опасаться – я могу не отменять слияние с Байху, оставаясь в физически сильной форме полуоборотня.
Моя уверенность пошатнулась, когда я вошёл в пещеру-тоннель. Меня встретили всё те же скелеты Гигантских Горилл, сидящие спинами к стенам и лицами друг к другу. Резко перехотелось идти дальше.
— Ау! — я решил заявить о себе. Пусть горилла сама вылезает.
Ау-у-у-у... У-у-у… У-у…
Мой голос эхом прокатился по тоннелю. Стопа одного из скелетов, который, судя по всему, был самым древним, треснула и развалилась.
Раздалось рычание. Сперва в темноте загорелись алые искры глаз, а только потом проступил нечёткий образ четырёхметрового Вожака. Гигантская Горилла всё же решилась показаться.
Я начал действовать сразу – активировал Слияние ДНК и соединил две виртуальные спирали. Мой торс покрылся жёсткими волосками. Зрение изменилось – кошачье отступило и сменилось видением Шелкопряда. Всё вокруг приобрело синий оттенок.
— Гр-р-р… — Горилла угрожающе рычала, не двигаясь. Не хочет сражаться в месте, где находятся скелеты её предков? Или просто предупреждает меня, чтобы я не совался в её логово?
В любом случае это неважно. Ментальная Нить вылетела из моего правого глаза и молниеносно вторглась в сознание Вожака. Горилла была застигнута врасплох. Но даже так – она сопротивлялась. Однако, по сравнению с сознанием Разумного Кристаллического Червя её сопротивление казалось детским. Я силой подавил волю Вожака, подчиняя себе. Горилла перестала рычать. А затем медленно, неохотно села, склонив голову.
— Ну что ж, веди, — проговорил я, вытирая пот со лба. Всё же подчинить себе живое существо не так легко. И мне предстояло узнать, как именно Ментальная Нить воздействует на разум существ. Превращает монстров в послушных кукол или просто меняет их отношение ко мне?
Я отменил Слияние ДНК, чтобы не тратить зря Нейтрино. Поведение Гориллы не изменилось – Ментальная Нить уже внедрилась в её мозг и не исчезнет, пока я не прикажу.
Вожак вёл меня в глубь тоннеля. Коридор через сотню метров расширился, превращаясь в просторную пещеру. Мои уши уловили шуршание живых существ ещё в начале нашего пути, но только сейчас я смог их разглядеть.
На полу пещеры игрались две маленькие чёрные гориллы. Их Жидкие Ядра, скорее всего, ещё даже не сформировались. Слишком уж мелкими они были. А в конце пещеры, на сваленных в кучу шкурах и листьях, сидела ещё одна Гигантская Горилла. Только вот обе её стопы были кем-то погрызены, а на верхних лапах не хватало пальцев. Судя по тому, что шерсть Гориллы частично поседела, она – очень старая.
Увидев нас, старый монстр зарычал. Детёныши перестали играть и подбежали к нему.
— Уходим, — покачал я головой. Мне не нравилось, как здесь пахнет – мертвечиной и сгнившими листьями.
— Гра! — старая обезьяна резко побежала на нас, перебирая лапами. Она двигалась очень быстро, при этом стремительно увеличиваясь.
Я начал собирать в ладони ветер, но атаковать не пришлось – Гигантская Горилла, которую я подчинил, резко выступила вперёд и врезалась в старую обезьяну. Раздался глухой звук, вокруг засвистел ветер. Обе Гориллы обладали невероятными размерами. Если бы не сгрызенные стопы, старая обезьяна достигла бы восьми метров. Моя Горилла выросла с четырёх до шести метров, она была слабее старой.
Обе обезьяны рычали, не спеша атаковать друг друга. Они, определённо, родственники. Брат и сестра, жена и муж или отец и дочь.
Я чувствовал в голосе подчинённого монстра отчаянное сопротивление. Но Вожак не мог справиться с Ментальной Нитью, как бы ни старался.
Я вытянул руку и щедро использовал Нейтрино для атаки.
БАХ!
Имитируя Гравитационный Кулак Лианга, я создал ветровой таран, который откинул старую обезьяну к стене. С грохотом Вожак врезался в каменную поверхность и сполз вниз.
Гигантская Горилла, которую я контролировал, дёрнулась.
— Уходим, — повторил я и вышел из пещеры.
Горилла неохотно последовала за мной.
— Не бойся, голодными они не останутся.
Я не стал подчинять старую обезьяну. Она бесполезна в бою, пусть лучше следит за мелкими. Мы вышли из тоннеля, и некоторое время я потратил на охоту. Удалось убить двух Жёстких Кабанов, трёх птиц и даже одного Вожака – Тёмную Лисицу. Я не стал забирать Ядра, все трупы Гигантская Горилла утащила в логово. Думаю, этого хватит, чтобы некоторое время детёныши не голодали.
— Ну что, довольна?
Горилла не ответила.
— Следуй за мной.
Я взлетел и устремился к той дыре, в которую упал недавно. Обезьяна побежала за мной. Вряд ли она выполняла приказы – надо принять форму Шелкопряда, чтобы наладить с ней контакт через Ментальную Нить. Просто Горилла знала, что должна следовать за мной, и всё.
Когда она поняла, что отстаёт, ей пришлось использовать свой навык и увеличиться в размерах. Я подстроил свою скорость так, чтобы обезьяна держалась рядом. Иногда по пути ей попадались люди. Завидев громадного монстра, они сразу же разбегались во все стороны. Некоторые начинали панически кричать, и как они до сих пор выжили?
Но обезьяна никого не трогала – она была сосредоточена на том, чтобы не отстать. А я выбирал более лёгкие маршруты, мне с высоты было несложно.
Потребовалось четыре часа, чтобы добраться до нужного места. Нацуко прекрасно справилась с задачей – вокруг дыры были возведены каменные стены, построено несколько простеньких зданий, в которых хранились баллоны с кровавым пропаном. Людей тут было немало – Эвольверы старательно занимались стройкой. Вообще, с каждым днём число Слабых Гравитосов Земли увеличивается. И совсем скоро правительства и сильные роды начнут проекты по строительству крепостей. Уверен, уже существуют чертежи и примерная смета, нужно лишь набрать достаточное количество работников с необходимыми навыками.
Когда Гигантская Горилла показалась на горизонте, люди засуетились.
— Он вас не тронет, не бойтесь, — мой голос упал вниз, разлетаясь по округе. Люди начали задирать головы и вскоре нашли меня – я парил недалеко от ямы, дожидаясь Гориллу.
— Сперва я проверю логово червей, а после мы начнём, — я опустился в дыру, сосредоточенно прислушиваясь и мысленно считая метры. Примерно на втором километре тоннель расширился в огромную пещеру, в стенах которой было множество дыр.
Тишина.
И где Кристаллические Черви? Я выбрал одну из дыр побольше и решил проверить, куда она ведёт. Ход шёл параллельно поверхности земли и был не очень широким, поэтому приходилось лететь очень аккуратно,
