Горшков, Ветров и Гольдин побежали к ближайшей балке…
А Быцо продолжал двигаться на восток. Опасную зону он миновал, теперь можно спуститься ниже. Там идти труднее, но безопаснее. Даже если его и заметили снизу, то преследовать вряд ли будут. Тем более обнаружив Али! А как только справа пойдет пропасть, Быцо останется перемахнуть через перевал, спуститься по северному склону и войти в лесной массив. В лесу его не достать. В лесу он сможет скрыться. У чеченца тряслись руки. Перед глазами стояла физиономия Али.
Как только пули спецназа задели его, помощник Теймураза попросил денщика, которого должен был убить:
— Быцо! Помоги мне! Я идти не смогу! Тащи к лошадям, надо немедленно уходить!
Чеченец ответил притворно покорно, незаметно достав нож и зажав его клинком вверх так, чтобы раненый не видел, произнес:
— Конечно, господин. Сейчас, господин.
Он подошел к Али, но тот вдруг остановил денщика:
— Подожди! Надо с Теймуразом связаться!
Бандит с трудом достал станцию:
— Мурза! Мурза! Говорит Водонос!
В ответ немедленное:
— Да, брат?
— Шакалы клюнули на приманку! Шаха завалить не удалось. Я ранен! Будем с Быцо отходить на базу!
После недолгой паузы Теймураз спросил:
— Ранен тяжело?
— Да нет, но нога перебита. Самостоятельно передвигаться не смогу. Лишь бы до лошадей добраться. Быцо дотащит!
— Я понял тебя. Уходи. Вышлю навстречу телохранителя. Он вам поможет.
— Спасибо! У меня все!
— Один вопрос, Водонос! Спецназ сейчас что делает?
— Громит вовсю отряд Зызу!
— Масхад не появился?
— Нет. Теперь вряд ли появится. Грохот боя слышен был далеко.
— Ясно. Жду тебя на базе.
Али отключил станцию, вложив в карман.
Взглянул на денщика:
— Давай, Быцо, помоги мне! Если вдруг потеряю сознание, коли вновь препарат, понял?
— Понял, господин!
— Давай!
Али приподнялся на локте.
Быцо левой рукой приподнял ненавистного бандита, взглянул в его глаза. Али увидел в них ненависть. Страх сковал тело. Во взгляде раба читался смертельный приговор.
— Ты чего задумал, Быцо?
Молодой чеченец ответил:
— Помочь тебе, старая тварь, уйти на тот свет! Теймураз велел прирезать меня, как отстрелишь командира спецназовцев. Убить за то, что служил вам, убийцам моей семьи. Но Аллах все видит и никому ничего не прощает. Пришла твоя очередь, Али, ответить за все! Так умри, собака!
Помощник Теймураза крикнул:
— Быцо! Не…
Чеченец вонзил в горло Али нож. Бандит дернулся, захрипел. Изо рта пошла кровь.
Быцо поднялся. Сплюнул на того, кто должен был убить его. Огляделся и рванул по хребту на восток, моля Аллаха помочь уйти из этих проклятых гор.
Отпустив группу Горшкова, Шах прошел по мосту через реку. За уцелевшей частью стены, чтобы не рисковать, защищенный от огня с перевала, он вызвал командира разведгруппы:
— Тропа! Я — Первый! Ответь!
— Тропа на связи!
— Что у тебя?
— Полный порядок, Первый! Уходившую группу уничтожили практически двумя залпами. Не ожидали бандиты засады, хотя должны были просчитать ее!
— Не до этого им было! Ты не сказал главного!
— Скажу! Теймураза среди моих духов нет!
— Уверен, что положил всех? Что никто не ушел?
— Абсолютно!
— Ладно! Начинай выдвижение к мельнице!
— Первый! Мне только что доложили: по равнине на восток быстро перемещаются русские, что были с тобой.
— Да! Они выполняют персональную задачу!
— Понял! А вообще надо было бы предупредить, а то мой пулеметчик, не узнав их, хотел уже срезать твоих друзей длинной очередью!
Шах согласился:
— Это моя промашка! Но и пулеметчик без приказа не мог стрелять по посторонним целям, разве не так?
— Так, командир! Я и не отдал приказ!
— Выдвигайся к руинам, зачищая местность! Отбой!
