— Мальчик мой, — вдруг сменил тон отец, — я вижу, ты расстроен. Если что-то произошло, скажем, странное, то нам было бы интересно узнать.
— Да неужели? Что-то странное, говоришь? А разве тебе не все равно? Что может быть такого в этом мире, что ты считаешь «странным»? — Он жестами изобразил кавычки. — Какое определение у этого слова? Например, — показал пальцем в окно, где черная кошка сидела на перилах у входа и смотрела прямо на них, — то, что она наблюдает за нами, это ведь обычно? Или нет? Стоит ли этому удивляться? Нет, они постоянно так делают.
Отец нахмурил брови и стал всматриваться в лицо сына, словно пытался что-то выяснить. Тем временем принесли пиццу.
— То, что странно в одном месте, может быть совершенно обычно в другом, — ответил он, словно хотел что-то проверить этой фразой.
— И в каком же месте могут быть удивительными кошки? — парировал Леон, начиная понимать правила игры, в которую он был неожиданно втянут. Мать молчала.
— Где-то обязательно есть такое место, — осторожно произнес отец, продолжая сверлить сына взглядом.
— Кошки есть везде, — усмехнулся Леон, представив себе, что вдруг попал в измерение, где все домашние животные собаки. — В параллельном мире разве что?
Этот ответ породил быструю улыбку на лице его отца, от которой подозрения о том, что тот знает о других изменениях, начали подтверждаться.
— А разве такие существуют? — спросил отец и кинул быстрый вопросительный взгляд на жену. Скорее всего, это была просьба о помощи.
— Ты мне скажи, вдруг ты бывал в каком-то? — ехидно заметил сын, пытаясь свести все к шутке и ожидая, кто из них первым откроется.
Леон уже понял, что отец знает, о чем он говорит. Но открыто никто не признавался, и парню этого было недостаточно. Его захлестнуло приятное чувство. Он издевался над родными и получал от этого удовольствие.
Их прервала мать, решившая, что нужно прекращать эту игру:
— Не ругайтесь. Мы догадались, что ты побывал в другом… измерении.
Повисла пауза, вдруг стали слышны звуки начавшегося дождя. По окну текли капли и, сталкиваясь, соединялись в маленькие водяные дорожки.
— Да, — коротко ответил Леон. — И вы знали о них раньше, еще когда я был маленьким, верно?
Отец вздохнул. Видимо, он все еще не решил, хорошо это или плохо, что сын узнал о их тайне. Смерил взглядом жену.
— Я узнал о них от твоей матери, — признался мужчина. — Здесь, в этом самом кафе, мы когда-то и познакомились. Это непростое место.
— В каком смысле? — удивился парень. Признание отца взбодрило Леона, и он почувствовал, как по телу растекается приятная удовлетворенность.
— Понимаешь ли, это сложно объяснить… Может, ты расскажешь? — обратился он к жене. — Я думаю, что раз наш мальчик узнал о мирах, то пора ему все рассказать. С самого начала. — Мать Леона еле заметно кивнула.
В зале было, на удивление, тихо. Даже старик исчез.
— Это долгая история, и я не знаю, с чего начать, — заговорила она, сделала глоток кофе и оставила взгляд на поверхности напитка.
Леон вдруг заметил, что, когда она наконец подняла глаза, в них также блеснули яркие голубые искры.
— Я… не совсем отсюда, — запинаясь, начала она, — знаю, что сейчас возможно совсем тебя запутаю. Но там, где я родилась, все иначе. Там все знают о параллельных мирах и обо всем… Нельзя было лишь говорить с людьми о том, кто мы.
— Тогда откуда ты?
— Я из Энигмы, — ответила Джулия. И, сложив руки на кружке, продолжила: — Тебе это сейчас ничего не скажет, правда, это такое... в будущем. Настолько далеком, насколько это вообще возможно. Мы похожи на людей… в принципе, мы и есть люди, но только через миллиарды лет эволюции. Мы научились управлять законами природы, в том числе временными и пространственными. Так мы смогли путешествовать в прошлое. А это кафе особенное. Это как посольство будущего под видом простой забегаловки. Его не может увидеть обычный человек — просто не заметит его.
— Да, — подтвердил отец, — я, как и ты, не сразу поверил. Но это правда.
