Однако в начале следующей недели произошло событие, отодвинувшее босса немного в сторону. Если коротко… я получил письмо, в котором меня вызвали на аудиенцию в королевский дворец. К самой Королеве Мирмеграда леди Эгине Сахарной ножке, матери всех мирмеций! Впрочем, обо всём по порядку…
…Утром мы с Сияной как обычно спустились на первый этаж таверны, перекусить и собраться с силами. Я по привычке проверил доску с объявлениями, но там ничего стоящего не появилось. Либо бесполезная шляпа типа «Собери десять одуванчиком и получи две копейки», либо сложные высокоуровневые задания, которые мне пока были не по плечу…
Мы с Сияной сели за столик, ожидая, когда к нам подойдёт одна из девушек-служанок.
— Вы слышали… — донеслось из-за моей спины. — Солдаты-мирмеции вчера опять накрыли ячейку наркоторговцев…
— Да… «нектар» распространяли, твари…
Обернувшись, я увидел нескольких мужичков, судя по виду — подмастерья из гильдии, решили пропустить кружечку другую перед походом на работу.
— Одна из этих… ну вы поняли… — мужик нарисовал пальцем в воздухе непонятный зигзаг. — Оказалась среди работорговцев и была там чуть ли не главной… Говорят, всех повязали, а её отпустили… Отделалась внушением.
— Ага, этим-то всё завсегда прощают… что бы они не сделали… каста избранных… хотя больше похожи на отверженных…
— Ты потише… о таких вещах громко в слух не говорят…
Оба замолчали, приникнув к своим кружкам.
Я нахмурился. Ничего не понял, но звучит очень подозрительно! В очередной раз вижу подтверждение, что-то неладное в Мирмеграде происходит. Но что — непонятно. Что-то прячется в тенях и плетёт свои сети.
— Святослав Батиков? — спросил кто-то рядом со мной, пыхтя и отдуваясь. — Уф… уф…
Обернувшись, я увидел перед своим столиком довольно странную мирмецию… бегущую на месте. Да, она стояла… имитировала бег рядом с нашим столиком с Сияной и смотрела прямо на меня. Доспехов на ней не было, носила короткие белые шортики и топик, туго обтягивающие её мощные бёдра и налитую грудь. На плече носила повязку с гербом Мирмеграда. На боку у неё находилась сумка с ремнём, переброшенным через плечо. Внешне мирмеция никак не отличалась от своих сестер за исключением двух вещей — длинных и очень накачанных ног и… большого живота, словно у беременной. Как будто месяце на девятом находилась.
Странное сочетание… беременная спортсменка?
— Он самый, — ответил я, слегка озадаченно глядя на мирмецию. — А кто спрашивает?
— Росинка, Почтовая служба Мирмиграда, королевское отделение, — представилась девушка. — Вам важное письмо с доставкой вне очереди.
Она говорила всё это, продолжая бежать на месте. Вот уж неугомонная девчуля.
Мирмеция Росинка, бегунок
Уровень: 17
Пол: женский
Возраст: 7 лет
Раса: Мирмеция
Подраса: Бегунок
Социальные статусы: сотрудник королевского отделения почтовой службы, гражданка Мирмеграда
Семейное положение: не замужем
Дети: отсутствуют
Особые таланты и умения: тотемические способности муравья-бегунка — сверхчеловеческая сила, сверхчеловеческая ловкость. Повышенная чувствительность к запахам и вибрациям. Зрение более слабое чем у людей. Способен перемещаться по вертикальным поверхностям. При определённых обстоятельствах способны бегать по спокойной воде или даже лаве.
Комментарий: Муравей-бегунок — это особый подвид рабочей особи, более редкий. Мирмеции-бегунки Мигмеграда выполняют функции курьеров. Их как правило сопровождает как минимум один большой муравей питомец, занимающийся перевозкой тяжёлых грузов. Бегунки никогда сами не ездят на своём подопечном и редко стоят на месте, только если очень устают. Они даже спят стоя, во сне переминаясь с ноги на ногу.
