— Ты-то в это не веришь, надеюсь? — выпалила я поспешно и по тому, как болезненно скривился Раван, поняла, что попала в точку.
— Это уже не имеет никакого значения. Знаешь, я долгое время искренне считал, что научился держать эмоции в узде, стал черствым, циничным, но… это неожиданно оказалось больно, — произнес он на выдохе.
Мне хотелось очень многое ему сказать. И что его мать не права, и что все забудется, и что хорошо, что он не похож на свою семейку… Вот только понимала, что легче от этих слов ему не станет. Все, что мне оставалось, — это ободряюще приобнять его и положить голову ему на плечо.
— Ты прав, это абсолютно ничего не меняет. Лукас и Стейси живы благодаря тебе. И остальные дети получат шанс вырасти и построить свои судьбы так, как им захочется. И я тут подумала. А что, если просто забрать детей оттуда в таверну? В тесноте, да не в обиде. У нас две спальни. Одну пока отдать им, переоборудовать под спальни еще кладовую и подсобное помещение у кухни. А постепенно можно будет сделать пристройку, благо территория позволяет. Все получится!
— А вторая спальня для нас с тобой? — хитро прищурился Раван, наконец-то переключившись с негативных эмоций после общения с маман, чтоб ей там за гранью пусто было!
— И еще для Талисмана, — осадила его на всякий случай. Можно было еще добавить, что и для Аники, но… Да ну, одну кладовку привести в более-менее приличный вид под спальню можно и за день-два.
— Звучит неплохо, — неожиданно хмыкнул Раван, окончательно возвращая свое обычное расположение духа. И, поднявшись с места, протянул мне руку: — Пойдем?
— Куда? — осторожно спросила я. Правда, уже после того, как вцепилась в его ладонь и двинулась следом за ним.
— В приют, — уверенно заявил Раван. Первые лучи солнца только-только показались на горизонте, окрашивая небо в нежно-розовый цвет, в приюте все должны спать, намаявшись и нанервничавшись с инициацией старшеньких ребят. Но, учитывая общую взбудораженность Равана, спорить не было смысла. Оставалось надеяться, что для нежити уже достаточно светло, чтобы она попряталась по своим норам.
— Как бы там ни было, мать уже оставила наследство мне, а не братцу, — продолжил мужчина свою мысль. — Тот и с капиталом отца не обеднеет. А что после смерти передумала… Что ж, законом подобные ситуации не предусмотрены.
— Она сказала, что оставила тебе? — уловила главное я.
— Лучше. Она случайно проговорилась, где оно находится. Может, конечно, и не случайно, но… А, что уж. Разочаровал я ее, — невесело усмехнулся Раван.
— И тебя это очень задело, — понимающе кивнула я.
— Честно? Не очень. Если так подумать, она во мне всегда больше видела моего отца. Напоминание о приятном времяпрепровождении на источниках — такой себе объект ностальгии. Я маму любил, конечно же, да и сейчас не могу сказать, что мои чувства особо изменились. Но тем, что по итогу не стал копией отца, я не слишком опечален. Меня ранило скорее то, что я о ней думал иначе. Возвысил ее образ в своих глазах, а правда оказалась грязной… Не ожидал такого цинизма, — с тяжелым вздохом признал он.
Какое-то время мы шли молча, думая каждый о своем. Мои мысли то и дело возвращались к дурацкому несправедливому закону о бастардах. Это же насколько когда-то обидела неверная королева короля, что тот придумал такой закон. Бастард ведь не обязательно плод измены, причины могут быть разные. Опять же, виноваты родители, что допустили такое, но никак не ребенок. Но нет, все молчат, веками наказывая детей за грехи их родителей. Дурдом.
— Темная Лана не единственное божество, которому раньше поклонялись, — вдруг выдал Раван. Я аж споткнулась от неожиданности.
— М-м-м? — заинтересованно промычала я, пытаясь понять, к чему эта информация. То есть Равану просто захотелось поделиться со мной легендами прошлого или в этом есть какой-то сакральный смысл и прямое отношение к наследству его матери?
— Еще была Светлая Лана. Кто-то считает ее сестрой Темной Ланы, кто-то говорит, что Светлая и Темная — ипостаси одной богини.
