На её лице отразилось смятение. Она была незнакома с его способами общения. Он подтолкнул ее головой, на этот раз помягче. Она поняла, чего он хочет. Ему просто нужно было заставить ее сделать это.
Когда он начал отходить назад, она не последовала за ним. Она застыла, все еще наблюдая, как он уходит. Он не отворачивался, пока она наконец не пошла по улице. Только тогда он резко развернулся и помчался по дороге.
Но тут же остановился. Тени нигде не было видно.
Возможно, как и ночью, когда они встретились в архивах, она не хотела иметь ничего общего с ним. Почему еще она ушла сразу после того, как заметила его? Он вылетел на главную улицу и понёсся по ней, но далеко не пробежал.
Закричала женщина.
Он остановился на перекрёстке. Женщина в расшитом блёстками плаще и белых, отороченных мехом, перчатках схватила свою маленькую дочь и оттащила с его пути. Остальные люди в тревоге смотрели на него. Он отступил, пытаясь никого не напугать, но люди уже собирались вокруг него.
-Волк!- крикнул кто-то, и двое мужчин с длинными палками в руках преградили Мальцу путь.
Всё из-за угольной пыли и дурацкой маскировки Лисила!
Не имело значения, что вокруг шеи у него была повязана веревка. Или из-за неё всё выглядело ещё хуже – будто он сорвался с привязи.
Всё, о чём мог думать Малец, это его дочь, и почему она не с Винн.
Отпрыгнув от мужчин с палками, он несильно хватанул одного из них за ногу, и проскользнул мимо них. Позади него раздался треск палки по мостовой, он отклонился и побежал со всех ног. Когда он достиг места, где главная улица огибала замок Хранителей, он остановился лишь за тем, чтобы обнюхать булыжники у стены замка. Если зрение не могло помочь ему, то он мог учуять Тень.
Тогда он услышал топот бегущих ног позади него.
***
Энниш уже день следила за замком Гильдии. Затаившись на крыше Стенного Лавочного Ряда около главных ворот в замок, она не знала, что и думать, когда грязный маджай-хи с испачканным чёрным мехом подошёл к решётке рядом со стройной, закутанной в плащ фигурой. Эта женщина была слишком низенькой, чтобы быть монстром Магьер, но грязь на шкуре маджай-хи не могла скрыть его личность. Энниш с первого взгляда узнала в нём того, что люди знали под именем Малец.
Когда эта странная пара несколько минут спустя вышла на улицу снова, Энниш была готова следовать за ними. Но что-то неожиданно остановило ее.
Появился черный маджай-хи, сопровождавший юношу-Хранителя в сером. Но он не пошёл за Хранителем в замок, и Энниш также узнала его. Он был замечен одним из ее товарищей в компании Винн Хигеорт по возвращению в город.
Энниш не могла понять, что маджай-хи мог делать так далеко от родины в компании людей. Она было последовала за ним, но остановила себя: только тот, по имени Малец, может привести ее к укрытию монстра. Собираясь проследить отвратительный путь изменника, она была поражена снова.
Малец вернулся, за ним, крича, бежали двое мужчин с палками. Маджай-хи притормозил у стены замка, где секунду до этого был черный. Малец побежал по следу чёрного.
Чтобы следовать за ним, Энниш разбежалась и перепрыгнула на следующую крышу.
***
Стоя в окне, Винн почувствовала, как крутит её живот от смеси облегчения и беспокойства.
Малец пришёл, и теперь он знает, где она. Он сказал ей, что они придут за ней. Это заставило ее почувствовать себя в большей безопасности, чем она могла представить, но она уже послала сообщение Чейну, в котором просила его подождать два дня. Она была уверена, что он придёт за ней, а Чейн не всегда отличался терпением. Он мог и не послушать её и попробовать раньше.
Наверняка, проникновением в Гильдию будет руководить Лисил – это было частью его обучения в юности. Теперь, когда Малец мог сказать Лисилу, где она, Лисил тоже не сможет ждать слишком долго.
И если пути Лисила и Чейна пересекутся...
