Для Зямы обустройство на новом месте много времени не заняло. Как оказалось, их колонна прибыла сюда одной из первых, и потому пока что новоприбывшим было, где селиться. Зяме даже досталось отдельное помещение. Правда, это была маленькая, сыроватая полуподвальная комнатушка с выходом прямо на тротуар, но, похоже, Зяме повезло, потому что, как он видел, других селили примерно на такую же площадь целыми семьями.
Сложив свои вещички в угол, Зяма уселся на оказавшийся здесь колченогий стул и задумался. Ему следовало решить, как быть дальше, и, кроме того, существовала опасность, что здесь найдутся те, кто знал о его прежней службе в милиции. Но именно она-то и изменила характер Зямы, а тайно принесённый сюда револьвер тоже придавал некоторую уверенность.
Впрочем, как ни ломай голову, следовало выяснить, что здесь и как. Придя к такому выводу, Зяма встал со своего стула и, оставив сырой подвал, по кривой улочке направился в сторону синагоги, где, как он не без основания предположил, есть возможность выяснить многое из того, что его интересует.
У синагоги народу и впрямь было много. Толпившиеся здесь евреи обменивались слухами, догадками и высказывали порой самые невероятные предположения. Впрочем, послушав эти разговоры, Зяма пришёл к выводу, что никто ничего толком не знает.
Послонявшись ещё малость и заключив, что делать тут нечего, Зяма совсем уж собрался уходить, как вдруг ему показалось, будто в толпе мелькнуло знакомое лицо. Это было так неожиданно, и Зяма решил, что ошибся, но желание проверить оказалось сильнее, заставив его пойти в ту сторону.
Конечно, никого там не увидев, Зяма в растерянности остановился и вдруг замер, чуть ли не задрожав от радости. Прямо на него, выйдя из-за угла синагоги, шла Рива. Откуда она тут взялась, было неясно, но для Зямы это не имело никакого значения.
— Это ты?.. — и ошарашенный неожиданной встречей парень принялся бестолково топтаться вокруг девушки.
— Я… — грустно ответила Рива и как-то странно посмотрела на Зяму, а тот, наконец-то собравшись с мыслями, удивлённо сказал:
— А я думал, что вы остались в Одессе…
— Как видишь, нет… — с непонятным безразличием ответила Рива и решительно пошла к боковой улочке, уводившей в сторону от синагоги.
— Значит, вы тоже тут… — произнёс вслух Зяма и вслед ей спросил: — А где дядя? Он тоже здесь?
— Дяди нет, я перед самой войной одна вернулась, — ответила Рива, даже не посмотрев на Зяму, который, забежав сбоку, неловко загородил ей дорогу.
— Не понял, как это?
— Очень просто, — Рива остановилась. — В Одессе дядю арестовали.
— Как это арестовали? — вытаращил глаза Зяма. — За что?
— А я знаю? — Рива хотела обойти мешавшего ей Зяму, однако совсем сбитый с толку парень схватил её за руку.
— Подожди, такого вовсе быть не может. Что он такого сделал?
— Что он такого сделал?.. — повторила вопрос Рива и в упор посмотрела на Зяму, будто решая, стоит ему что-то пояснять или нет.
Но, видимо, всё происшедшее где-то там, в Одессе, настолько давило девушку, что она сама взяла парня за руку и тяжело вздохнула. Похоже, ей перед кем-то надо было выговориться, а Зяма как-никак был свой, и девушка сбивчиво начала:
— Понимаешь, дядя встретил там своих старых друзей, и у него с ними были какие-то дела, а потом его арестовало НКВД…
— НКВД? — перебил её Зяма. — Ты не путаешь? Может, просто милиция?
— Не путаю, — снова вздохнула Рива. — Видимо, там было что-то серьёзное. Я не знаю, мне никто ничего не говорил. Но эти дядины друзья сразу отвели меня на другую квартиру. А когда за мной тоже пришли, сказали, что я куда-то уехала… Потом я и вправду уехала сюда, домой, а про дядю ничего не известно…
— Вот даже как… — не зная, что и сказать, протянул Зяма, а Рива, отпустив руку парня, медленно пошла дальше.
Зяма зашагал следом, собираясь расспросить, когда она точно приехала и как оказалась в «Шанхае», но Рива больше не произнесла ни слова.
Вообще-то было ясно, что Зямино присутствие Риве в тягость, но парень, не замечая этого, продолжал идти рядом…
* * *
Остап осматривался по сторонам так, как будто впервые видел эту комнату. Сегодня он наконец-то почувствовал, что выздоравливает, и потому смотрел на всё совсем другими глазами. Конечно, ранение давало о себе знать, любое шевеление ещё причиняло боль, но если лежать неподвижно, то она постепенно отпускала, и тогда Остап блаженно замирал в своей койке, лишь осторожно чуть поворачивая голову в ту или иную сторону.
Особое внимание привлекал стеклянный медицинский шкаф. Остапу вспомнилось, как раньше, в полубредовом состоянии, он представлялся ему неким светлым пятном, испещрённым металлическими проблесками. Теперь же парень отчётливо видел прозрачные полки, на которых в образцовом порядке лежал хирургический инструмент.
Окно палаты было открыто, и через него в комнату потоком вливался свежий воздух, пропитанный садовыми ароматами и напоённый дыханием протекавшей совсем рядом, буквально за оградой усадьбы, реки. Лёжа на койке, Остап не мог видеть деревьев сада, но он слышал, как шелестят их листья, и ему даже казалось, что он различает тихое журчание воды.
Такое состояние ясно указывало на начавшееся выздоровление, и Остап был полностью поглощён созерцанием, которое внезапно нарушил звук открываемой двери. Парень медленно повернул голову и увидел, что в комнату, стараясь не шуметь, вошёл доктор Штейн.
Врач заученно улыбнулся пациенту, но от Остапа не укрылось, что, судя по поджатым губам и напряжённому взгляду, доктор чем-то встревожен. Остап было решил, что с его раной что-то не так, но Штейн сел на табурет стоявший рядом с кроватью, и бодро сообщил:
— Ну-с, батенька мой, могу вас обрадовать: идём на поправку.
— Да я и сам это чувствую, — улыбнулся Остап.
— Вот и прекрасно, — доктор довольно потёр руки. — Прекрасно…
Штейн хотел ещё что-то сказать, но внезапно возникший где-то в глубине дома шум заставил его отвлечься. Доктор удивлённо глянул в сторону двери, и почти сразу шум, настороживший его, повторился, создав впечатление, что в доме что-то упало.
Штейн сорвался с места, почти выбежав из комнаты, и следом за тем тоже напряжённо прислушивавшийся Остап различил звуки чужих голосов. Чьи они, понять было нельзя, но судя по отдельным выкрикам, парень заключил, что разговор там идёт на повышенных тонах.
Вообще-то Остап знал, что сегодня должен зайти проведать его считавший своим долгом регулярно навещать раненого Смерека, но его визит никоим образом не мог сопровождаться таким шумом и уж тем более ясно угадываемой перебранкой.
