Безобразный мужчина ничего не сказал. Подойдя к кровати, он разомкнул парализаторы, сковывавшие запястья и лодыжки Рауля.
— Не будете ли вы добры сообщить мне причину моего задержания? — вежливо спросил адонианец, отводя глаза. Его и без того мутило. Тихий голосок в голове о чем-то напоминал. — Ах да, еще один вопрос. Вы не скажете, как называется это судно?
Безобразный мужчина не ответил. Он грубо схватил Рауля под мышки и рывком поставил на ноги.
Пол покачнулся. Адонианец покачнулся вместе с ним.
Безобразный мужчина протянул больничный халат: серый, многократно стиранный, отглаженный и простерилизованный. Халат удерживался на теле с помощью трех завязок и кнопки на воротнике.
— Надень это, — приказал он.
Предложение позабавило Рауля, и он улыбнулся.
— Я сказал, надень это!
Рауль с шокированным видом осмотрел протянутую одежду.
— Неужели вы всерьез предлагаете мне надеть это?
Безобразный мужчина швырнул ему халат.
— У нас мало времени. Доктор ждет. Если ты сам не наденешь халат, то это сделаю я.
— Что ж, я не возражаю. — Рауль протянул халат обратно. — Вы так безобразны, что дальше просто некуда. И кстати, пока вы будете раздеваться… не подскажете, как называется этот космический корабль?
Мужчина что-то прорычал и шагнул вперед. Рауля вдруг осенило.
— Ах, вы имеете в виду, что оденете меня? — Он быстро отдернул протянутую руку. — Покорно благодарю, но не стоит.
Путаясь в завязках и, в конце концов оторвав одну из них, безуспешно пытаясь разлепить рукава, словно приклеенные к халату, Рауль оделся — по крайней мере, наполовину.
Омерзительное больничное одеяние было для лотофага наихудшей пыткой, едва не сломившей его волю. Увидев себя в зеркале, Рауль испытал невыразимые страдания и некоторое время балансировал на грани отчаяния.
Безобразный мужчина подтолкнул его к двери.
То ли из-за беспорядочного движения корабля, то ли из-за шишки на голове, то ли из-за отсутствия того, что лотофаг обычно называл «питанием», Рауль вдруг обнаружил, что ходьба сама по себе представляет собой непростую задачу. Пытаясь найти дверь, он забрел в угол. Безобразный мужчина был вынужден снова схватить Рауля своими волосатыми руками и направить его к двери.
— Должно быть, тот, кто пилотирует этот корабль, поглощает огромные количества джамп-джюса, — хрипло заметил Рауль, вывалившись через приоткрытую дверь в ярко освещенный коридор. — Как думаете, он не поделится со мной?
Безобразный мужчина не ответил. Он не испытывал никаких затруднений с ходьбой по вибрирующей, раскачивающейся и дергающейся палубе и направлял неверные шаги Рауля грубой и властной рукой.
Когда стены начали пульсировать в ритме огромного бьющегося сердца, Рауль почувствовал, что распадается на части.
— У вас что-то случилось с двигателями! — Пошатываясь, адонианец остановился и в ужасе огляделся по сторонам. — Разве вы не слышите?
Безобразный мужчина не обратил внимания на его слова. Очередной толчок послал Рауля вперед, к запертой двери. Мужчина открыл дверь прикосновением к контрольной панели, затем схватил Рауля за шиворот и втолкнул его внутрь.
«Название корабля! — повторил настойчивый голосок в сознании Рауля. — Выясни название корабля!»
— Я не могу, — простонал лотофаг, едва не потерявший сознание от слабости. — Не могу!
Женщина, одетая в белое, с белой шапочкой на волосах, в белых резиновых перчатках и белой стерильной маске на лице, стояла рядом с медботом.
— Положи его сюда, — распорядилась женщина.
Безобразный мужчина выполнил приказ, силой усадив Рауля в кресло.
Лотофаг уставился на женщину в маске.
— Что случилось с вашим ртом?
Глаза женщины над маской опасно сузились.
— Лотофаг! — с отвращением пробормотала она и повернулась к мужчине. — Оставь нас одних.
— Ему ввели антитоксины, и сейчас у него настоящая ломка, — возразил тот. — Вам понадобится моя помощь, доктор.
Женщина фыркнула и покачала головой.
— Я смогу справиться с этой развалиной в человеческом образе. Твое присутствие может загрязнить образцы. Подожди за дверью; потом отнесешь анализы в лабораторию.
Мужчина кивнул и ушел. Дверь за ним закрылась. Женщина повернулась к медботу.