Характеристики:
Сила 7
Ловкость 10
Выносливость 14
Мышление 6
Знания 4
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Удача 7
Уровень здоровья: 100 %
Да ладно, семь лет… что у этих мирмеций с возрастом? Не может быть ей семи лет. Она выглядит на все двадцать с чем-то. Беременности в семь лет не бывает! И как она залетела, если в Мирмеграде нет секса? Что вообще происходит? Я понял, что не успокоюсь, пока не узнаю правду здесь и сейчас.
Глава 29. Аудиенция во дворце, акт 1
Девушка покопалась в своей сумке и от души хлопнула себя по лбу.
— А, оно не здесь, а в отдельном футляре… Прошу, можете выйти со мной на улицу? — попросила она. — Я передам вам письмо.
— Ладно, — я перевёл взгляд на Сияну. — Сделай за меня заказ, хорошо?
— Конечно, хозяин!
На улице нас ждал большой муравей, один из тех, кто помогали мирмециям в работе. Здоровый, наши с ним головы находились примерно на одном уровне от земли. Хотя я, как и все люди, пребывал в вертикальном положении, а муравей, как все насекомые — в горизонтальном.
На спинке и брюшке муравья находились перевязанные ящики и коробки. Около передних лап стояла ещё одна стопка с перевязанными свёртками — их он, видимо, носил в жвалах.
Я уже открыл рот, чтобы задать прямой вопрос на тему отправителя письма, как вдруг произошло нечто. Большой муравей повернул голову в сторону Росинки и осторожно постучал антеннами ей по голове. Росинка повернулась, вытянула в его сторону свои усики. Муравей пробежался по ним своими антеннами, периодически касаясь в определённых местах, словно набирал некий код.
— Ну ты даёшь, Пулька, — Росинка укоризненно покачала головой. — Как в тебя столько влазит?
Муравей наклонил голову чуть в бок, этим движением напомнив мне большую собаку.
— Ох, горе ты моё… именно моего хочешь… Ладно, уговорил… Прошу прощения! — она повернулась ко мне, глядя с виноватым видом. — Можете немного подождать? Пару минуточек.
Я кивнул. Мне было любопытно посмотреть, что будет дальше.
Она глубоко вдохнула, поднесла к лицу руки с расставленными пальцами и приоткрыла рот. Между её губ сверкнула золотистая плёнка и начала стремительно надуваться, словно пузырь жевательной резинки. Очень быстро он сравнялся по размеру со сливой, а потом и с крупным яблоком. По характерному запаху я быстро понял, что это мёд мирмеций. Обычно жидкий, однако при контакте с воздухом достаточно быстро твердел. Стенки застывали, а масса внутри оставалась жидкой. Ни дать ни взять куриное яйцо.
А ещё живот Росинки немного уменьшился… И тут до меня дошло — у мирмеций же общественный желудок! Эта девушка носит в себе кучу запасов еды! Для того, чтобы муравья своего кормить, вовремя обмениваться с ним едой. Им же это необходимо для здорового пищеварения.
Муравей Пулька раздвинул жвалы и выдвинул жутковатый ротовой аппарат — длинную трубку, напомнившую мне внутреннюю пасть Чужого, только с дополнительными щупиками по краям.
Росинка протянула Пулька лакомство. Щупиками муравей аккуратно подхватил шар и запихнул в свою «трубку». Та втянулась обратно в ротовое отверстие.
Вытерев пальцы салфеткой, Росинка покопалась среди своих ящиков, извлекла небольшой футляр, сломала печать и извлекла на свет письмо — из белой бумаги, сильно пахнущее неизвестными мне духами.
Я расписался в документах мирмеции-бегунка о получении письма, и мы распрощались.
— Здесь всё. Побежали, сестрёнка! — сказала Росинка Пульке.
Я не сразу обратил на странность в её речи. Сестрёнка. Росинка назвала огромного муравья сестрёнкой. Тот факт, что все рабочие муравьи — девочки, я уже давно усвоил. Меня напрягло другое. Росинка со своим питомцем не являются биологическими родственниками, верно? Она просто… по дружески назвала её сестрёнкой. Не может быть такого, что Пулька и Росинка реально сёстры в самом прямом понимании этого слова… с общей мамой…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
