— Я с тобой никогда не играл и не играю, Ива, — предельно серьезно сказал он.
— Ой, брось! — отмахнулась я. — Ты получил что хотел. Можем считать, что мы квиты. Отомстил за проклятие? Показал, как легко я могу пасть в твои объятия и позволить лишнего? Так радуйся и оставь меня в покое.
— Нет.
— Нет?! И сколько это еще будет продолжаться? — воскликнула я. — Хватит меня тиранить!
— Тиранить? — схватился за голову он, взлохматив волосы. — Перестань делать из меня монстра! Ты, кстати, вот тоже совсем не подарок, Ива. И я готов смириться с этим.
— Смириться? — всплеснула руками я. — Ой, не могу… С чем же?
— С тем, что я оказался у тебя не первым, — насупился Лейв. — Вот отыщу, кто посмел отнять мое право, вырву ему глотку, скормлю потроха бродячим псам, раскрошу кости в пыль, а потом сразу смирюсь.
Я просто онемела от таких перспектив.
Дракон оказался таким красноречивым в описании будущего убийства, что у меня тут же все это встало перед глазами. Очень ярко, кстати. И сразу стало жаль того несчастного оборотня, который был у меня первым.
Лучше бы ему никогда не попадаться Ранну на глаза.
Вот что значит осчастливить неподходящую девушку!
— Не подскажешь, кто этот счастливчик? — вкрадчиво поинтересовался мужчина, потянувшись ко мне всем телом. — Нестерпимо хочется с ним повидаться.
Его пальцы опять частично превратились в драконьи лапы, на щеках, груди и бедрах проступили чешуйки, отрос хвост, и глаза замерцали магией.
— Не подскажу.
— Защищаешь? — Его лицо заострилось и теперь еще больше стало походить на звериное.
— Я даже имени его не запомнила, — честно призналась я, отступая от такого «красавчика».
Лейв замер, точно на стену натолкнулся.
— Врешь, — выдохнул он. — Ты не могла с первым встречным…
А сказал-то, сказал это так, что у меня дыхание перехватило от пренебрежительных ноток. Будто я вдруг стала чем-то грязным и недостойным. Фу!
Его реакция больно меня кольнула, точно мне все еще было важно его мнение. Бред же.
— Могла, сделала и, больше того, ни капли не стыжусь этого, — гордо вздернула подбородок я.
Мужчина тряхнул головой.
— Нет…
— Не думал же ты, что я всю жизнь буду хранить верность предавшему меня дракону? — съязвила я. — Смешно!
Собственные слова я подкрепила громким смехом. Скольких сил мне стоило это проделать, вместо того чтобы горько расплакаться, не узнал никто.
— Р-р-р!
— А ты что же, мне неотесанным девственником достался? — смело выдала я. — Нет? Ну так я и думала, опыт наверняка же богатый.
— Это другое, — уперся мужчина.
Ну конечно же, ага.
— Чувствуешь? — Я шумно потянула носом.
— Что? — Мне удалось его немного отвлечь.
— Принюхайся. Очень яркий запах.
— Ничего необычного не чую.
— Двойными стандартами завоняло, — хмыкнула я. — Но знай: на меня они не действуют. Ты забыл, что мы давно не в древнее время живем. Так что засунь свои варварские замашки и…
Договорить он мне не дал.
— Это должен был быть я! — вдруг взревел Лейв. Да еще и огнем пыхнул из ноздрей.
До меня лишь искры долетели и то даже не ужалили, но сам факт невероятно взбесил. Он еще и плюется, да?!
— Ты кое-что забываешь, мой рогатый не друг, — процедила я, сжимая руки в кулаки.
— Твой? — уцепился он совсем не за то, что надо было, заставив меня еще сильнее помрачнеть. И даже как-то просветлел лицом.
Не каждый маг умел выхватывать из контекста выгодные именно для себя нюансы, а Ранн, похоже, овладел этим талантом мастерски.
— Ты женился, — напомнила я. — И пока был занят своей первой, уверена, очень даже бурной брачной ночью, я устроила себе аналогичное веселье. Все по справедливости.
— Назло, значит? — прищурился Лейв.
Я вздохнула.
— Какой смысл устраивать зло тому, кому на тебя оказалось плевать? — понизила голос я.
— Мне никогда не было на те…
— Нет, ради себя, — рубанула ладонью воздух я. — Ради собственного благополучия и полноты жизни. Она у меня вокруг тебя, Ранн, знаешь ли, совсем не вертится.
