— Не стоит тебе разбрасываться обещаниями, которые не сможешь выполнить.
Лейв ничего не ответил, и между нами воцарилось напряженное молчание. Каждый наверняка думал о своем, а проход все сужался и сужался…
Вскоре мы с драконом начали двигаться боком. И если я пока никакого дискомфорта по этому поводу не испытывала, то Ранну приходилось с трудом протискиваться между камнями, которые царапали его спину и грудь.
— Может, повернем назад? — в какой-то момент не выдержала я.
Еще недавно мне хотелось, чтобы Лейв страдал, но наблюдать, как из его ран сочилась кровь, совершенно не понравилось.
Не доставляло должного удовольствия, и все тут!
Похоже, этот дракон не только умел на меня воздействовать, но и сломал что-то важное в ведьминской натуре. Всего за одни, поистине бесконечные, сутки я сумела разогнаться до ослепительной ярости и докатиться до жалости…
С таким положением вещей мне даже страшно было предположить, чего стоит ожидать в дальнейшем. И от себя, и от Лейва.
Похоже, все мои планы, которые строила десять лет, стремительно мчались дракону под хвост. Впрочем, я не оставляла надежды отхватить этот отросток и все, до чего дотянусь в слепом желании отомстить. Все же ведьмы никогда не сдаются без боя!
— Может, повернем назад?
— И не проверим мою теорию? Нет, пойдем дальше.
— Какую теорию? — заинтересовалась я.
По мере продвижения аромат роз усиливался, а по камням стали пробегать фиолетовые молнии. Они не жалились — одна попала мне в плечо — и смотрелись необыкновенно красиво.
— О существовании магического источника под кладбищем.
— И ты, Лейв? — ахнула я. — Неужели тоже веришь в эти детские сказки? Я ими адептов приманиваю, чтобы с бо́льшим интересом изучали историю академии.
— Ты никогда не думала, что для любых сказок нужен реальный источник? Я изучал карту кладбища, и на бумагах нет отметки о том, что находится внизу. Эта пещера нигде не отмечена.
— Ты изучал карту кладбища? — удивилась я.
— Еще во время учебы. Ты же помнишь, у меня был доступ к запретной секции библиотеки.
— У тебя, благодаря связям родителей, ко многому был открытый доступ, — не смогла удержаться от подколки я.
— И я этим бессовестно пользовался, — согласился Ранн. — Даже не буду врать, что жалею.
— Правильно, я все равно бы не поверила, — хмыкнула я.
— Иначе объяснить вот эту несуществующую пещеру, в которую нам повезло попасть, я не могу.
— Так ли повезло? — стала сомневаться в случайности происходящего я.
— Ты отлично научилась читать между строк, Ива, — похвалил меня мужчина. — Да, тот сектор, где приземлился, я выбрал не просто так. Нашел единственное и очень смутное упоминание в древних легендах про скрытый магический источник.
— Значит, решил совместить приятное с полезным? И ведьму на свидание утащил, и источник пытался отыскать?
— Я многозадачный дракон.
— Врун ты, Лейв, и пройдоха.
Ранн остановился как вкопанный.
— Что случилось? — встревожилась я.
Он ответил не сразу, только звуки стал издавать странные. Словно изо всех сил пыжился и…
— Приспичило? — догадалась я. — Только не возле меня.
Лейв крякнул, а потом признался:
— Кажется, я застрял.
ГЛАВА 19
— Я с удовольствием тебя подпихну, — проворковала я, примеряясь, за какую аппетитную часть дракона схватиться в первую очередь. — Ну же, не стесняйся.
— Не надо, — рычал он.
Полчаса уже рычал, а может, и больше. Измерителя времени здесь не было, но пыхтения Лейва не заканчивались, и это уже мне порядком поднадоело.
— Ну что ты такая недотрога, Ранн? — пожурила его я. — Первый раз, что ли?
— Я сам.
— Ох уж мне эти самостоятельные драконы! — закатила глаза я. — Главное, чтобы мужское самолюбие не пострадало, да? Клянусь, что давить на него не буду, просто подпихну. Иначе я состарюсь, пока ты сам пролезешь.
— Не трогай, — противился мужчина. — Сам!
