– А тебе ее выполнять не в радость? Сам подумай, если Катерина согласится, то и ты будешь под боком, уговорить будет проще. Опять же ты ей не чужой человек, и шансов у тебя больше, чем у кого-то еще. Только отпускать ее от себя надолго не следует. Вот ты и будешь рядом.
Шейранов прекрасно отдавал себе отчет, что не может тут оставаться вечно. Понимал он и то, что Бекеш – не тот человек, который захочет заниматься такой обузой, как правление княжеством, и уж тем более созданием его с нуля. Он не трус, не дурак, но вместе с тем абсолютно не желает нести хоть маломальскую ответственность за что-либо. Жить сегодняшним днем, полностью сознавая, что завтра может и не быть. Вот принцип его существования.
Так что не могло быть и речи о передаче браздов правления в его руки. Он должен отработать свое и отойти в сторону. А дело восстановления Ессентуков должны будут подхватить преемники. И Павел вовсе не такой уж плохой вариант, а уж если рядом с ним окажется Катерина, так и подавно.
Была, конечно, мысль сделать ставку на Семеныча. В конце концов, он уже готовый лидер, и местные его воспринимают вполне нормально. Однако от этой мысли Шейранов отказался. Семеныч – крестьянин, староста села, это да. Но княжество, да еще и ориентированное на развитие фармацевтики и медицины… Нет, это точно не его. Он будет цепляться за старое, хватать, не пущать, сажать на землю-матушку, но вперед и сам не пойдет, и другим ходу не даст.
И вообще. Молодое княжество молодым в руки и нужно отдавать. Вот только подготовить эту самую молодежь, придать ей нужное направление, а потом уж отпустить в свободное плавание. Именно это ему и по силам. Взваливать же на себя долгосрочные обязательства он не мог чисто физически. В этом теле он чувствовал себя прекрасно, но там, на замаскированной базе в горах Домбая, находилось его собственное тело, не отличающееся молодостью.
Глава 10
Старая гвардия
Стук молотков, визг пилорамы, скрежет металла, грохот от падения кирпичей, дерева, мусора, утробное урчание двигателей, окрики и откровенная брань. Нет. Спать при такой какофонии просто нереально. Эдак только головную боль заработаешь. Конечно, все зависит от степени усталости, но, чтобы вынести это, нужно дойти до полного изнеможения.
Н-да-а. Ожило местечко, чего уж там. Бекеш поднялся с койки и тяжко вздохнул. Надо было послушать Павла и обосноваться в том самом двухэтажном доме, что стоит в стороне. Там бы шуму было поменьше. Хотя. Нет, это не выход. Дружина должна быть готова защитить рабочих в любой момент, а значит, их место здесь. Вроде он с парнями не особо ленился, подъем в семь часов утра, и дальше целый день по весьма насыщенному распорядку. Но все же с рабочими, делающими свое дело по сдельщине, им не сравниться.
Эти начинают с рассветом и заканчивают с закатом. Да и то старший артели наседает на Бекеша, чтобы обеспечил их освещением, тогда можно будет прихватить пару-тройку часов с темнотой. Бекешев и рад бы удовлетворить их требование, да только энергетики никак не поставят свою подстанцию. Не ладится у них что-то. Опять же в одночасье это не решается. Любое дело требует времени для его воплощения в жизнь.
Он, конечно, озаботился дизель-генератором. Но только и того, что оттащили обнаруженный агрегат к Володе в Ставрополь, а когда тот его запустит – неизвестно. Так что в настоящий момент у него нет никакого освещения, кроме керосиновых ламп. Это, по нынешним временам, тоже ничего, но все же работать при неровном и тусклом свете как-то не очень.
У энергетиков есть свой генератор, но они даже не подумают им делиться. Это и понятно, какой мастер станет раздавать свой инструмент направо и налево. Вот и энергетики не собираются. Они сейчас на берегу Подкумка ставят мини-электростанцию, которая, по их словам, будет выдавать порядка двадцати киловатт. Мало, разумеется. Но для обеспечения быта – более чем достаточно.
На будущее у него были планы по реанимации Белоугольской ГЭС. Правда, она не отличается большой мощностью. Осмотрев ее и облазив все углы, энергетики пришли к выводу, что смогут ее запустить после довольно серьезного ремонта. Все же и сорок лет прошло, и в свою бытность она не была новой. Но восстановить ее вполне возможно. И будет она выдавать порядка семисот пятидесяти киловатт. Очень неплохо. Такой город, как Ессентуки в былое время, этой ГЭС, конечно, не потянуть. Но нынешний возрождающийся город, с его скромными запросами, ей по силам.
Натянув брюки и потянувшись в очередной раз, Бекеш передернул плечами и потряс головой. Ладно, пора браться за дело. Парни уже давно на ногах. Уж Беркут и Рысь точно. Они охраняют энергетиков, работающих за пределами периметра больницы.
