И, повернувшись спиной поляне, направился вглубь леса.
— И это все? Весь отбор? — от удивления, как быстро прошло испытание, у меня похолодело в груди. — Стрелять тоже так будем?
— Угу, — невесело подтвердила Хенна. — Без права на ошибку.
Нервозность Хенны передалась и мне. Сердце само пустилось в суетливую пляску. Одновременно хотелось и сидеть, и ходить. И воздухом дышать. И не дышать. Да что же это такое со мной?
Глава 28. О навязчивом преследователе и хорошем маникюре
Сиреневый свет, льющийся с неба, становится жиже. Словно кто-то невидимый неторопливо перекрывает небесный кран. Последние лучи падают на траву и растворяются во мраке надвигающейся ночи.
Воздух пахнет одновременно сыростью и пылью. Как такое может быть? Я медленно встаю из полукруга девиц, в полуобморочном состоянии продолжающих высматривать смысл посланий на бумаге.
«Вот что бывает, когда нет ЕГЭ и прочих нервотрепок», — злорадствую я, еще раз пробегая взглядом по головам своих соперниц. И тут же гашу в себе это чувство. Нет моей заслуги в том, что я родилась на Земле, ходила в школу, сдавала экзамены. Успешно и не очень. Вот ни малейшей моей заслуги в этом нет. Так же и эти девицы не виноваты, что оказались в этом мире, где не принято девочек учить и испытывать их нервную систему экзаменами.
С мыслью, что им сейчас тяжелее, чем мне, и надо бы утешить хотя бы соседок по комнате, направляюсь к другой группе девчат. Тоже проигравшей и быстро сдавшейся. Но дойти до цели не успеваю. Ночной запах леса перешибает странную смесь ароматов, летающих в воздухе, и, не отдавая себе отчета, я делаю несколько шагов вглубь леса. А потом еще и еще.
Опомнилась я от грубого толчка в спину.
— Что ты задумала? — зашипел в ухо знакомый мне голос. Едва его услышав, я сорвалась с места, но далеко не убежала. Ноги превратились в ватные, и я безмолвно рухнула прямо на торчащий из почвы корень.
Прежде чем мысль «Что со мной?» успела метеоритом пронестись в голове, я уже знала ответ. Магия. Айлон инт Вентори опять применил магию. Поэтому я ушла в лес. Поэтому не могу закричать и убежать.
— В какую игру ты играешь? — ярость Айлона выглядела настоящей. И я решила не скрывать свой страх. Пусть видит, что напугал девицу до полусмерти. Может, совесть взыграет и отпустит?
Совесть у Айлона не взыграла. Наивно было на это рассчитывать. Вцепившись взглядом в мое лицо, он еще раз тряханул меня. А я только вытаращила глаза не в силах спросить, что он имеет в виду.
— Я знаю, это ты сняла иллюзию!
Я замотала головой изо всех сил.
— Ивис не мог снять иллюзию. Найти он ее тоже не мог. В нем нет дара! — и, не обращая внимания на мои трепыхания, приблизился так близко, что будь у меня свободные руки…. Я дернула руками, и они зашевелились.
Не спеши, — повторяла я себе, — не спеши. Убежать не могу, так хоть руками надо воспользоваться во всю силу. Хоть морду противную расцарапаю. Пусть потом думает, как выкручиваться. И чтобы я смогла доказать, что мне не привиделось, и это глава службы безопасности напал на меня, а не кто-то посторонний.
Сделать это можно было одним способом. Я уставилась в кошмарные глаза, отливающие сиреневым цветом — Феотрания снова выбралась из-за туч — в ожидании удобного момента для атаки.
— Кто ты такая? От кого у тебя такой сильный дар? — чем больше вопросов Айлон задавал, тем больше распалялась его злость. Тем яростнее тряс он меня в нетерпении получить ответ.
Тем лучше. Я все еще была в перчатках. Для нападения нужно их снять. Незаметно.
— Кто тебя подослал? — могучая сила снова тряханула меня. Пряча руки за спину, я резко избавилась от перчаток.
— Отвечай! — его рык совпал с моим резком выпадом. Прицелившись, я впилась скрюченными пальцами в щеку и шею, приблизившуюся на недопустимое расстояние. Ногти легко преодолели сопротивление и погрузились в мягкую плоть Айлона, раздирая ее до крови. «Качественный маникюр, — пронеслась нелепая мысль. — Не наврала Надька, хорошую мастерицу к свадьбе посоветовала».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Вот вы где, толье инт Вентори! — решительной походкой к нам приближался длинноволосый статный мужчина.