Вокруг нас закручивалась магия. Огненная воронка заставляла нас сближаться, пока мы вновь не встали почти вплотную.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Я найду и сожру этого выродка, — зловеще пообещал мне Лейв после короткой паузы. — А потом долго и упорно буду стирать его из твоей памяти. Так упорно, что ты навсегда забудешь всех мужчин, которые были до меня, Ива. Потому что никто из них не сможет доставить тебе столько удовольствия, сколько истинная пара.
Я тяжело сглотнула.
Первая часть запальчивого монолога Ранна меня не впечатлила, но вот вторая… По моему позвоночнику прошла дрожь, а кожа покрылась мурашками. И совершенно не от холода.
— Если речь идет о том выродке, который испортил мне жизнь, то не утруждайся поисками. — Я не отводила взгляда от его лихорадочно поблескивающих глаз. — Начинай жевать собственный хвост, Ранн.
— С удовольствием, — выдал мужчина, но трюки акробатики демонстрировать не стал.
Вместо этого он притянул меня за волосы и впился в губы грубым, яростным поцелуем. Жесткая ласка в нем перемежалась с короткими покусываниями. Это был поцелуй-наказание, поцелуй-противостояние, поцелуй-безумие.
Я впилась пальцами в плечи Лейва, специально вонзив ногти в его кожу, но в какой-то момент… расслабилась и даже застонала.
Это и послужило спусковым крючком перемен.
Ранн понял, что я больше не пытаюсь сопротивляться, и наградил меня собственной нежностью на грани трепета. Он словно поклонялся моему телу, он…
— Ну наконец-то! — просунулся через кусты Игнатус Мальтикус. — А я уже отчаялся добиться восстановления кладбища и выплаты компенсации за физический и моральный ущерб. Ой!
— Исчезни, — прорычал Лейв.
Я тут же скользнула ему за спину, чтобы не отсвечивать голым задом перед покойным, но все же мужчиной.
— Срамота-то какая! — восхищенно протянул призрак и впился в меня таким жадным взглядом, что сразу не по себе стало.
И пусть Мальтикус уже ничего не мог, но базовые инстинкты все равно же остались. Даже за гранью самец остается самцом. Так всегда любила поговаривать моя бабушка и, судя по лукавому блеску глаз призрака, оказалась права.
— Что же вы застыли? Продолжайте-продолжайте, я не помешаю, — замахал он руками. — Просто в сторонке тихонечко постою, посторожу, чтобы никто не наведался.
— Фу! Да вы не только бывший гений, но и тот еще извращенец! — возмутилась я, заметив, как он мне подмигнул.
— Развоплощу, — пригрозил Ранн, покрываясь чешуйками и выдыхая огонь.
Надсмотрщик совершенно не впечатлился, но зато его появление отрезвило меня и заставило вспомнить, что я не просто влюбленная дурочка, а ведьма. И не абы какая, а что-то даже могу.
Поэтому я призвала магию. Она почему-то послушалась с трудом, словно не в хозяйскую руку шла, но легкую иллюзию платья мне обеспечила.
Ее, конечно же, запросто смогут развеять даже первокурсники, настолько слабенькой получилась, но я не собиралась вечно щеголять с этим заклинанием или испытывать его артефактом истинного зрения. Лишь бы до комнаты своей добраться и не краснеть, если кого встречу по дороге.
Устраивать голые забеги мне как-то совсем не хотелось. Настроение было не тем, да и вымоталась я знатно, устала.
Оставалось надеяться, что сегодня ночью жизнь в академии не будет так кипеть, как днем.
— Бессердечные вы совсем, — горестно вздохнул призрак. — Мало того что от кладбища одни руины оставили, так и простых житейских радостей лишаете.
— Вот именно, — заметил Лейв. — Житейских. А ты давно мертв, поэтому поспеши отсюда по своим загробным делам, здесь тебе ловить нечего.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Фу, как грубо, — скривился Игнатус и обратился ко мне: — Как ты его терпишь, милашечка?
— С трудом, — закатила глаза я, отчего Ранн недовольно запыхтел.
— Так я и думал, — кивнул призрак.
— Второй раз предупреждать не стану, — заявил ректор. В его ладони уже горел зеленый пульсар. — Я хоть и не некромант, но знаний по этой науке хватит, чтобы запечатать тебя за гранью.
