей тиража с подчеркнутыми строчками в столбцах. — Здесь «джек-пот», будут по телевизору показывать, рожу засветишь… это не для тебя. Слишком большие деньги, Деев, дурно на тебя влияют. Сумма должна быть солидная, но не вопиющая. Все равно с умом ты ее не потратишь. Главное, чтобы успел положить половину на наш счет. Помнишь уговор? Пятьдесят на пятьдесят.
— Нет, не помню.
— Вот и хорошо. Номер счета напиши у себя на лбу. Так… а здесь у нас что?.. — Артур подтянулся к столу. — Смотри-ка, розыгрыш через два дня… Чикаго… Не успеешь.
— И что? — удивился Артур. — Ты заранее знаешь счастливый билет?
— Я знаю, какие цифры надо зачеркнуть, чтобы билет стал счастливым.
— Откуда?
— Секрет фирмы, — ответил Оскар, — но ты не настраивайся. Система небезупречна. Бывают и проколы: одна цифра из шести не та и пойди докажи! То ли играют нечестно, то ли фокусы хронала. Учитель говорит, что это нормально, когда прошлое меняется также как будущее, все дело в свойствах памяти человеческой, Деев, понял? Все зависит от памяти, а у тебя ее нет, поэтому нет проблем.
— Так не бывает… чтобы менялось прошлое, — возразил Артур. — Прошлое меняться не может.
— Делать мне нечего, кроме как спорить с тобой, — вздохнул Оскар. — Учитель меня вообще не уполномочил с тобой разговаривать. Так что, позавтракаешь и свалишь, понял?
— Понял. Я думал, может, вы наймете меня на работу, а я постараюсь вспомнить что-то полезное?
— Ой, Деев… — Оскар закатил глаза к потолку. — Полезный ты мой… С тебя никакой пользы, кроме вреда. От таких, как ты, вообще надо держаться подальше.
— Почему? — не понял Артур.
— Потому что дурь заразна! Или ты за ночь чего-нибудь вспомнил?
— Учителя твоего, допустим…
— И что ты вспомнил про Учителя?
— Пока ничего, но лицо знакомое, точно знаю, мы где-то встречались.
— А кого еще? Зубова помнишь?
— Зубова… Зубова… — Деев напрягся.
— Ты знаешь, где он живет? Как с ним связаться? Ну…
— Адреса точно не знаю, а фамилия знакомая.
— Как он выглядит? Опиши.
— Обычно, — описал Артур.
— Худой или толстый? Брюнет или лысый?
— Кажись, лысый.
— Ясно, — Оскар вернулся к бумагам.
— Нет, — спохватился Артур, — шатен! Высокий шатен!
— Короче, парень, поскачешь ты у меня в Сидней быстрее кенгуру!
— Да подожди ты…
— И не вернешься, пока не потратишь свою долю до последнего цента. Я тебя знаю, Деев, ты сразу заселишься в люкс, будешь принимать ванны с шампанским и раздавать лакеям сотенные купюры, а на обратный билет милостыню просить. Знаешь, сколько стоит перелет до Австралии? Лучше сразу купи себе пасеку и выгони оттуда австралийских пчел.
— На самолете не полечу, — заявил Артур. — Мне хреново от самолетов.
— А у меня здесь не витрина путешествий, Деев, у меня всего одна папка… Не из чего выбирать! И оставаться тебе в Слупице нельзя! Надоел ты здесь всем, Деев, как горчичный пластырь! Не уйдешь сейчас — Привратник начнет психовать.
— Но я же не прошу люкс. Найди что-нибудь поближе, в Европе.
— Ну ты, мужик, даешь… — Оскар вытащил газетную вырезку, — в Люксембург тебя что ли послать… дурака неотесанного… с бомондом общаться… Английский знаешь? Читай: взбалмошная графинечка швырнула в клумбу кольцо с бриллиантами и найти не может. Ха! Ха! Ха! — Оскар пришел в восторг. — Готова платить за него состояние. Объявление в газете выйдет послезавтра, — он глянул на часы, потом на лист с расписанием транспорта, потом опять на часы. — На поезде не успеешь.
— Вот и хорошо.
— А на самолете… Деев, послезавтра по этой клумбе будут ползать толпы желающих оказать услугу знатной даме. Прикинь, их сиятельство пишет, что это память о дорогом человеке. Наверно о герцоге Люксембургском. Ты умеешь обращаться со знатными дамами? Графинечка еще и актрисуля… только попробуй не соблюсти этикет, как даст тебе туфелькой по лбу — все вознаграждение уйдет на лекарства.
— Лучше лотерея… — ответил Артур, но Оскара охватил азарт, он даже заерзал на стуле.
— Ты что, Деев! Такой шанс! Поезжай, с культурными людьми познакомься. С актрисой, Деев! — он вознес к потолку указательный палец. — Когда тебе такое приснится?! Да я бы сам поехал вместо тебя, если б не боялся за Учителя. — Оскар взял карандаш и стал подробно изучать расписание. — Сегодня рейс до Брюсселя… — прочел он. — Несколько часов в поезде и ты на месте. Остаются сутки до выхода статьи.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