Вышел в коридор бывшего хирургического отделения. Именно на этом этаже он как-то едва не стал обедом для собак. Теперь здесь располагается казарма дружины. Правда, той дружины пока только неполный десяток, но лиха беда начало.
Первый толчок дан. Фронт работ артели нарезан. Процесс налажен. Правда, отняло это целую неделю, а на дворе уже конец августа. Ну да быстро только кошки родятся. Зато теперь можно подумать и о других делах. А их-то у него еще ой как много. Вот так подумаешь, и оторопь берет. Однако он уже закусил удила, и теперь только вперед.
Пройдя по коридору мимо дежурного, расположившегося за столом напротив входа, добрался до санузла. Центральные водопровод и канализация не функционируют. Вместо крана обычный рукомойник, раковина во вполне терпимом состоянии, ну и здешняя канализация вполне в состоянии справиться с довольно скромной нагрузкой.
Отходы жизнедеятельности пока еще вполне терпимо рассасываются в грунте. Но впоследствии предстоит придумать что-то получше. Скорее всего, направить сток в Подкумок. А что такого? Это же не химическое предприятие. В этом мире даже обычных стиральных порошков нет. Все стирается мылом, изготовленным на самом что ни на есть животном жире. Короче, все естественное. Натурпродукт, йожики курносые.
– Доброе утро, Князь, – окликнул его в коридоре девичий голос, когда он возвращался к себе. Навстречу брели недовольные дружинники Волк и Горец. Что и говорить, нагрузка на парней – дальше некуда. Рабочим нужно обеспечивать безопасность, да еще и дополнительный пост на вход в их казарму, потому как посторонним тут делать нечего. Людей, как водится, не хватает, поэтому и сам Бекеш не гнушается караульной службой.
– Доброе утро, Катя, – обернувшись, поприветствовал он девушку.
Молодица, наверное, поднялась на этаж, чтобы покормить сына. Иной причины просто нет. Ни один молоток не стукнет, пока она не проконтролирует начало работ и не уточнит со старшим артельщиком намеченный на сегодня фронт. А за сынишкой присматривает старшенькая Сергеевых. Это семья, с тремя детишками, двумя мальчиками семи и восьми лет и дочерью тринадцати, которые решили перебраться с диких земель в Ставропольское княжество.
Катерина присмотрела их в конторе по делам переселенцев и пристроила при своем хозяйстве. А когда Павел убедил ее сменить место жительства, утянула с собой и Сергеевых. Правда, Бекешу пришлось раскошелиться и вернуть подъемные, выданные семейству из казны. Да еще и заплатить за прививки, а это сто рублей с копейками. Ну да он не в претензии.
Зато теперь его парни и обстираны, и накормлены, а у Катерины появился завхоз. Мужичок, правда, ленив и ищет всяческую возможность, чтобы погонять лодыря. Ничего удивительного, что не прижился на прошлом месте жительства. Бездельники никому не нужны. Катерина, конечно, за ним бдит строго, но если мужичок за ум не возьмется, полетит он и отсюда белым лебедем. Сейчас-то, на безрыбье, и он сгодится, а вот потом…
Зато баба у него просто золотая. И дети живчики, все норовят чем-нибудь помочь взрослым, при этом ведут себя до смешного степенно и важно. Дочка в мамку удалась, успевает и за младенцем присмотреть, и за малыми глянуть, и матери помочь. И при этом вся такая рассудительная, знает себе цену. Поди скажи, что соплюхе только тринадцать.
Но что самое поразительное, все вместе и каждый по-своему в непутевом отце души не чают. Вот так вот. Жизнь, она такая. Она диктует. Только успевай записывать. Хм. Вот вышвырни его за ворота, так ведь и семья за ним разом двинет. Уж было же. Ладно. Потерпим…
– Ты когда уезжаешь? – поинтересовалась Катерина.
– Да давно уж пора. Но то одно, то другое. И похоже, это никогда не закончится, всех дел не переделать. Так что сегодня и поеду. Плюну на все и поеду.
– Вот и правильно. Три десятка здоровых мужиков, да еще и мастеровых. Лакомый кусочек. Как бы кто налет не учинил. Я вообще удивляюсь, почему ты начал все это, не позаботившись о безопасности. Мужики-то за длинным рублем не особо над этим задумываются, но…
Хм. Удивляется она. А уж как он удивляется, так тут ни в сказке сказать, ни пером описать. Девчушка, по сути. Во всяком случае, в сравнении с Шейрановым, а сколько в ней разумности. А главное – какая деловая хватка. Весь этот кавардак управляется именно ею. И все эти артели в первую очередь повисли на ее плечах.