— Занятно. То есть поклонялись, по сути, двум божествам, сестрам Ланам? — сделала свои выводы я.
— Еще был третий храм. Впрочем, он и сейчас есть. Оракул, — усмехнулся Раван и кивнул мне на ворота приюта. — А сейчас готова вместе со мной посмотреть, что именно мне завещали за этими стенами?
Мы так быстро дошли?
Глава 55
Если честно, я немного запуталась в Ланах и храмах, но с ними я потом разберусь. Перед входом в приют я остановилась, оглянулась назад, убеждаясь, что никакой нежити за нами не бежит.
Всю дорогу на краю сознания крутилась какая-то мысль, раздражала, но я никак не могла ее поймать, а сейчас мысль оформилась:
— Перед тем, как ты мне покажешь…
— Да?
— Пусть из личной выгоды, но твоя мама дала сиротам крышу над головой, дала им завтрак, обед и ужин каждый день. У них есть лекарства, забота Аники. Это гораздо больше, чем кто-либо делал для сирот-слабосилков раньше, верно? Я пытаюсь сказать, что твоя мама не сделала детям ничего плохого, наоборот.
— Ха…
— А еще она потеряла возможность узнать, что у нас есть способ провести слабосилков через инициацию. Твое имя прогремит на весь мир.
— Не уверен, что я хочу греметь.
— Смирись. Тебе не оставят шансов.
Еще было слишком рано, и в приюте пока царила тишина. Даже со стороны кухни ни звука не доносилось. Раван провел меня куда-то вглубь подсобки, откинул люк и начал спускаться.
Я совершенно не удивилась, что мы идем в подвал. Где же еще искать сундук с сокровищами? Я провела рукой по каменной кладке, отметила, что небольшие блоки сменились щербатыми каменными глыбами, напоминающими те, которые я видела в фундаменте таверны.
Получалось, что здание приюта возведено на месте древнего храма?
Стоило мне поскользнуться, как Раван подхватил меня под руку, придержал и не отпускал, пока мы не дошли до тупика.
— Это фундамент храма Светлой Ланы?
— Вероятно, — кивнул Раван и подвесил в воздух яркий светлячок. — Мама убеждена, что под землей сохранился алтарь, но нам он, к счастью, не нужен.
— Любопытно, почему храмы были заброшены. Оракула ведь до сих пор слушают.
— Мама где-то вычитала про двойственную природу Ланы… Если коротко, то источник силы в ее храме подобен солнцу, которое то освещает землю, то уходит за горизонт и освещает подземный мир. Почти тысячу с лишним лет назад источник стал ослабевать и постепенно потух.
— Твоя мама считает, что источник вот-вот пробудится?
— Разве она не права? Таверна, которая, как ни назови, на самом деле темный храм, пробуждается. Почему бы светлому храму не пробудиться? Я сюда пришел, чтобы это выяснить.
— И?..
— Если источник меня признает, как тебя признал Талисман, то спор будет решен в мою пользу. И больше того, юридически я буду не просто опекуном, я буду полноправным владельцем.
— Тогда не лучше ли мне сейчас уйти? — уточнила я, наморщив нос.
— Почему?
— Тебе напомнить, как мы оказались женаты?
Из-за Талисмана Оракул признал меня владелицей, но и Равану в праве собственности не отказал, и получилось… что получилось. Не скажу, что я недовольна, но очень хотелось исключить любые коллизии.
— Боишься, что Оракул решит дать нам развод? — хмыкнул Раван.
Вроде бы шутка, но под ней чувствовалась такая горечь, что я с ходу не нашла что ответить, поэтому выдохнула:
— Боюсь.
Раван заметно растерялся от такой прямоты, а я… я растерялась от того, насколько правдив был мой ответ. У нас странно началось, отношения работодателя и наемной няни внезапно сменились фиктивным браком, и вдруг… я сама первой потянулась за поцелуем, а Раван ответил обжигающе горячо и так страстно, что у меня весь мир перевернулся.
Я почувствовала, как кровь закипает в самом буквальном смысле слова. Меня обжигало изнутри.
Раван резко отстранился:
— Лили?!
