Это и спасло Соловьеву от его праведного гнева, а не то…
— Ну-ка, ну-ка поделитесь, коли в напарники ко мне наладились! — с судорожным смешком обратился к рыжей Вешенков. — Говорите, милая гражданка Соловьева! Прошу вас! Уж не откажите в любезности!
Вот в этот самый момент, когда всего на мгновение забыл про Надюшку, он снова ненавидел всех баб одновременно. За их наглость, за самоуверенность, за нежелание говорить нормально, по-мужски… Черт, кажется, он увлекся…
— Артур Всеволодович, почему вы меня так ненавидите? — Алиса повернулась к нему, шагнула вперед и, почти не разжимая губ, продолжила: — Я же ничего вам плохого не сделала, почему?
А он знал?! Кто бы подсказал, отчего эта рыжая так действует ему на нервы!
Может, красотой своей необыкновенной и безупречностью. Может, умом, которого ей, кажется, не занимать. А может… Может, тем, что из-за нее навалилось на его бедную голову это сумрачное дело, целиком и полностью завязанное на любви, а?! Может, оттого он и бесится, что эту самую любовь ему так вот навязали, не спросив, а он ни черта в ней не понимает и понять не может?! Может, в этом вся причина, а не в том, что она везде и всегда его опережает и догадывается…
— Ладно, проехали, — буркнул он все еще неприветливо, но уже без былого гневного дребезжания. — Доложите по форме, что удалось узнать.
И она доложила! И почти ведь по форме доложила. Валера бы от зависти козырек на форменной фуражке сжевал бы, насколько умно и толково рассказала все Соловьева. А когда она закончила говорить, Вешенков тут же почувствовал острый приступ разочарования и, не выдержав, обронил:
— Вот сволочь, а! Я-то думал… Еще жалел его, поганца…
Вот вам и любовь! Вот вам и шекспировские страсти! А все так прозаично. Все так обыденно и просто, и так старо все, как мир наш грешный.
Ах, Юра, Юра! Как же так-то?! Как же ты мог, а? Променять такую девчонку на деньги?! Ее ведь… Ее ведь не любить невозможно. Правильнее ее либо любить, либо ненавидеть только и можно. Равнодушия в случае с ней нет и быть не может. А ты ее на деньги поменял. Мразь…
— Ладно, Алиса, прости меня, — вдруг пробормотал Вешенков. — Поехали твоего Юру разоблачать до конца, раз уж ты так рьяно взялась за дело. Не смотри на меня так, не смотри! И глазищами своими прекрасными не хлопай, поехали, говорю. А подружку свою отпусти, пожалуй. Ни к чему ей с нами. Как считаешь?
То, что он извинился, едва не опрокинуло ее в обморок. Она после разговора с Иосифом Борисовичем не была так потрясена, как теперь. Ну а уж когда ее мнения испросил, она едва к нему целоваться не полезла.
— Конечно, ни к чему ей с нами, Артур Всеволодович! — согласилась Алиса и широко улыбнулась, совершенно позабыв, каким образом действует на окружающих ее улыбка.
Но на этот раз, кажется, пронесло, потому что Вешенков тоже улыбнулся, и даже дверь своей машины перед ней распахнул, и за локоток придержал, помогая устроиться рядом с собой.
— А если он дома? — Алиса опасливо поежилась.
— А ничего! Арестуем, да и только!
— Все бы вам арестовывать, Артур Всеволодович! — воскликнула Алиса, невольно вспоминая собственный арест. — Его-то за что?
— Думаю… думаю, что одними мелкими пакостями наш с вами Юра не ограничился, Алиса Михална…
— Да?! И вы тоже так считаете?! — не хотела, да ахнула она.
— Ишь ты! — Вешенков с одобрением качнул головой. — И я тоже!.. Да, Алиса Михална, и я тоже считаю, что нападение на Матвеева и на вашего Сергеича — его рук дело. Ладно, поехали, там разберемся…
Глава 21
На улице Грибоедова, куда Валера рьяно взял курс после беседы с Вышегодиным, было малолюдно. Стройный ряд новеньких девятиэтажек от одного перекрестка до другого. Чистенькие тротуары, огороженные от проезжей части высоким кустарником. Четыре парковочные площадки для машин и целое море рекламных вывесок и щитов.
Валера осторожно приткнулся боком своего авто к сверкающему боку чьей-то шикарной иномарки. Выбрался на улицу и растерянно огляделся. В какую сторону идти, он не имел ни малейшего представления. От вывесок пестрело в глазах, почти каждый первый этаж каждого дома был расхвачен и поделен предприимчивыми ребятами под офисы, магазины, складские помещения, кафе, бары, и даже одна молочная кухня имелась.
