- Ладно, идём.
Билли встал из-за стола и вышел из переговорки:
- Леночка, скажи ребятам, чтобы были готовы к прогулке.
- По городу? - уточнила сидевшая за столом секретарша.
- Да. Скажи что нужно будет кое-что забрать, но хозяева вряд ли будут согласны.
- Ага, сделаю, - кивнула девушка и сняла телефонную трубку. Она что-то говорила, да вот только слов я уже не разобрал.
Ребята уже ждали нас на улице у выхода. Одетые во все черное, без лейблов или опознавательных знаков на одежде.
- Все-таки подался в байкеры? - усмехнулся Билли, заметив мой новый транспорт, припаркованный на стоянке рядом со студией.
- Нет. Просто подарок.
- Вряд ли он подойдет для сегодняшнего мероприятия. Поедешь с Шустрым. Помнишь Шустрого?
- Его забудешь, - ответил я, и здоровяк, сидевший на капоте одной из машин, усмехнулся:
- И я рад видеть тебя, Нико.
- И вот ещё. Держи.
Билли кинул мне что-то чёрное. Я поймал предмет. Им оказалась вязаная маска - балаклава.
- Не хватало, чтобы ты светил там своей рожей, - пояснил Билли и я был полностью с ним согласен.
- Осталось только распределить точки, - сказал я, убирая маску в карман.
- Выбирай сам, - развел руками Билли. И я на секунду задумался:
- Красный Якорь.
- Твой выбор, - кивнул Билли.
- Ладно, поехали, Нико, - пробасил Шустрый. - Дела не ждут.
***
- Дальше пешком, - пробасил Шустрый, паркуя машину у обочины и забирая с заднего сиденья черную спортивную сумку.
- Ну, идём.
Я вышел из салона, вытащив из кармана маску и закатав ее на голове на манер шапки. Для надёжности я накинул на голову капюшон.
Шустрый уже спускался в овраг по едва приметной тропке, протоптанной в густом высоком бурьяне. Я торопливо последовал за ним. Мой напарник был чем-то вроде проводника в горах. Отстанешь от него хоть на шаг, собьешься с тропы - и полетишь на самое дно оврага, оставив глаза на ветках какого-нибудь куста. Поэтому я старался ступать осторожно, но быстро, поспевая за моим подельником.
- Ну вот, - едва слышно сказал он, когда мы опустились на самое дно. - Пора примерить подарок Билли, Нико. Там наверняка полно камер.
Сам он уже нацепил штурмовую маску, глядя на меня через прорези в черной ткани.
- Как скажешь.
Я послушно раскатал балаклаву, став точной копией своего провожатого: человек в неброском черном шмотье и штурмовой маске, поверх которой я вновь надел капюшон.
Подниматься было куда сложнее, чем спускаться. Приходилось цепляться за ветки кустов и корни: больно крутой была тропинка, которая выводила из оврага.
- Смотри, - шепнул Шустрый, когда мы выбрались на другую сторону.
Общежития, несколько покосившихся домов, выглядели достаточно колоритно. Шифер на скатных крышах частично отсутствовал, окна были заколочены толстыми досками. Покосившиеся двери были приоткрыты, а облупившаяся штукатурка стен была густо разрисована разными надписями, вкратце описывающими культуру, родословную и сексуальную ориентацию неизвестных мне людей.
Между домами была старая асфальтированная площадка, в центре которой стояла бочка, в которой горел какой-то хлам. Рядом с костром, такие обычно разводят в гетто детройтские бомжи, сидели на ящиках два человека. В черной форме бойцов "Цитадели".
- Ты готов? - шепнул мне Шустрый, вытаскивая из-за пояса пистолет.
- Погоди, у меня есть план получше.
Шустрый и слова возразить не успел, как я закатал маску, и, накинув на голову капюшон, пошатываясь, точно пьяный, вышел из кустов.
Парни у бочки всполошились, вскакивая со своих мест. В свете костра блеснуло оружие.
- Эй, мужик, ты что здесь забыл? А ну, живо пошел отсюда. Это закрытая территория!
Один из парней двинулся в мою сторону, на ходу доставая из-за пояса пистолет.
- О, привет, м-м-мужики, - заплетающимся, точно у пьяного языком, пробормотал я. - А что вы все здесь собрались? А можно погреться?