— Можешь приступать. Сначала возьми пробы крови, потом костного мозга.
Медбот принялся за работу. Рауль откинулся на спинку кресла. Аппарат извлек из своих недр лазерный экстрактор, поместил его в нужное положение, включил питание. Женщина немного понаблюдала, затем уселась за компьютерный терминал и начала надиктовывать какие-то сведения. Голосок в голове у Рауля звучал сочувственно, но требовал действий.
— Кстати, о названиях, — произнес Рауль, хотя к нему никто не обращался. — Как называется этот корабль?
Ни медбот, ни женщина не удостоили его ответом.
Рауль зачарованно наблюдал за тем, как его красная кровь поступает в экстрактор. Оттуда она перекачивалась в разнообразные флаконы и пробирки, снабжаемые этикетками и аккуратно укладываемые на поднос.
Почувствовав легкое головокружение, Рауль позволил своему взгляду свободно блуждать по комнате.
— Мой друг, я нахожусь в большом помещении, где стоит несколько белых коек, разделенных занавесями, свисающими с карнизов под потолком…
Женщина, погруженная в свою работу, резко подняла голову.
— Что ты сказал? — раздраженно осведомилась она.
— Как называется этот корабль, мадам? — Рауль держался с безукоризненной вежливостью. В конце концов, подумал он, это вполне резонный вопрос.
Женщина хмыкнула и повернулась к компьютеру.
Пожав плечами, Рауль продолжил:
— Они берут у меня кровь и помещают ее в маленькие пробирки. Не имею ни малейшего понятия, зачем им это нужно. Если только я не оказался пленником у вампиров…
Эта восхитительная, будоражащая воображение мысль занимала его следующие несколько секунд, породив несколько волнующих фантазий. Затем особенно болезненный укол лазерного экстрактора вернул его к унылой реальности.
Взгляд лотофага, бесцельно блуждавший по комнате, остановился на стальном шкафе, закрытом на кодовый замок. Рауль поморгал, сосредоточил свое внимание на этом предмете и даже подался вперед, получив замечание от медбота.
Женщина повернулась к нему.
— Сиди неподвижно, — приказала она. — Экстрактор — очень тонкий и чувствительный инструмент.
Затем она заметила сосредоточенное выражение на лице Рауля.
— Что находится в этом шкафу? — поинтересовался он.
— Медицинские средства, — нахмурившись, ответила женщина.
— А… — Рауль вздохнул и откинулся в кресле, по-прежнему не отрывая взгляда от запертого шкафа.
— Отбор проб закончен, — объявил медбот. Женщина собрала пробирки, проверила этикетки и позвала безобразного мужчину, стоявшего за дверью.
— Отнеси это в лабораторию, — сказала она. Тот забрал пробирки и удалился.
Женщина подошла к Раулю. По дороге она сняла с лица белую маску.
— Мы с вами не встречались? — осведомился адонианец, рассеянно посмотрев на нее.
Женщина пододвинула стул, взяла с полки маленькую видеокамеру, поместила ее перед Раулем и включила запись.
— Объект является адонианцем неопределенного возраста. Полевые признаки — мужские. Лотофаг. Приступаю к допросу. — Она посмотрела на Рауля. — Ты состоял на службе у торговца оружием Снаги Ома?
— О да, — печально отозвался Рауль. — Мой покойный босс был очаровательным человеком, но ему не повезло. Знаете ли, его убили при крайне…
Женщину эти сведения не интересовали.
— Как долго ты работал у Снаги Ома?
Рауль пожал плечами.
— Что такое время, как не эфемерная бабочка, порхающая в мертвом саду нашего злосчастного бытия?
Женщина задавала другие вопросы, бесконечные вопросы, на которые Рауль отвечал рассеянно, первыми словами, приходившими ему в голову. Его взгляд то и дело возвращался к стальному шкафу.
Дверь открылась, и безобразный мужчина вошел в комнату.
— Рыцарь-офицер хочет знать, как продвигается допрос. Женщина выключила видеокамеру и протянула ее мужчине.
— Пусть посмотрит сам. — В ее голосе звучало удовлетворение. — По-моему, доказательств вполне достаточно.
— Образцы крови проанализированы. Анализ дал позитивные результаты.
Женщина кивнула.
— Я буду ожидать распоряжений рыцаря-офицера, — сказала она.
Безобразный мужчина покосился на Рауля.
— Думаю, с ним все ясно, — буркнул он и ушел.
Рауль расслабился в своем кресле. Время тянулось необычайно медленно. Женщина заметно нервничала; она расхаживала взад-вперед. Медбот с деловитым жужжанием летал по комнате, наводя чистоту.
