начале забега. Нечеловеческая прочность и выносливость, даруемые Эссенцией и Воплощением, позволили ему проделать весь этот путь даже не запыхавшись.
- Вижу портал.- Наконец прокричал Снайпер.- Последний рывок.
Охотники на полной скорости влетели в разлом. Члены Дома Азартных Костей, встречающие их на выходе, приветствовали главу восторженными криками. А затем они оценили состояние сильнейших воинов Дома и радость утихла.
Когда в портал просунула голову одна из тварей, она и вовсе сменилась боевым напряжением.
- Закрывай.- Прокричал Бастион.
- Не могу.- Ключник паникующе рвал пространственные связи. Этим же занимался и Дверь. Но их усилия были тщетны.- Его держат с обратной стороны.
- Кости.- Рявкнул мгновенно оценивший ситуацию Мститель.- Магией по разлому. Разом.
Портал схлопнулся под одновременным магическим ударом десятков Охотников, отдачей отправив в нокаут обоих пространственных магов.
- Я кажется, теперь должен вам жизнь.- Всё затихло, стоило только заговорить Аквилону.- А ты свой наконец вернула.- Предельно серьёзно сказал глава, глядя в глаза Молнии. Она счастливо улыбнулась, а затем рефлекторно рванулась вперёд, стремясь подхватить оседающее на землю бессознательное тело.
Сила Воплощения начала покидать Слабейшего, заставив его в полной мере ощутить на себе последствия злоупотребления даром богов. Выбравшихся с Изнанки окружили целители. Около Аквилона суетились Бальзам на пару с Эмантисом.
Последний запустил в своего друга сразу два десятка сияющих от напряжения нитей и нервно водил руками по его голове.
- Невозможно, невозможно, так не бывает.- Бормотал он, всё больше паникуя. Подошедший к нему Бастион подхватил Эмантиса и поднял, а затем несколько раз встряхнул.- Спасибо.- Буркнул целитель, вернувшись на землю.- Где Пацифист?
- Не ори.- Возник рядом глава Дома Пламенных Весов.- Я здесь. Остальных проверял. Красавице досталось, но жить будет, остальные в порядке, если не считать перенапряжения.
- Проблема.- Недовольно цокнул Бальзам.- Никогда такого не видел.
- Что с ним?- Спросил подошедший Мститель.
- Обилие чужой магической энергии.- Ответил Пацифист, сделав свои руки призрачными и запустив в тело Аквилона.- В области головы, сердца и позвоночника скопилась в основном божественная. Защита, очевидно. Ещё Эссенция. Две. Хотя нет, три. Некротическая, это от дракона подарок. Ей уже пара дней. Тьма, огонь, лёд. Полный набор. Магией по нему проходились неоднократно, даже сопротивляемость не спасла. И ещё что-то неведомое. Изнанка, очевидно. Не знаю такой магии.
- Божественная.- Пробормотал сидящий рядом Бастион.- Всё-таки Воплощение.- А затем он встрепенулся.- Что с памятью? Он нас не вспомнил. И вёл себя странно.
- Поправим.- Махнул рукой Пацифист.- Пробелы скорее всего останутся, но небольшие. Причина озвучена- магическая энергия. Если на пальцах- в голове вашего главы столкнулись несколько противонаправленных потоков, что и вызвало проблемы. Залатаем.
- Сначала очистка.- Буркнул Бальзам.- Я из-за них вообще работать не могу. Любое исцеление растекается бессмысленной жижей. Полный хаос.
- Давай в разные стороны.- Скомандовал Эмантис.- Я тяну некротическую, а ты...
Была одна вещь, о которой глава Гильдии лично просил участников рейда. Записывающие артефакты, фиксирующие каждую проведённую на Изнанке секунду. Ценнейшие сведения. Отправлять разведчиков или полноценную группу признано слишком опасным, а потому глава воспользовался своим единственным шансом получить информацию о третьем слое Башни.
И эти записи вызовут немалые брожения в умах Охотников, когда будут продемонстрированы Костями. Но сначала отдых и исцеление. А затем всё остальное.
Глава 18. Бессилие.
- Как же всё-таки бездарно ты потратил моё Воплощение.- Демонстративно разочарованно вздохнула появившаяся рядом со мной Фортуна.- Я вообще-то рассчитывала, что это произойдёт на восемьдесят пятом.
Я сидел на вершине какой-то башни и смотрел на раскинувшийся у её подножья город, выстроенный над озером. Он был залит холодным светом луны, что отражался от водной глади и заставлял всё вокруг сиять. Красивое место. Жаль, что это всего лишь сон, и в реальности найти подобное невозможно. Я бы с удовольствием тут жил.
- Впрочем, выбор у тебя не то чтобы был.- Фортуна с интересом оглядывала ноги и болтала ногами.- Я даю тебе второй шанс. Ещё одно Воплощение. Это, как правило, невозможно, но в силу некоторых особенностей Изнанки твоё тело перенесло мою силу без долговременных последствий и сможет полностью восстановиться, а затем и повторить. Учти, что в следующий раз придётся обойтись парой десятков минут. А может и меньше. Удачи тебе.- С насмешливой ухмылкой попрощалась богиня, растаяв.
Пожелание удачи в моём случае звучит как издевательство. Первый человек на третьем слое Башни. Это мог быть только я, самый везучий из двадцати тысяч Охотников. Впрочем, мне действительно повезло.
Я ведь выжил. Ещё и выбрался. Провались туда кто-нибудь другой, вернуться бы не сумел. Впрочем, я и сам должен был там остаться, но Кости ослушались приказа и решили рискнуть своими шкурами.
Кости. Ещё бы вспомнить, кто они такие и какое отношение имеют ко мне. Память возвращается крайне медленно, словно нехотя. Фрагменты прошлого всплывают какими-то несвязными образами, не дающими мне полноценной картины собственной жизни.
А ещё я застрял в осознанном сне. Понимаю тот факт, что в данный момент сплю. И знаю, что однажды должен проснуться. Вопрос только в том, как это сделать? И надо ли прикладывать какие-то усилия, или всё произойдёт само? Что меня действительно сильно беспокоит, так это невозможность оценить прошедшее в нормальном мире время.
Не могу сказать, сколько я провёл на вершине башни, наблюдая за полуразрушенным городом, укрытым ковром из лунного света, но проснуться мне удалось сразу после того, как он медленно разрушился, постепенно свернувшись в белое ничто. Затем мир мигнул и погас. А я открыл глаза.
С протяжным хрипом загнав в лёгкие порцию воздуха, я вспомнил как происходит процесс дыхания. Первым, что увидели мои глаза после пробуждения, оказался белый потолок с зелёным узором. Выглядит достаточно неплохо. Медленно привстав и осмотревшись, я оценил окружение.
В голове медленно всплыло знание о том, что так выглядит одна из комнат жилого корпуса в нашей резиденции. Если я не в целительской, то уже вполне себе здоров и для полноценного возвращения оставалось дождаться только лишь пробуждения.
Хотя по самочувствию так и не скажешь. Ощущаю себя как кусок говядины, трижды пропущенный через мясорубку. В голове каша из воспоминаний. После пробуждения их стало заметно больше, но белых пятен ещё хватало. Сейчас надо найти Молнию, она всё объяснит. Моя жена, если не ошибаюсь. А если нет, тогда скоро станет, потому что момент предложения в памяти сохранился отчётливо.
Когда я задумался о близких людях, способных внести ясность в происходящее, в голове возникло ещё несколько образов.