Живот Винн скрутило узлом. Все ее облегчение пропало. Она должна была отправить Чейну другое сообщение, и как можно быстрее. Прозвонил колокол полудня, значит скоро придёт Николас с едой для неё. Она обернулась и схватила листок бумаги со своего небольшого рабочего стола.
-Что ты делаешь?
Пораженная, Винн повернулась от резкого вопроса, который раздался в коридоре возле ее комнаты. Сначала, она даже не узнала этот голос, поскольку никогда не слышала, чтобы Николас говорил так враждебно.
-Не твоё дело.
Винн оцепенела, услышав холодный ответ Дориана.
-Это – моя обязанность!- Николас почти кричал.
Винн кинулась к двери и резко распахнула ее. Первый человек, которого она увидела, был стражник, инстинктивно потянувшийся к рукояти своего меча. Это был не Лукан, и она не видела его прежде, зато он, увидев ее, расслабился и настороженно перевёл взгляд на двух Хранителей в коридоре.
Там стоял Дориан, держа поднос с миской супа и чайником чая. Николас застыл в нескольких шагах позади, ближе к лестнице, его губы сжались в прямую линию, а в руках был такой же поднос. Дориан посмотрел на стражника Шилдфёлчес.
-Премин Сикойн распорядилась, что отныне я приношу еду страннице,- заявил Дориан. - Никто, кроме меня.
Стражник не казался впечатленным:
-Я получаю приказы от капитана Родиана или капрала Лукана, и я не слышал о таком изменении.
-Тогда вам лучше всего посоветоваться со своими начальниками,- ответил Дориан. - Инструкции были уже даны.
Ничего больше не сказав, Дориан протолкался мимо стражника и пошел прямо на Винн. Он даже не притормозил, вынуждая ее отпрянуть из дверного проёма. Войдя, он подошел к столу и опустил на него поднос. Последнее, что увидела Винн, было отчаянное лицо Николаса в проходе, а затем Дориан быстро вышел, захлопнув дверь.
Винн бессильно опустилась на край кровати. Теперь у неё не было способа отправить записку Чейну.
***
Чейн сидел, прислонившись к стене коридора у чёрного хода гостиницы «Дом Натье», и надеялся, что поступил правильно, отослав Тень с молодым Хранителем. Прошло уже слишком много времени. Или ему это просто казалось. Он дрожал и испытывал зуд, желая от души почесаться, и представлял горячее солнце прямо за дверью. Он ненавидел это и жаждал забвения дремоты.
Кто-то нетерпеливо заскрёбся в дверь, громко скуля.
Чейн, быстро накинув на голову капюшон, встал на одно колено и распахнул дверь. Тень проскользнула внутрь и пронеслась мимо него, и он снова запер чёрный ход. Но когда он обернулся, то увидел лишь ее хвост – она уже неслась вверх по лестнице, рыча и фыркая.
Что-то пошло не так.
Чейн без колебаний быстро последовал за ней, преодолевая две ступеньки за раз, и обнаружил, что она сидит у двери их комнаты, тяжело дыша и поскуливая. Он открыл дверь, и она влетела внутрь. Быстро шагнув в комнату, он захлопнул дверь и присел перед нею.
-Что не так?- спросил он. – Что случилось?
Тень зарычала, а затем снова заскулила, и тревога Чейна выросла. Без предупреждения он стянул с пальца бронзовое кольцо. Она даже не рыкнула, вместо этого сразу посмотрела ему в глаза своими кристально-голубыми.
В разуме Чейна всплыло воспоминание.
Он обнаружил, что смотрит из окна комнаты Винн во внутренний двор Гильдии. Он увидел Магьер, Лисила и Мальца, выходящих из дверей главной башни вместе с Винн и Тенью. Вдруг изображение расплылось. Этот круговорот вызывал головокружение, пока память, не сузилась и не сосредоточилась только на части изображения... на Мальце. Это повторялось и повторялось, пока Чейн не вскочил на ноги.
-Малец?- спросил он. - Ты видела Мальца?
Тень резко гавкнула. Она кинулась к маленькому, занавешенному одеялом окну и встала передними лапами на подоконник. Чейн присоединился к ней, прижавшись спиной к стене, когда она сунула нос под край одеяла, выглянув наружу. Он понятия не имел, что она пытается сказать ему.