— Я могу. А параллельные миры? Они тут причем?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Леон не мог принять слов матери. Пока еще не понимал, что происходит. Разговор пошел по непредсказуемому сценарию, открывались вещи, которые вовсе не делали пазл одним целым, а наоборот, добавляли еще добрый десяток элементов. То, что сейчас рассказывала мать, не укладывалось в голове.
— То место, — продолжила она, — где я была рождена, имеет власть над всеми мирами. Для простой девушки, которой я тогда была, это не имело значения. Так как выросла в обществе, где существование таких вещей норма, то путешествия по другим измерениям для меня были примерно тем же, что для твоего отца поехать в другую страну. И я то и дело путешествовала, изучая и узнавая разные культуры, пока однажды не решила найти спутника. Я подумала, что из своего народа искать не буду, возьму того, для кого чудеса иных миров будут значить куда больше. Через сайт знакомств этого мира я познакомилась с твоим отцом. В том времени есть особые программы, в которых можно переписываться с людьми прошлого. Она легальная и не требует прохождения экзаменов.
— Экзамены? — переспросил Леон, пытаясь вложить новую информацию в голову. Казалось, что некоторые части истории попросту не влезают туда и вываливаются, как одежда из переполненного шкафа.
— Да, конечно. Если путешественник отправляется в другое время или измерение, необходимо соблюдать много правил, в частности не рассказывать, кто ты и откуда. Знать, как вести себя в разных ситуациях и как вернуться назад, если потерял ключ. Для программы «Фономелонтос» эти требования необязательны. Считается, что люди не способны поверить в то, что из будущего могут прийти сообщения. Ну, по крайней мере, таким путем.
Мать сделала глоток кофе. Время шло медленно, а дождь превратился в монотонный и затяжной.
— Когда мы стали парой, то вместе пережили многое, побывали в таких местах и видели такое, что скоро устали от всего этого. — Женщина посмотрела на потолок. — А спустя несколько лет я забеременела тобой.
«Так, — подумал парень, — вот с этого момента надо крайне серьезно отнестись к истории». Его сильно удивило, что мать — гостья из будущего, но тот вопрос, который он собирался задать с самого начала, пока без ответа.
— Я знала, что этот момент наступит и моим приключениям настанет конец, но ждала этого со сладким предвкушением. Все было так хорошо, когда я наконец родила.
Леон ждал, когда наконец она расскажет о его сестре, но мать остановилась и лишь задумчиво посмотрела в окно. Казалось, что преодолеть барьер тайны она не в силах. Уголки ее глаз блестели. Отец тоже молчал, сцепив руки в замок. Парень понимал, какая эмоциональная борьба идет там, в душе, и хоть он еще не знал правды, но те факты, что уже сложил у себя в голове, давали понимание о трагедии. Наконец Леон произнес:
— Но потом родилась моя сестра, верно?
Сложно описать, что произошло после этих слов. Упоминание девочки сделало всех словно каменными. Встречи Леона с Алисией они не ожидали. Несмотря на то, что мир словно замер, атмосфера в помещении вспыхнула непонятным эмоциональным огнем.
Парень заметил, как глаза матери наполнились голубыми слезами, а отец стал таким печальным, каким парень еще никогда его не видел.
— Мама? — тихо спросил Леон. — Что с ней случилось?
— Я совершила ошибку. — Джулия всхлипнула. — Как только она появилась на свет… Я не могу. — Яркие слезы покатились из глаз матери.
— Она не могла существовать в мире, где мы жили, — ответил отец. — Точнее, не могла находиться рядом с нами. Словно наше присутствие разрушало ее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Как это? — удивился Леон.
Тем временем за окном дождь снова усилился, превращая площадь в большую лужу.
— Мы должны были отдать девочку в иной мир, где бы она смогла жить в безопасности. Почти сразу после рождения она начала болеть, и врачи не могли поставить диагноз. Ее глаза были моими. Люди в будущем не рождаются естественным путем, но я навсегда покинула свою родину и рожала по старинке. И когда я вернулась в Энигму, мне сказали, что нельзя зачинать детей с людьми из другого времени. Этого нет в правилах. Парадокс не позволит ребенку существовать и будет пытаться ее уничтожить. Она не должна была появиться на свет, однако это случилось. Единственным решением оставалось отправить ее в другой мир и никогда с ней не видеться. В этом случае вероятность встречи будет малой настолько, что мир перестанет сопротивляться и даст ей жить.
