Ни голосов, ни шагов.
Они двигались дальше, мимо комнаты с обитыми звуконепроницаемым материалом стенами, огромным экраном и лесом динамиков. Три кресла, каждый с опускающейся спинкой и держателем для чашки с кофе. Домашний кинотеатр. Прежде Ричер никогда не видел такого.
Полная тишина.
Они прошли через вестибюль с высоким потолком к гостиной. Архитектура изменилась – на смену обычному жилищу пришла охотничья хижина. Высоченный потолок, сучковатые доски уходят вверх под углом, образуя перевернутую букву V. Сверху свисают черные железные люстры с лампами, сделанными в форме свечей. Здесь же стояли диваны, обитые толстой коричневой кожей, глубокие и широкие, со сложенными клетчатыми пледами, накинутыми на спинки для создания цветовой гаммы.
Они услышали приближающуюся машину на подъездной дорожке.
Потом хлопнули открывшиеся и закрывшиеся двери.
Шаги по каменным рекам.
Входная дверь распахнулась.
Тяжелые шаги в коридоре.
Доктор Эван Лейр вошел в свою гостиную, увидел Ричера, увидел Чан и остановился.
– Привет, ребята, – сказал он так, что в его словах прозвучало приветствие и вполне доброжелательный вопрос, к которому примешивалось едва заметное нетерпение, как если бы он хотел сказать: а я думал, что все гости ушли.
Потом у него за спиной появилась дочь, все в том же бикини и рубашке, и положила ему руку на плечо.
– Это как-то связано с кузеном Майклом, – сказала она. – Мама с ними разговаривала. – Затем подошла к ним и протянула руку. – Привет, я Эмили.
Они пожали ей руку, представились и поздравили с предстоящей свадьбой.
Затем вошла сестра Маккенна, которая вытирала руки салфеткой.
– Прошу меня простить, но мы отнесли кусок торта и стакан чая охраннику у ворот. Это меньшее, что мы могли сделать. У него из-за нас получился трудный день.
– А вы дали ему список гостей заранее? – спросил Ричер.
– Так полагается.
– В таком случае ему следовало отнести только половину кусочка торта. Он впустил нас, не задавая вопросов.
– Майкла так и не нашли? – спросил Эван.
– Пап, ты же знаешь ответ, – сказала Эмили.
– И Питер наконец начал его искать? Так вот в чем дело?
– Дядя Питер искал его с самого начала.
– Ну, его здесь нет. Никого из них тут нет.
– Мы приносим извинение за вторжение, – сказал Ричер.
– Присаживайтесь, – сказала Эмили. – Пожалуйста.
Они уселись – вдвоем и втроем – на противоположных диванах. Ричер и Чан устроились на том, в углах которого стояли кофейные столики в форме старых морских рундуков, где на подносах были расставлены стаканы охлажденного чая. На другом диване расположилась семья Лейров – Эмили посередине, изящная, стройная, с золотым загаром.
– Питер очень неплохо поработал с телефонной компанией, – сказал Ричер. – Такого рода информацию раздобыть непросто.
– Это Чикаго. Ему помог приятель приятеля.
– Так как Питер все делал тщательно, он не стал бы отбрасывать варианты с кражей телефона до или после поездки на поезде. В Талсе, в Оклахома-Сити или в Чикаго. Такую возможность не следовало исключать. Однако он посчитал бы, что это столь же вероятно, как несчастный случай по пути.
– На поезде? – спросила Эмили.
– Или нет. Нам известно, что поезд делает одну остановку перед Чикаго. В маленьком городке под названием Материнский Приют.
Сестра Маккенна никак не отреагировала на слова Ричера.
– Материнский Приют, – продолжал Джек, – расположен в настоящей глухомани. Кроме того, именно там в последний раз видели Кивера. Я думаю, Питер пришел к выводу, что Майкл сошел с поезда именно там. Вот почему сигнал его телефона так и не появился за пределами мертвой зоны. И я считаю, что ваш брат послал туда Кивера проверить свое предположение.
– Но это же хорошо, верно? – сказал Эван. – Если он там, то Кивер его отыщет.
Ричер ничего не ответил.
– Пока ему не сопутствовал успех, – сказала сестра Маккенна. – Питер не получал отчетов уже три дня. Ничего не вышло. Если только он не собирается позвонить мне с хорошими новостями прямо сейчас. – Тут женщина похлопала себя по запястью, но, ничего там не найдя, прищурилась, посмотрела в сторону кухни, чтобы разглядеть часы на микроволновой печи, и добавила: – В Чикаго время ужина уже прошло.
Она указала куда-то рядом с Ричером.
– Дорогой, передай мне телефон.