Расанов переключился на Рябова. Шах и от майора ожидал получить доклад о том, что часть отступающей на запад банды уже уничтожена, но у десантников обстановка сложилась несколько иначе, нежели у Топаева. Хоть майор и не запросил поддержки, боевая ситуация на его направлении с самого начала стала развиваться непредсказуемо. А причиной этому явилось то, что передовые боевики отступающей группировки заметили бойца Рябова, отправленного майором на разъяснение обстановки с неизвестно откуда взявшимися на склоне лошадьми. Заметив десантника, банда в двенадцать штыков остановилась. Майор понял, почему встали бандиты. Но оставаться на входе в ущелье боевики не могли. Назад ходу им не было. Значит, пойдут на прорыв. А у Рябова семь человек, и духи знают о наличии в ущелье противника. Это плохо. Но и вызвать поддержку майор не считал возможным, понимая, что Шах просто не в состоянии, руководя основным боем на мельнице, скоординировать действия штурмовой группы и оторвать от нее даже несколько человек. Бандиты быстро развернулись в цепь и двинулись по дну ущелья, открыв огонь. Убедившись, что духов имеющимися силами не остановить, Рябов мгновенно принял решение прибегнуть к хитрости. Он вызвал одного из подчиненных и приказал тому с пулеметчиком отойти в глубь ущелья, прикрываясь кустарником. Отойти для того, чтобы за утесом, где дно расширяется, а склоны превращаются в скалы, оборудовать среди камней огневую точку. Остальным же бойцам приказал, ведя огонь по бандитам, начать подъем на склоны, тем самым имитируя отступление. Бандиты клюнули на приманку. Стреляя по склонам, они, свернув цепь, рванулись в ущелье. Фланговый слабый огонь десантников не причинил им ущерба, и, подойдя к утесу, главарь банды находился в уверенности, что ему удалось вырваться из кольца окружения. Теперь оставалось пройти участок широкого дна ущелья, минуя неприступные скалы, и подняться на один из склонов, покрытый густой «зеленкой». И далее уйти в горы.
Но как только банда втянулась на открытый участок, по ней с тридцати метров ударили два пулемета. Сержанту с напарником понадобилось не более минуты на расстрел не ожидавших нападения бандитов. Сержант внимательно осмотрел трупы бандитов, после чего вызвал командира:
— Купол! Я — Заслон! Как слышишь меня?
Рябов ответил немедленно:
— Слышу тебя хорошо, Заслон! Говори!
— Остатки банды, вошедшей в ущелье, уничтожены!
— Раненых нет?
— Нет! Да и какие могут быть раненые, если мы били по духам с тридцати метров?
— Ясно! Выходи на позицию.
Получив доклад сержанта, майор вызвал Шаха:
— Первый! Я — Купол!
— Первый на связи!
— Западный фланг чист!
— Добро! Что сообщает разведчик со склона?
— Минуту, он как раз вызывает меня!
— Купол! Я — След!
— Слушаю, След!
— На небольшой террасе к кустам привязаны две лошади. Людей вокруг не вижу, но, судя по примятости травы, всадники двинулись на хребет. Что делать дальше?
— Укройся пока и дождись ребят! Далее пройдите на хребет. При обнаружении всадников действовать по обстановке!
Отправив к разведчику подмогу, майор вновь связался с Шахом и передал сообщение об обнаружении на склоне лошадей. Также Рябов доложил, что выслал к плато группу, имеющую задачу отследить всадников.
Шах произнес:
— Решение принял верное. Но вряд ли твои ребята найдут кого-нибудь. На лошадях сюда прибыли снайперы. Один из них после неудачной попытки завалить меня пошел по хребту на восток, второй мог спуститься в соседнее ущелье. Но если что-либо десантники обнаружат, сообщи мне!
— Принял, командир!
Отключившись, Расанов приказал отряду рассредоточиться вдоль реки на берегу мельницы. На случай, если Масхад, который должен был, по словам старшего дозора, прибыть за крупной партией наркотика, которую бойцы «Удара» обнаружили в одном из подвальных помещений старой мельницы, все же решится отбить столь ценный товар. Но это вряд ли. Отдавая приказ на организацию обороны, Шах просто перестраховывался. Масхад, если, конечно, у него все в порядке с головой, став свидетелем разгрома мельницы, не выйдет, а быстренько развернется и свалит в глубь лесного массива, пока сам не попал под раздачу.
Прошел вызов Рябова.
Шах ответил:
— Первый на связи!
— Я — Купол! Только что принял доклад группы, посланный по следам всадников на хребет перевала.
— И что?
— Сюрприз, Первый! Да еще какой!
— Говори, Андрей, не тяни!
— Мои ребята обнаружили позицию снайпера, но это и ожидалось. Вот только одному стрелку уйти так и не удалось!
Шах удивился:
— Вот как? Неужели его достала очередь автомата бойца группы прикрытия?
— Не совсем так! Точнее, пули задели снайпера, но только ранили его, а убит он был своим вторым номером, ножом в горло. Кинжал и сейчас торчит из-под бороды стрелка.
— Что ж! У шакалов и законы шакальи.
— Но это не главное, Первый!
— Что же главное?
— То, что убитый снайпер не кто иной, как сам Али, помощник Теймураза.
Шах присвистнул:
