теснее остальных контактирует с Владиславом и его дедом, заставлял ребят прислушиваться к её словам. Мирослава говорила редко, но её мнение всегда имело большой вес.
Аниш и Нитья стояли особняком. Но оба были ключевыми членами Синдиката. Портальщик и лекарь. К тому же, индусы никогда не спорили и всегда прекрасно выполняли свою работу. Если у них были вопросы, то они ждали, пока не появится Владислав, и задавали их ему напрямую.
Ван Болай сперва показал себя чуть ли не служкой. Но после того инцидента, когда он безжалостно сломал ноги индианке, все начали относиться к нему настороженно. И не зря – каждый из ребят видел, как сильно Владислав ценит Ван Болая. Иногда даже казалось, что отдаёт ему предпочтение. В иерархии Синдиката толстяк занял место правой руки Думисы. Во время боевых операций он уступал старшинство только африканцу. Но Думиса понимал, что в этом не его заслуга, – просто Ван Болай гораздо позже присоединился к Синдикату. И если когда-нибудь Думиса даст слабину, Ван Болай легко заберёт лидерство. Несмотря на своё клоунское поведение перед Владиславом, толстяк в его отсутствие вёл себя серьёзно, а иногда даже грубо.
Джао с первого дня слушала Владислава, не обращая внимания на всех остальных. И после того как она перестала заходить в Изначальный Мир, почти ничего не изменилось. Даже стало легче – не надо защищать лишнего человека без боевых способностей. Но тем не менее авторитет Джао в Синдикате не уступал авторитету Мирославы. Она была незаменима.
И Лианг. Тот, кто раньше был ближе всех к Владиславу, первый член Синдиката. Сейчас он вёл себя тише воды и ниже травы. Лианг чувствовал вину перед товарищами и всё сильнее отдалялся от них. Как ни странно, единственный человек, с которым он общался, – индус Аниш. Лианг молча выполнял приказы Думисы и Нацуко. И он любил наблюдать. Недавно он осознал, что весь Синдикат держится на харизме Владислава, на его непререкаемом авторитете. Нацуко – Старейшина Азиатского Дракона, рода Исида. Сейчас она обладает такой властью, которую Лианг даже не может себе представить. Думиса – Первый Эвольвер, гордость всей Африканской Конфедерации. Имя Думисы знают так же хорошо, как имена Дельты или Чёрного. Мирослава – Принцесса Магнита, любимица всей Руси. Ван Болай – слегка сумасшедший, но обладающий невероятным потенциалом человек. Лианг не сомневался, что имя толстяка рано или поздно прогремит как минимум в Азиатском Содружестве.
Многие в Синдикате – яркие индивидуалисты. Их объединяет только Владислав. Если с ним что-то произойдёт или он сам решит уйти из организации, Синдикат распадётся.
И Лианг прекрасно понимал, почему всё именно так сложилось. Без Владислава никто из Синдиката не стал бы тем, кем является сейчас. Вполне вероятно, что все они бы погибли в пасти монстров…
— Я слышу шум! — вдруг крикнул один из Эвольверов, слухач, который за награду присоединился к рейду Синдиката. — Из дыры что-то ползёт! Нет, там их много!
С жужжанием из ямы начали вылетать жуки. Показались муравьи, многоножки, черви.
— Оступаем! — рыкнул Думиса. — Мирослава, Лианг! Аниш, портал!
Мирослава сразу же обрушила на тварей дождь из лезвий, Лианг использовал Гравитационные Кулаки.
Полупрозрачные кулаки легко давили всмятку насекомых, а серебристые лезвия разрезали тварей на части. В основном из дыры лезли звери, но среди них попадались и Вожаки. Тварей было слишком много – Мирослава и Лианг не справлялись.
Аниш открыл портал, и люди начали спешно отступать. Думиса, Ван Болай и Нацуко тоже вступили в бой, прикрывая эвакуацию. Помимо Синдиката, здесь присутствовали ещё и некоторые члены Синдиката Эпсилон и Эвольверы, нанятые со стороны.
Лианг не жалел Нейтрино, давя насекомых как… насекомых. Его кровь закипела, как это всегда бывало во время опасных сражений.
Щёлк-щёлк-щёлк.
Коричневая многоножка на огромной скорости бежала к Лиангу, проворно перебирая лапами. Гравитационный Кулак врезался ей в голову и… развеялся. Лианг попробовал использовать Захват, но и от него не было пользы.
Многоножка даже не замедлилась и уже была в паре метров от Лианга. Поспешно выхватив кинжал, он обречённо смотрел на несущегося Вожака, понимая, что шансов выжить почти нет.
Рядом промелькнула жёлтая комета. Многоножка была менее чем в метре от Лианга, когда Думиса рывком подскочил к ней и врезал кастетами, легко сминая хитин. Гигантское тело отбросило в сторону.
Сверху резко спикировали два жёлтых Жука и прыснули чем-то на Лианга. Он отвлёкся и пропустил атаку с воздуха. Кто-то дёрнул Лианга за шкирку и отшвырнул в сторону. Раздался крик Ван Болая:
— Не тупи, блин! Ай, это кислота!
Лианг упал перед коричневым червём. Монстр не успел даже обрадоваться – его разрубила рука-лезвие Нацуко.
— Вставай! — крикнула девушка, прикрывая Лианга.
Он вскочил, и его внезапно накрыла тень. Однако чёрная муха размером с собаку не навредила ему – ножи Мирославы пробили её тело насквозь сразу в нескольких местах, и труп Вожака рухнул к ногам Лианга.
— Быстрее в портал! — рык Думисы оглушал. — Я прикрою!
Лианг, раскидывая всех насекомых Гравитационными Кулаками, рванул к воронке портала. И несмотря на творящийся вокруг него ад, на его лице расползалась глуповатая улыбка. На самом деле он никогда не был один. Вокруг него всегда были товарищи, которым он мог доверить свою спину, свою жизнь. В критические моменты именно они придут ему на помощь. И если это не настоящая дружба, то что?..
***
Очнулся я на больничной койке, весь перевязанный бинтами. Первым делом, на одних инстинктах, активировал свою способность и слил основную ДНК с виртуальной.
Доктора заметили моё пробуждение и засуетились. Но я не обращал на них внимания – размышлял, как убить следующего Разумного монстра. Мне нужно прикончить ещё одного, чтобы повысить чистоту любой виртуальной спирали. И дальше будет гораздо проще. Моя сила ветра сможет наносить урон Разумным, а Ментальные Нити – подчинять их.
Дверь открылась, вошёл недовольный дед. За ним следовала Мирослава.
— Ты опять чуть не помер.
— Перья, которые я принёс с собой. Они нужны мне, — невпопад ответил я. Единственный выход, который я видел, – использовать перья Кондора. Так я повышу свои шансы, хоть и придётся рисковать жизнями. Другой вариант – ждать, пока лаборатория деда не создаст музыкальную шкатулку. Но неизвестно, сколько времени может пройти…
Дед остановился. Выглядел он мрачнее тучи.
— У тебя кишки вывалились, понимаешь? Ты