— Недотрога Лейв. Кто бы мог подумать? — фыркнула я. — И это с супругой демоницей? Говорят, они жутко страстные. Правда?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я ее страсть на прочность не испытывал, — пробурчал Ранн, — но раз ты утверждаешь, то склонен верить.
— Ха! — потянулась я к Лейву, нужно было заканчивать с этим спектаклем. — Ловко выкрутился. А теперь попробуй так же, только из каменного мешка. У меня занятия утром, я еще планирую выспаться.
— Не получится.
— Так и знала, что с новым ректором грядут перемены. То еды лишают, то здорового сна, — подмигнула я Ранну. — Не с того начал, Лейв. Персонал не любит, когда его ужимают.
— Я потом компенсирую.
— Всему штату?
— Лично тебе, Искорка.
— Так и знала, что все драконы — скряги, — рассмеялась я.
Заговорить ему зубы не получилось, Ранн бдительно следил за каждым моим движением. Он бы лучше так за собой следил и не пытался пролезть туда, где и без него было очень тесно.
— Говорят, у ведьм патологическое любопытство, но теперь я понимаю — врут, — склонила голову набок я. — Это драконы в каждую дырку лезут. Зачем, спрашивается? Видел же, что не поместишься.
— Немного не рассчитал свои возможности.
— Слава богам! Лучше понять это поздно, чем никогда, — продолжила язвить я. — Вспоминай эту истину каждый раз, когда захочешь влезть туда, куда тебя не просят. Ясненько?
— Не трогай, Ива, это может быть опасно, — предупреждающе выдал он, когда я попыталась вложить в свои прикосновения магию. — Здесь все может обрушиться и похоронить нас заживо.
— То-то ты рвал глотку в пещере, где в любой момент наши головы могли встретиться с камнями, — не блистала оптимизмом я. — Ускорял обвал? Так не терпится перейти грань?
Ранн стиснул кулаки, напружинился, его лицо побагровело…
— Пф-ф! — попытался он протиснуться вперед, а потом вернуться.
Ничего не вышло, как и сотню раз до этого.
Еще и его отросшие после оборота рога по камню чиркнули да выбили искры.
— Рогатый упрямец, — высказалась я. Сейчас вот даже не преследуя цели как-то уязвить Лейва, просто озвучила очевидное. — Ты слышал?
Тр-р! Странный звук повторился.
Я прищурилась. Лейв отчего-то смутился.
— Это не я, — тут же попытался оправдаться он и сделал такое честное лицо, что меня начало пробивать на «хи-хи».
Уголки губ Ранна тоже изогнулись в улыбке, но дракон мгновенно вернул себе серьезность, когда…
Тр-р!
— И пол дрожит.
— Это тоже не я, Ива.
Я нахмурилась, прислушалась, присмотрелась…
— Этого не может быть… — выдохнула я.
Очень хотелось верить, что этот звук и вибрация — всего-то плод моего разыгравшегося воображения, но реальность по-настоящему была неумолима и ужасна.
— Стены пещеры сдвигаются.
— Похоже на то, — сказал Лейв.
— Похоже на то? — вспыхнула я. — И это все, что ты способен сказать?
Я заметалась, натыкаясь на камни, подергала Ранна за рукав, выругалась…
— А что еще?
— Издеваешься? — Меня прошил такой животный ужас, что дышать стало тяжело. И ведь не за себя на самом деле я боялась…
Лейв поджал губы.
Он молчал невыносимо долго: целых три моих судорожных вдоха-выдоха! Точно издевался, гад рогатый…
— Возвращайся, Ива. Найди выход наружу, — скомандовал Ранн после паузы.
— Что?
— Без посторонней помощи нам не обойтись.
В отличие от меня мужчина был спокоен, только бисеринки пота, выступившие на лбу, выдавали браваду Лейва.
— Я не уйду, — сложила я руки на груди.
И пусть стены сдвигались медленно, но это не отменяло того факта, что когда-то они сомкнутся. А Ранн…
Да пещера вообще не должна двигаться! Что за насмешка богов?!
— Уйдешь.
— Нет. — Для пущего эффекта я еще и головой покачала. — Я тебя не оставлю.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Лейв поджал губы, мой ответ ему явно не понравился.
— Только не говори, что успела проникнуться ко мне нежными чувствами, Ива, — сказал он. — Я, значит, тебя бросил десять лет назад, а ты останешься?
