Как сейчас помню, папа разозлился на своего друга. В то время не было мобильных телефонов, и он пошел к нему домой. Мне хотелось было остановить его и сказать, что это я взял деньги. Но я сильно испугался, что мне влетит, и промолчал. Папа вернулся очень расстроенный, они тогда сильно поругались с дядей Митей. Тот, естественно, все отрицал и говорил, что никаких денег не брал, но папа ему так и не поверил. С тех пор они больше не общались, хотя раньше были очень близкими друзьями.
Деньги, которые я украл у отца, мы с ребятами потратили в один день. Покупали самый дорогой алкоголь, сигареты, катались на аттракционах в парке и веселились. Точнее, больше веселились друзья, а я чувствовал себя отвратительно. Мысль о том, что я стал вором, не покидала меня ни на минуту. Концовка нашего празднества вышла совсем печальной. Цик стал каким-то зеленым, а потом вообще потерял сознание. Мы его били по щекам, потом поволокли в какой-то лес, купали в ручье, но он так и не пришел в себя.
В итоге нам пришлось вызвать скорую помощь, потому что Цик не приходил в сознание. Как сейчас помню – его увезли на машине с мигалками, а мы с Вядом стояли и растерянно смотрели вслед. Потом прибежала мама Цика со слезами на глазах и начала расспрашивать нас о происшедшем. Мы молчали. К счастью, все обошлось. Цик выжил, две недели он пролежал в больнице с алкогольным отравлением. Ему каждый день делали клизмы и промывали желудок, после этих процедур он вообще перестал употреблять алкоголь, да и мы с друзьями тоже решили, что пора завязывать с такими экспериментами.
Несмотря на то, что с Циком тогда все обошлось, у меня остался очень большой должок перед отцом. Ведь из-за моей выходки он поругался с другом. Держать это в себе было мучительно, но я не представлял, как можно об этом рассказать, да и реакция отца могла быть непредсказуемой. Едва ли не каждый раз, приезжая к родителям домой, я вспоминал тот день, когда вытащил у папы зарплату…
Утром, несмотря на бессонную ночь, я вышел на пробежку. Хоть и недавно приехал с Эльбруса, где почти всегда светит солнце, в Москве его уже не хватало. Светили только фонари, а над ними висело тяжелое свинцовое небо. После пробежки все как обычно – холодный душ, тридцать минут чтения развивающей литературы, завтрак и дорога на работу.
В обед я позвонил отцу, попросил его о встрече в кафе рядом с домом родителей. С трудом, через папиных сослуживцев, мне удалось найти телефон дяди Мити. Изрядно волнуясь, я позвонил ему и назначил встречу в том же месте и в то же время, что и с отцом. Он вначале не понимал, зачем ему приезжать, но я настоял на своем, сказав, что это очень важно. Теперь мосты были сожжены.
По дороге к месту встречи меня всего трясло… Причем в буквальном смысле слова. Таких ощущений я не испытывал никогда – ни перед прыжком с парашютом, ни в бойцовском клубе, ни при восхождении на Эльбрус. Признаться в совершенной тобой подлости, а именно так можно было охарактеризовать мой поступок, оказалось самым сложным делом.
Для меня очень важно папино мнение, и я боялся, что потеряю его уважение навсегда. Отец – очень честный и порядочный человек, и мне всегда хотелось, чтобы он мной гордился. Тут дело даже не в самой краже, а в том, что я столько лет молчал. Из-за моей трусости пострадал другой человек. У меня не было никакого плана, как вытащить скелет из шкафа и признаться в краже. Просто знал, что это необходимо сделать, и точка.
Я пришел на десять минут раньше назначенного времени. Никого еще не было, у меня была возможность подготовиться к встрече и еще раз все обдумать. Минут через пять вошел отец. Я крепко пожал ему руку и предложил сесть.
– Почему решил встретиться здесь, а не дома? – недоуменно спросил отец. – Мама как раз твой любимый капустный пирог испекла…
– Есть один разговор, который лучше вести на нейтральной территории, – ответил я.
Отец нахмурил брови, стараясь понять, о чем это я, какие причины заставили меня пойти на этот шаг.
– Тебе что-нибудь заказать? Чай, кофе?
– Нет, спасибо, – уже помягче сказал папа. – Меня мама твоя сейчас как раз покормила, чтобы я в ресторанах деньги не тратил.
Чтобы хоть как-то протянуть время, я позвал официантку и заказал облепиховый чай в большом чайнике и попросил принести три кружки.
– А что, еще кто-то придет? – спросил озадаченно отец.
– Да, один старый друг.
Не успел я завершить фразу, как медленно открылась дверь кафе, и вошел дядя Митя. Отец его не видел, так как сидел спиной к входу. Я поднял руку, и дядя Митя зашагал в нашу сторону. С каждым его шагом я чувствовал, как нарастает внутри меня напряжение, как перехватывает дыхание. Сейчас придется выложить всю правду, которую я скрывал долгое время.
– А это еще кто? – возмущенно спросил отец, увидев бывшего друга.
– Пап, я сейчас все объясню, дай, пожалуйста, мне пять минут, – несмотря на свой лихой взлет по карьерной лестнице и множество достижений в разных сферах жизни, я, как и в детстве, боялся гнева отца.
– Что объяснишь? С ворами я дел не имею. Зачем пришел? Совесть замучила? – возмущенно спросил он дядю Митю. Отца можно было понять, ведь он до сих пор не мог примириться с очевидным, на его взгляд, предательством друга.
– Да я вообще не к тебе пришел, а к твоему сыну, дело у него есть какое-то, – дядя Митя постарался ответить сдержанно. Но я заметил, что ему очень неприятно происходящее.
Отец же вышел из себя. Он вскочил со стула и решил вытолкать дядю Митю из кафе. Если бы я не остановил его, дело дошло бы до драки.
– Стоп! – достаточно громко, но в тоже время не срываясь на крик, сказал я, при этом приложив все усилия удержать жесткий и тяжелый взгляд. Отец с дядей Митей опешили и остановили перебранку, удивленно глядя на меня.
– Сядьте оба за стол, пожалуйста, – проговорил я спокойно, с небольшим нажимом, – у меня есть кое-что важное для вас обоих.
Видимо, отец не ожидал такой прыти от своего сына и покорно сел за стол. Дядя Митя последовал за ним. Повисло мертвое молчание. У меня было чувство, что я ныряю в ледяную воду и не знаю, вынырну ли. Что подумает обо мне отец? Будет ли он дальше общаться со мной? Однако деваться некуда, и я все-таки решил начать:
– Я пригласил вас сюда, чтобы рассказать то, что касается нас троих.
В горле пересохло. Все-таки я сделал усилие и продолжил:
– Папа, в тот день, когда у тебя пропали деньги, их взял я, а не дядя Митя, – сказав это, я увидел в глазах отца то, что боялся увидеть все эти годы – разочарование.
Далее я во всех подробностях рассказал, как это все произошло. На что мы потратили деньги, что в итоге Цика увезли в больницу из-за меня и так далее. Слушая мой рассказ, отец то сжимал кулаки, то слабо улыбался, то качал головой. Я рассказал, что все эти годы мне было невыносимо сложно держать это в себе, что я больше не могу скрывать правду, и попросил прощения.