Он неторопливо прошелся сначала по одной стороне, потом спустился в подземный переход, перебрался на другую сторону и, так же внимательно вчитываясь в каждую вывеску, добрел от одного перекрестка до другого.
Ну не было тут дома двадцать четыре, хоть убей! И вывесок никаких, свидетельствующих о том, что именно здесь, в этом самом месте, располагается женский клуб, или библиотека, или чайная, не было тоже.
Может, напутала все Надежда Федоровна эта? Может, нарочно ввела его в заблуждение, поэтому и улыбалась. Может, посмеяться решила над ним в угоду Артуру?..
— Девушка! — не выдержав бесцельного блуждания, Валера окликнул молодую девицу, праздно бредущую в одном с ним направлении. — Девушка, можно вопрос?
— Валяй, — ответила та, даже не повернув головы, и как шла, подметая длинными джинсами тротуар, так и продолжила идти.
— Вы не скажете, где здесь располагается… Вот ведь даже не знаю, что ищу конкретно!
— А че надо? — Она чуть притормозила, выдвинула в его сторону подбородок и мазнула по нему затуманенными глазами. — Кого-то конкретно? А то я тут всех знаю буквально! Слышь, такой еще анекдот есть…
— Мне вообще-то Вера Ситцева нужна. Мне сказали… — И Валера был вынужден замолчать, потому что барышня зашлась в истеричном хохоте, согнувшем ее пополам. — Чего смешного?
— А ты не понял, да?! Верка ему нужна, понимаешь! А ты-то ей нужен, кент?! Ты ее спросил? — Девушка оборвала смех, выпрямилась и, с трудом втиснув ладошки в тесные кармашки джинсов, процедила с угрозой: — Ты нарываешься, парень!
— Ох, господи! — вздохнул Валера и полез в карман за удостоверением. — Вот взгляните. У меня к ней чисто деловой интерес. Ничего личного.
— Ух ты! Надо же! — Полные губы девицы с презрением поползли влево. — Мент! Верку ищет! А че тебе за дело до нее, она налоги платит исправно и…
— Слушай меня внимательно. — Валере стоило великих трудов держать себя в руках. — Не хочешь переночевать в обезьяннике, ведешь меня к этой Верке! А если хочешь!..
— Чего орешь, отведу, конечно. — Девушка вернула губы на место и виновато шмыгнула носиком. — Иди за мной, начальник.
Не поворачивая головы в его сторону, девушка нырнула куда-то в проход между магазином женского белья и кафетерием «Селяне» и очень быстро пошла по узкому бетонному коридору, образованному двумя домами, очень близко расположенными друг к другу.
Валера едва успевал за ней, без конца натыкаясь на картонные коробки, ящики из-под пива, мешки с мусором и прочий хлам, складируемый владельцами магазинов и жильцами.
Девушка в пятый, наверное, раз взяла чуть влево и резко остановилась.
— Вот! — благоговейным шепотом обронила она, когда Валера, подоспев, задышал ей в затылок. — Вот Грибоедова, двадцать четыре!
Это и в самом деле была улица Грибоедова, только с обратной стороны дома. Правда, номер дома ничего общего не имел с обозначенной цифрой. Номер дома был десятым.
«Двадцать четыре» — это было название клуба, о чем свидетельствовала вывеска, пришпиленная к самому краю подъездного козырька. Ах да! Там еще была приписка, что это исключительно женский клуб по интересам. И акцент был выделен ярко-розовым, почти малиновым цветом.
— Теперь тебе все понятно, начальник? — с явной насмешкой спросила девушка и чуть подвинулась, чтобы, видимо, не мешать ему как следует вникнуть. — Теперь понятно, что это за клуб, где Верка хозяйничает?
Ему все понятно стало много раньше. Еще когда его просвещал Роман Вышегодин. Но одно дело — слушать мужскую сплетню. А другое… Другое — убедиться воочию.
— Так я пошла? — Девица озорно стрельнула глазами и отступила еще на шаг в сторону. — Осторожнее там. Смотри, чтобы тебя не поцарапали.
Поцарапать его никто не рискнул, но что он нежеланный гость в этой обители исключительно женских интересов, понятно стало сразу.
Просторная гостиная, куда он попал после долго объяснения с охранником, показалась ему вульгарной. И даже не из-за того, что все сплошь было окутано розовым бархатом, и не потому, что все обитательницы этой гостиной — а их он насчитал человек десять — были тоже в розовом. А скорее из-за манерности этих дам, публично разыгрывающих исключительный интерес друг к другу.
Работают они, что ли, подумал Валера, недоуменно покосившись на сладкую парочку, развалившуюся на розовых подушках в левом углу.
— Добрый день, — поприветствовал их Валера, кашлянув громко и требовательно. — Мне нужна Вера Ситцева. Где она?
