остановит. И уж точно не ты.
Ну, этот парень и наглец.
Я продолжала сжимать губы. Медленно приоткрыла голубые глаза, с вызовом смотря в его зеленые. Он сплел наши пальцы и со знанием дела провел большим по кольцу с пламенем. Уэст поднес кольцо к губам и, смотря мне в глаза, зашептал в него:
– Желаю, чтобы Грейси-Мэй разрешила ее поцеловать.
Он заметил.
Заметил, что я шепчу пожелания, прижав кольцо к губам. Заметил, что сломанное украшение с пламенем было моим собственным яблочным леденцом.
Интересно, что, по его мнению, случилось с моим лицом. Меня поразило, что с тех пор, как мы подружились, Уэст ни разу не поинтересовался.
– А теперь, Техас, если ты через три секунды не приоткроешь рот и не дашь мне зацеловать тебя до посинения, я больше никогда не предложу. Я уже говорил, что никогда не отказываюсь от своих слов. Три. Два. Од…
Я разжала губы.
Уэст тут же коснулся моего языка и с жадностью стал ласкать своим. Это был мой первый поцелуй после Такера. Поцелуй на вкус отдавал пивом, яблоками Гренни Смит и Уэстом. А Уэст по вкусу напоминал дом, с ужасом подумала я.
Я ясно осознала, от чего у меня сердце сжалось, что ничто и никто не будет иметь такой же вкус, как Уэст.
Он прижался ко мне грудью, и мы оба простонали, удивившись силе его поцелуя. Уэст просунул колено между моих ног, бесстыдно упираясь членом мне в живот. Даже сквозь джинсы я почувствовала, как он пульсирует, налившись кровью.
Это был пылкий, страстный поцелуй. Со мной такого раньше не случалось. Комбинация сумасбродства и необузданности.
Я не знала, в какой точно момент мы оторвались друг от друга, но, когда это случилось, руки Уэста лежали на моих щеках. Уэст провел своим носом по моему носу вверх-вниз, и этот жест я сочла немыслимо ласкающим. Я попыталась перевести дыхание, но сердце так преисполнилось чувствами, что было сложно даже вдыхать столь нужный легким кислород.
– Мы играем с огнем, – сипло произнес Уэст.
Я кивнула и снова опустила взгляд на его рот. Мне хотелось еще. В объятиях Уэста я не чувствовала себя уродливой, даже когда он коснулся рукой моего шрама.
– Я уже прошла сквозь огонь, так что осознаю риск. – Голос у меня дрожал, и каждое слово отдавало искуплением и переменой. Возрождением. – Я готова заплатить эту цену.
Уэст закрыл глаза и резко вдохнул, словно ему было больно такое слышать.
– Мне лучше уйти, – признался он скорее себе.
– Я не настолько гордая, чтобы следовать за тобой, – призналась я.
– Если мы пойдем этим путем, то отношения будут без обязательств, Техас. Так нужно. Я не могу ничего обещать. Или заводить отношения. Мне не по силам быть обычным бойфрендом.
– Откуда тебе знать? – возразила я.
Уэст печально мне улыбнулся.
– Поверь, детка, я знаю.
Выражение его глаз убедило, что у него есть веская причина так утверждать. Я взяла Уэста за руку и перевернула ее, чтобы показать на татуировку.
– Кто такая «О»?
Я уже к ней ревновала. Я хотела стать этой О. Хотела его бессмертную преданность и глубокую печаль. Хотела обладать силой, способной пробудить небесное наказание, которому она его подвергла.
Уэст отошел на безопасное расстояние.
– Она – та самая, да?
Уэст отвел глаза и уперся взглядом в пол.
– Никаких обещаний, – непреклонно предупредил он. Мне казалось, будто Уэст только что перерезал мне вены и смотрел, как я истекаю кровью. – Либо без обязательств, либо никак.
Я подняла кепку, надела ее на голову. Снова перекинула ремешок сумки через плечо.
– Мне нужно подумать, – честно призналась я и пошла к лестнице.
Уэст перехватил меня за запястье.
– Подумай завтра. Побудь со мной сегодня. Пожалуйста.
Я взглянула на него.
Он зарычал и покачал головой, раздражаясь на нас обоих.
– Слушай, я обе… – Уэст умолк и откашлялся. – Даю тебе слово, что сохраню твою киску в целости и сохранности. Но ты такая нарядная, охрененно сексуальная и, наверное, впервые за долгое время пришла на вечеринку. Давай немного порезвимся.
Я посмотрела на его загорелые пальцы, обхватившие мое запястье. Крупные, но нежные. Не могу ему отказать. Не могу ему отказать, даже если мир охватит пламя – как было сейчас со мной.
Мне нечем было оправдать свои следующие слова.
Я понимала, что протягиваю руку за ядом и делаю большой глоток.
– Я проведу с тобой этот вечер, – тихо ответила я, зная, что Уэст уже забрал больше, чем мы оба рассчитывали.
Мы сбежали на второй этаж. Все ушли, и здесь остались только наши друзья.
Возле разлива пива Карли болтала с симпатичным парнем из братства по имени Майлс. У него были волосы песочного цвета и нордическая внешность. Рейн в углу флиртовал с Тесс, которая быстро кинула на нас взгляд из-за его плеча, когда мы спустились вниз.
Макс сидел на своей трибуне и подсчитывал деньги, а Истон возился с телефоном.
Уэст направился прямиком к Максу, а я дернула Карли за платье и сказала, что оставляю ее и иду прогуляться с Уэстом.
Улыбка, с которой Карли болтала с Майлсом, в считаные секунды испарилась.
– А как же «мы просто друзья»? – нахмурилась она. – Я с ума сходила от беспокойства. Постоянно думала, показался ли мне жест от тебя, что все нормально, или нет.
Я затопталась на месте.
– Тебе не показалось. И обещаю, у нас просто встречи без обязательств, так что…
– Без обязательств – это не про тебя.
– Но я могу на это пойти. У меня же нет аллергии. Просто никогда раньше не пробовала, – заспорила я.
– И не нашла кандидата лучше, чем самый известный, популярный в колледже мужик, который зарабатывает на жизнь тем, что ломает другим носы? Не вижу никаких потенциальных трудностей. Ни единой. – Карл недоверчиво посмотрела на меня, видимо желая вразумить.
Видимо, мне отлично удавалось скрывать, как сильно я втюрилась в этого парня.
– Карл, пожалуйста. – Я притянула подругу к себе, пытаясь растопить ее сомнения. – Мы просто развлекаемся. Разве не ты меня убеждала, что цель оправдывает средства?
– Я так понимаю, любовничек больше не с Тесс, – заворчала она и без энтузиазма похлопала меня по спине, но вроде как начала свыкаться с этой идеей.
Боже, благослови миссис Контрерас за то, что родила такого невероятного человечка. Без Карли мне и секунды не прожить.
– Мы это прояснили.
– Ага! Так вот как сейчас это называется? – Карли вырвалась из моих объятий и окинула меня по-матерински суровым взглядом.
Я засмеялась.
– Я и с ума схожу от волнения, и умираю