Телефон лежал на кофейном столике рядом с охлажденным чаем. Он был больше, чем обычный, и тяжелее. И из более качественного пластика. Без провода и вполне современный, но первого поколения. Лучшее – враг хорошего. У него имелось прозрачное окошко для быстрого набора номеров и пустое пространство для собственного номера, куда кто-то вписал его изящным почерком – код 480 и семь цифр. Эван передал ей телефон, сестра Маккенна взяла его и проверила наличие гудка.
– Линия в порядке, – сказала она.
– А что это за место, Материнский Приют? – спросил Эван.
– Очень маленький городок.
– И почему его так назвали?
– Никто не знает.
– Как у Кивера могло уйти три дня на поиски в таком маленьком городке?
– Тут все зависит от того, насколько тщательно ты все делаешь. Можно провести там три недели, открывая каждую дверь, заглядывая под каждый куст. Именно об этом я сейчас и думаю. И представляю себе человека со стертыми в кровь ногами. Старомодная полицейская работа. След от телефонной компании, полученный через приятеля, расписание поездов, догадки о том, остался Майкл в вагоне или вышел на этой станции, физические поиски реального места. Время и пространство. Сталь и железо. Обувь и поздние вечера. Умные люди найдут аналогию.
– Полагаю, иногда по-другому быть не может.
– Но мы слышали, что Питер был помешан на Интернете. Он звонил журналисту из Лос-Анджелеса восемнадцать раз, чтобы поговорить. Неужели эти вещи не связаны? И какая может быть связь с местом, где даже не работают сотовые телефоны?
– Поиски не были раздельными, – сказала сестра Маккенна. – Они шли параллельно. Брат думал, что сможет найти подсказку и узнать, где находится Майкл. Он считал, что Майкл мог общаться с такими же, как он, людьми на тайных сайтах. Может быть, у него была причина для поездки куда-то. Может быть, они что-то обсуждали. Некоторое время мы очень надеялись на мистера Уэствуда. У него мог быть ключ к загадке. Но Питер был слишком настойчив. А такая настойчивость может привести к негативной реакции. Как вы сказали, восемнадцать звонков. Я пыталась его предупредить.
– Ему удалось найти эти сайты?
– Я принесу еще чаю, – сказала сестра Маккенна.
Она встала, взяла с кофейного столика кувшин, который задел телефон, и тот начал медленно крутиться на гладкой поверхности. Ричер смотрел, как вращается надпись, точно спица велосипедного колеса. Наконец телефон застыл. Код 480 и семь цифр.
Финикс, штат Аризона. Куда мы отправляемся.
Мы уже в пути.
Пришло время постоянно оглядываться через плечо.
Половинка куска торта.
– Эван, могу я задать вам вопрос?
Доктор Лейр поступил как поступают на его месте большинство мужчин, когда им задают подобные вопросы, – немного помедлил и пожал плечами, словно имитировал полную невинность.
– Конечно, – ответил он.
– У вас есть в доме пистолет?
– А это важно?
– Так, просто любопытно.
– Так уж получилось, что есть.
– Могу я на него взглянуть?
– Довольно странная просьба.
Его дочь Эмили сидела, скрестив ноги, и наблюдала за диалогом, переводя взгляд с одного лица на другое, как во время теннисного матча.
Как и Чан.
– Ваш пистолет в спальне?
– Да, – ответил Лейр.
– Лучше держать его в коридоре. В дом редко влезают посреди ночи. К тому же вы будете слишком сонным, чтобы эффективно применить оружие. Вы правша?
– Да.
– Тогда лучше держать пистолет в шести футах от входной двери, справа. В ящике или шкафу. Или рукоятью вверх в цветочной вазе. На столе. Думаю, это поможет.
– Вы специалист по безопасности?
– Мы готовы предложить широкий спектр услуг.
– Он прав, папа, – сказала Эмили. – В спальне пистолет совершенно бесполезен.
– Вообще мы посоветовали бы спрятать огнестрельное оружие в каждой зоне дома. Обязательно в спальне, но также на кухне, в гостиной, в прихожей, на втором этаже, если он у вас есть, в подвале и гараже.
– А где лучше всего, если у вас только один пистолет?
Только один, – услышал Ричер.
– Это вопрос статистики, – сказала Чан. – Чаще всего проблемы возникают у входной двери.
– Серьезно? – спросил Лейр. – Мне стоит поменять место?
– Лучше всего спроси у мамы, – предложила Эмили.
В этот момент вернулась сестра Маккенна со свежим охлажденным чаем и пирожными на тарелке.
– О чем меня спросить?
– Стоит ли папе перенести пистолет в коридор.
– Господи, зачем нам так поступать?