Один из парней подошел ко мне почти в упор, наставив на меня пистолет.
- Исчезни отсюда. Пока я тебя не поколотил, - прошипел он.
- Д-д-да что вы такие агрессивные? - глупо улыбаясь, пробормотал я и попытался было опустить дуло пистолета. - Осторожнее с этой штукой. Она ведь и выстрелить может.
Парень замешкался, и этого мне хватило, чтобы всадить нож ему под ребра, разорвав печень острым стальным жалом. Боец захрипел и начал заваливаться на меня, словно бы пытаясь обнять.
"Навык Боец улучшен".
А я уже перехватил нож, метнув его в замешкавшегося напарника. Без особой надежды на успех, но фортуна была на моей стороне. Нож вонзился в шею, противник выпустил из рук пистолет, захрипел и потянулся к ране, пытаясь вытащить клинок, по-видимому, доставляющий ему неудобства. Упал на колени, закатив глаза и роняя с губ кровавую пену, он пытался что-то сказать, но с губ срывался только хрип.
"Разблокировано достижение "Ирландская фортуна"
Навык "Боец" улучшен.
Получен новый уровень.
Получено одно нераспределенное очко умений. Получено два умения на выбор: навык "прятки в толпе" или навык "дознаватель".
Потом. Я отмахнулся от системки и осторожно опустил труп на землю. Махнул рукой затаившемуся в кустах Шустрому.
- Ну ты мастер, братец! - донёсся до меня восхищенный голос напарника. - Так ловко порешил их. Я думал - они тебя сразу пристрелят.
- Лучше помоги, - огрызнулся я.
Вдвоем перетащили мертвецов к оврагу. Я забрал у них оружие, после чего мы спихнули трупы в овраг. Ломая кусты. тела скатились к самому дну.
- Идём.
Пригнувшись, я вернул балаклаву на лицо, быстро пересёк освещённую часть площадки, и оказался у входа в ближайшее здание. Осторожно потянул на себя покосившуюся дверь, и бесшумно проник внутрь здания.
Под подошвами тяжёлых ботинок заскрипели ступеньки, ведущие на второй этаж. Из ближайшей к лестнице квартиры высунулся человек, луч фонаря заплясал по лестничному маршу:
- Какого… - начал было он, но договорить ему я не дал.
Бах! Бах!
"Навык Стрелок улучшен".
Тело завалилось на пороге, оставив дверь приоткрытой. В два прыжка я взлетел по лестнице, аккурат в тот момент, когда из квартиры напротив, выбив ногой дверь, высунулся ещё один боец. Я отвел руку с пистолетом в сторону, и пуля ударила в гнилые доски площадки.
"Знаток анатомии".
Тело противника засветилось, переливаясь разными цветами. Будто не человек передо мной стоял, а манекен, какие устанавливают в кабинетах биологии. Вот за решеткой ребер бьётся темно-красное сердце, а вон в боку прячется печень. Вены и артерии просвечивали сквозь кожу. Так что соблазнов, каким именно образом убить противника, у меня было очень много.
Без размаха я ударил между ребер. Туда, где бешено колотилось сердце. В коридоре квартиры появился следующий противник, вскидывающий на ходу пистолет. Но у меня был живой щит.
Несколько пуль, выпущенных бойцом "Цитадели" увязли в спине его мертвого товарища. Поняв свою ошибку, он попытался было спрятаться в одной из комнат, но я не дал ему такого шанса.
Бах! Бах!
Стрелял я навскидку, но пули нашли цель, и боец сполз по стене, оставив на штукатурке красный след. Пистолет выпал из ослабевшей руки, со стуком ударившись о доски пола.
"Навык Стрелок улучшен".
За спиной послышались выстрелы: Шустрый прикрывал меня, не давая сгинуть в этом заброшенном доме. А потом на площадке наступила тишина.
- Все? - тяжело дыша, прохрипел напарник.
- Прикрой, - шепнул я в ответ.
Одну за другой мы проверили квартиры второго этажа. Противников в доме больше не было.
- Чисто, - произнес я, и тут же поправился, выглянув через неплотно прибитые доски, которыми было заключено окно:
- Ненадолго. К нам идут гости
В свете разведённого во дворе костра к дому стягивались бойцы "Цитадели". С десяток. И, скорее всего, они уже передали остальным, что их точку атаковали.