Айлон отпрянул от меня. А я перевела взгляд на моего спасителя.
— Ээээ, — замялся спаситель, и я проследила за его взглядом. Капли крови стекали вдоль широких царапин по коже Айлона под рубашку. — Я посылал гонца. Время не терпит. Нужно немедленно ехать к Великому Млыну.
«Вот поганец, — буркнула я про себя. — Решил не замечать происходящее!»
— Что случилось? — как ни в чем не бывало Айлон быстро переключился на нежданного собеседника.
— Нападение. По дороге расскажу. Я провожу тольину к месту сбора, — и, быстро приблизившись, протянул мне руку.
Но Айлон оказался проворнее и, схватив меня за ладонь, направился к поляне.
— Не стоит, толье Одэн. Тольине со мной ничего не угрожает.
Мужчина по имени Одэн неторопливо шел следом. Словно решил проконтролировать, вправду ли и с Айлоном мне действительно бояться нечего.
Едва мы вышли из леса на поляну, как все головы повернулись в нашу сторону. И неудивительно. Я так и представила, как выглядит наше появление.
Первым идет, сжав челюсти, Айлон инт Вентори: волосы взлохмачены, по лицу стекает пот, смешавшийся с грязью. Вот он поворачивает лицо, и зрителям открывается разодранная щека и шея. В том, что бороздки от моих ногтей в плоти толье Айлона остались глубокими, я не сомневалась. На Земле бы с такими ходил дней двадцать. Жаль, здесь целители мигом вылечат.
Одной рукой Айлон размахивает в такт движению, а второй уцепился в мою ладонь и, не выпуская, почти тащит меня за собой. Я почти бегу. На его лице, надеюсь, ничего кроме ярости прочитать нельзя. Замыкает шествие незнакомый мужчина со статной походкой и с длинными волосами непонятного цвета — Феотрания опять все вокруг окрасила в сиреневые тона.
— Готовим волков! — на ходу приказывает Айлон. — Через десять минут выдвигаемся к Великому Млыну.
— К чему такая спешка? — из тени вынырнул Ивис. И где он был, когда Айлон навел на меня чары и я пошла в лес подышать свежим воздухом? Ведь магией, не иначе, выманил меня в безлюдное место! Да уж, попался напарничек, начинаю ворчать про себя и быстро успокаиваюсь. Хоть ему нет дела до моего дара. И то хорошо.
— Не тормозим! — принялся Одэн поторапливать студентов и сотрудников школы наемниц, суетившихся вокруг уже знакомых мне больших полупрозрачных животных.
Айлон взглянул на Одэна.
— Великий Млын атаковали контрабандисты во главе с Файрентоном. Если мы не поспешим, урон, который они нанесут, может быть невосполним.
— Нельзя допустить, чтобы Млын перешел под власть Файрентона даже на час! — от новости Айлон забыл обо мне и, выпустив мою руку, принялся собственноручно проверять упряжь на ближайшем волке.
А я постаралась превратиться в невидимку и смешаться с другими участницами отбора.
— Тольина, куда вы направились? — если Айлон занялся делом и на меня внимания больше не обращал, то Одэн — интересно, кто он такой? — по-прежнему ходил за мной по пятам.
— К подругам, — улыбнулась я. Не говорить же ему, что я как можно дальше хочу оказаться от всей теплой троицы в лице Ивиса, Айлона и Одэна.
Одэна, как и Ивиса, я опасалась меньше и была признательна ему за помощь. Хотя его своевременное появление в лесу, скорее всего, — обычная случайность. И спас он меня тоже случайно.
— Я не отпущу вас к ним, — и улыбнулся обворожительной улыбкой. — Позвольте прокатить вас на своем личном волке.
Первой реакцией было отказаться. Но глаза мужчины сияли. Даже тени злости не было ни в них, ни на лице. И вообще он оказался в нужном месте в нужное время. Почему бы не прокатиться с ним и не расспросить о тех же контрабандистах и их главаре Файрентоне?
— Спасибо, — улыбнулась я и позволила отвести себя к прозрачному волку, стоявшему в отдалении.
